Campsis capreolata - Bignonia capreolata

Campsis o Bignonia capreolata, también llamada Trompeta trepadora con zarcillos, es una gran trepadora perfectamente original, que florece de abril a julio con largas trompetas que muestran una garganta rojo anaranjado a cobrizo, y un pabellón amarillo. Sin ser espectaculares, difunden un aroma único, mezclando las notas redondas y golosas del chocolate con las más amargas del cafeto tostado. Su follaje, coriáceo y persistente en climas no demasiado frescos, verde oscuro, se adorna con reflejos violáceos en invierno. Se sujeta sola gracias a sus zarcillos equipados con ventosas sobre su soporte. Poco exigente en cuanto a la naturaleza del suelo, perfectamente resistente a la sequía, moderadamente resistente, se sentirá a gusto a pleno sol, o en media sombra en climas cálidos.

Bignonia capreolata es otra especie de la familia Bignoniaceae, originaria de las regiones cálidas y secas del sureste de Estados Unidos, desde Kansas hasta Carolina del Norte y del Sur, Florida, Georgia, Kentucky, Missouri, Tennessee y Virginia. Es una liana persistente con tocón leñoso de crecimiento rápido, que puede alcanzar 8 a 10 m de altura en pocos años, y mucho más en la naturaleza. La planta se sujeta sola a su soporte, gracias a zarcillos ramificados, muy eficaces, equipados con pequeños discos que se adhieren como ventosas a las superficies más lisas. La floración es muy escalonada, puede comenzar en abril en climas suaves, y continuar hasta junio-julio para luego retomar en septiembre. Las flores se abren en las axilas foliares, en densos ramilletes de trompetas alargadas, de 5 cm de largo, que se ensanchan en 5 lóbulos amarillo anaranjados mientras que su tubo muestra una coloración más oscura, rojo anaranjado a cobrizo. Su aroma es sorprendente y dulce, evocando tanto el chocolate como el cafeto, como el de un toffee. La floración va seguida de la formación de vainas de 15 cm de longitud, que contienen las semillas. El follaje, normalmente persistente, a menudo se vuelve caduco en climas frescos. Está compuesto por hojas con cuatro folíolos, donde los dos más alejados del tallo, en forma de finos zarcillos, permiten a la planta sujetarse. Las dos hojas más grandes miden unos 8 cm de largo. Si persiste, el follaje muestra una coloración algo violácea en invierno. La corteza de esta liana es de un tono pardo grisáceo y se agrieta con la edad.

El Campsis o Bignonia capreolata se utiliza en todas partes, para cubrir un muro protegido de los vientos fríos, un edificio antiestético, una fachada al sur, una valla o una espaldera. Esta planta soporta cortos periodos de heladas del orden de -12°C, y exige ser protegida durante los primeros años de cultivo en climas fríos. Esa es su única exigencia, y quizás su único punto débil, ya que crece en suelos drenantes y secos, incluso calcáreos o pobres, que no le impiden florecer alegremente.