Semillas de Passiflora quadrangularis - Badea

Passiflora quadrangularis, la Badea, debe su nombre a la forma singular de sus tallos con cuatro caras de ángulos afilados y membranosos. Esta liana tropical alcanza dimensiones gigantescas en su medio natural. En nuestros climas, será menos imponente, pero constituirá una hermosa planta de invernadero o veranda. Admirarás sus grandes flores perfumadas, rojo carmín, coronadas por una corona de filamentos rizados, mezclando violeta y blanco. Después de la floración, aparecen frutos comestibles, verde-amarillos en la madurez, llamados flores de la pasión, apreciados por su pulpa aromática.

Las pasifloras pertenecen a la vasta familia de las Passifloraceae, que cuenta con cerca de 400 especies y numerosos híbridos naturales u hortícolas. Originarias principalmente de las zonas tropicales de América del Sur, se presentan en una multitud de formas y colores. La Passiflora quadrangularis crece en las llanuras inundables de los bosques tropicales húmedos de América Central y del Sur. En su entorno natural, puede superar los 40 m de longitud, aprovechando un clima cálido y húmedo propicio para su expansión. Esta veza voluble se agarra firmemente a su soporte gracias a largos zarcillos, permitiéndole trepar hasta 6 m en macetas. Se distingue de otras pasifloras por sus tallos cuadrangulares con pequeñas alas prominentes. Sus hojas, enteras y en forma de corazón, miden de 7 a 13 cm de largo y de 5 a 15 cm de ancho. De un verde claro con venas de verde oscuro, están sostenidas por largos peciolos en forma de canal, provistos de seis glándulas nectaríferas. La floración, que se extiende desde el verano hasta principios del otoño, se compone de grandes flores solitarias de aproximadamente 10 cm de diámetro, renovándose continuamente. Estas flores, de perfume delicado, presentan cinco anchos tépalos rosa-rojizos con tonos verdes en el interior y verdosos en el revés. Su corona central, formada por filamentos estriados de blanco, violeta pálido y púrpura oscuro, confiere a la flor una estética única. Su corazón de estambres blanco crema se modifica con el tiempo: los pétalos y sépalos se curvan, mientras que la corona de filamentos se repliega y luego se endereza, un mecanismo natural que evita la autopolinización. Una vez fecundadas, las flores dan lugar a grandes frutos ovalados de 20 a 25 cm de largo, que maduran en un tono anaranjado. Su gruesa piel protege una pulpa dulce y aromática, llena de numerosas semillas aplanadas.
Una particularidad interesante: el tamaño del contenedor influye mucho en su comportamiento. En una maceta pequeña, la planta limita su crecimiento de raíz, favoreciendo así una floración abundante. Por el contrario, en una maceta grande, prioriza el desarrollo de sus raíces, en detrimento de las flores.

Las semillas de pasifloras frescas germinan fácilmente. En cambio, las que han entrado en periodo de latencia necesitan un tratamiento específico para germinar.

Al no soportar las heladas, esta flor de la pasión gigante se desarrollará únicamente en invernadero cálido o en veranda luminosa, donde encontrará las condiciones ideales para crecer. Exige un suelo rico, fresco y bien drenado, así como una exposición soleada y protegida de corrientes de aire frío. Una poda al final de la floración permite controlar su crecimiento y mantener un porte equilibrado.