Woodwardia fimbriata - Helecho de cadenas gigante

La Woodwardia fimbriata es uno de los helechos herbáceos más grandes de clima templado. Originaria de los bosques húmedos poblados de coníferas en el noroeste de América, esta fabulosa especie botánica evoca, por su exuberancia, la esplendor de los bosques antediluvianos y la inmensidad del Nuevo Continente. Surgiendo de jóvenes brotes casi rojizos, sus frondas profundamente cortadas se despliegan en grandes frondas de color verde claro, tornándose luego a un verde brillante, resplandecientes como si estuvieran mojadas. Forma un magnífico macollamiento, de porte abierto, más o menos persistente según las rigurosidades del invierno. Esta especie muy potente constituye en el jardín o en la terraza un ejemplar notable, al cual se le reservará un emplazamiento privilegiado. Se cultiva a la sombra o a media sombra, en suelo profundo, fresco y fértil, no demasiado calcáreo.

La Woodwardia fimbriata es un helecho terrestre de la familia de las blechnáceas, originaria de la Columbia Británica a California. Este helecho posee un rizoma potente y ascendente, densamente cubierto de escamas marrones. Presenta un porte en forma de fuente, alcanzando fácilmente 1,50 m en todos los sentidos. Sus inmensas frondas pueden alcanzar los 2 m de longitud. El estípite (especie de falso tronco) verde representa 1/3 de la longitud de la fronda. La lámina, de un verde intenso y lustroso, de forma lanceolada, se estrecha ligeramente en la base y se divide en pinnas alternas que a su vez están cortadas en lóbulos puntiagudos con márgenes finamente dentados. Los jóvenes brotes están erguidos, pero se arquean graciosamente con el tiempo, formando una fuente vegetal de gran efecto. En esta especie, los pequeños sacos de esporas (soros) lineales están dispuestos en cadenas paralelas a la vena central, en el haz de la lámina. El follaje a menudo desaparece en invierno debido al frío. Este helecho es rústico hasta aproximadamente -12°C, si se protege su tocon mediante un espeso mantillo.

La Woodwardia fimbriata es una planta excepcional, para instalar como punto focal en una terraza sombreada, en una maceta muy grande. Plantada en el borde de los bosques, de forma aislada o en grupo de 3 individuos alrededor de un sendero, acompañará a otras plantas gigantes que aprecian al igual que ella la frescura y la luz tamizada: Gunnera, Rheum, Cimicifuga racemosa atropurpurea, Hosta 'Empress Wu', Rodgersia, Ligularia... También se puede colocar cerca de un punto de agua, reflejo de su silueta arquitectónica. El milagro de sus retoños surgiendo de la tierra siempre intriga y divertirá mucho a los niños. Luego se despliega el espectáculo de sus frondas que se despliegan en grandes plumas que hacen cantar la luz...