Asplenium scolopendrium Undulatum Group - Lengua cervina

El Asplenium scolopendrium Undulatum Group es un helecho de gran valor ornamental. Se trata de una forma particularmente compacta de la especie conocida como Escolopendra, cuyas frondas enteras son más cortas y bordeadas de intensas ondulaciones. Esta variedad muy resistente forma un mechón persistente con porte ligeramente arqueado, compuesto por grandes hojas brillantes, verdes claras, muy luminosas en la sombra y durante los días tristes del invierno. Aprecia la frescura animada de los bosques, la cercanía beneficiosa de los puntos de agua, pero también la compañía silenciosa de las viejas piedras con las que forma un matrimonio perfecto.

El Asplenium scolopendrium es un helecho perenne perteneciente a la familia de las aspleniáceas, originario de América del Norte, Europa y Asia. Se encuentra creciendo en suelos calcáreos de pendientes montañosas sombreadas, barrancos, pedregales o al borde de cursos de agua a una altitud inferior a 1800 m, o incluso dentro de viejos pozos o en los restos de edificios sombreados. La escolopendra es una planta protegida localmente. Su nombre vernáculo 'Lengua cervina' proviene de la similitud de sus largas frondas en forma de cinta con la lengua de este animal.

Arraigado por un rizoma corto y grueso, cubierto de escamas marrón rojizas, el Asplenium scolopendrium 'Undulatum Group' formará un mechón alto y ancho de unos 30 cm, que persiste en invierno. Sus frondas, más cortas que las de la especie tipo, presentan también ondulaciones mucho más marcadas en el borde, casi rizadas. Son sostenidas por pecíolos marrones y peludos que llevan escamas oscuras, marrones a negras en la base. Las células reproductoras (soros) están dispuestas en la cara inferior de las frondas: son de gran tamaño, lineales, paralelos entre sí y orientados de forma oblicua con respecto al raquis; evocan a un tipo de ciempiés, lo que le ha valido a la planta su nombre muy visual de escolopendra.

El Asplenium scolopendrium es magnífico en la rocalla o en los taludes bajo la cobertura de los árboles, en los macizos sombreados, pero siempre en un suelo muy bien drenado. Este extraño helecho se instala fácilmente en unos pocos centímetros de tierra, agarrado entre las piedras de un pedregal que bordea una pequeña cascada. Pero su follaje luminoso la hace aún más preciosa en invierno, cuando cubre un muro de viejas piedras musgosas, duplica el interior de un antiguo pozo o se desliza por una terraza. Sobresale entre los yedras, las pervincas, los bruneras, los lamios y el humilde Petasites fragrans, que la acompañarán con un perfume, un follaje o una floración ligera, en las antípodas de su exuberancia.