Yacón Morado - Smallanthus sonchifolius

El Yacón Morado, en latín Smallanthus sonchifolius Morado, es una variedad de Yacón resistente y productiva que desarrolla hojas rojizas y produce tubérculos con piel violácea. Son comestibles y contienen una pulpa blanca ligeramente rosada bajo la piel. Su textura granulosa recuerda a la de la pera y su sabor dulce es ligeramente azucarado. Es una gran planta vivácea que no soporta las heladas: se cultiva como anual en nuestros climas. El Yacón Morado se consume crudo como una fruta o cocido, en platos salados o dulces. Plantación a partir de mediados de mayo y cosecha en octubre - noviembre.

El Yacón pertenece a la familia de las Asteráceas, como los Dahlias, cuyos tocones son similares. Esta planta vivácea tuberculada, originaria de América del Sur (Colombia, Ecuador y Perú), no sobrevive al invierno en nuestros climas. La variedad Morado es una selección hortícola. A veces ofrece algunas flores amarillas en capitula durante el verano, de pequeño tamaño, comparadas con sus grandes hojas triangulares. En el huerto, prevé un espacio amplio, ¡porque el Yacón puede alcanzar 1.50 m de altura y de ancho! Este fuerte desarrollo también implica que el Yacón dará sombra a las plantas vecinas.

En la cocina, su sabor dulce, poco pronunciado, así como su textura granulosa similar a la pera, permiten que se consuma crudo o cocido, tanto en platos salados como dulces. Crudo, aporta un poco de crujiente a las ensaladas de verduras y hortalizas crudas o a las ensaladas de frutas. Si deseas cocinarlo, se prepara como las patatas: cocción en agua, al vapor, salteado en la sartén, confitado al horno... En postres, combina especialmente bien con el chocolate. Como el Tupinambo, el Yacón es rico en inulina y bajo en calorías.

La cosecha: el Yacón Morado se cosecha cuando las hojas se marchitan tras las primeras heladas, hacia octubre - noviembre. Es necesario esperar el mayor tiempo posible, porque el Yacón es una planta cuyos tubérculos se forman en días cortos. Arranca los tocones enteros con cuidado usando un tenedor de jardín y recolecta los tubérculos. Déjalos secar de nuevo unas horas en el suelo con tiempo seco. Para que la pulpa sea más dulce, se recomienda exponer los tubérculos arrancados al sol durante unos días.

La conservación: el Yacón Morado se conserva muy bien, durante varios meses. Almacena los tubérculos, como las patatas, en un lugar fresco y seco, protegido de la luz, en arena seca. Los Yacones se vuelven ligeramente más dulces con el tiempo. Conserva el resto del tocón en las mismas condiciones si deseas multiplicarlo por división en la primavera siguiente.

El truco del jardinero: te recomendamos acolchar el suelo con capas finas sucesivas de césped cortado, si es posible mezcladas con hojas secas.