Pepinillo de las indias - Cucumis anguria

El Pepinillo de las Indias, Cucumis anguria en latín, es una planta exótica que produce pequeños frutos oblongos y espinosos, verdes que se vuelven amarillos pálidos cuando maduran. Su sabor se asemeja mucho al del pepino, es dulce y sin amargor. Se consume joven, crudo en ensaladas, salteado o como condimento, encurtido en vinagre, como los pepinillos. Esta pequeña hortaliza se siembra en calor en abril para una cosecha de julio a septiembre.

Originario de África y perteneciente a la familia de las Cucurbitáceas, el Pepinillo de las Indias es una planta hortícola vivaz cultivada como anual en nuestros climas. A veces se le llama Pepinillo. Tiene hojas verdes lobuladas y produce pequeños frutos oblongos y espinosos, verdes que se vuelven amarillos pálidos cuando maduran. El Cucumis anguria puede cultivarse tanto de forma horizontal, dejándolo reptar a su antojo, como de forma vertical, guiado en una malla resistente.

De sus orígenes africanos, esta hortaliza ha conservado cierta exigencia de calor, siendo muy recomendable su cultivo bajo cubierta en regiones donde el verano permanece templado. Se desarrolla bien al sol en suelos ricos y bien drenados.

Cosecha: la cosecha se realiza de julio a septiembre, cuando los frutos cambian a color amarillo.

Conservación: los Pepinillos de las Indias recién cosechados se conservan unos días en el refrigerador antes de ser encurtidos en vinagre.

El truco del jardinero: Como todas las cucurbitáceas, este pequeño pepino puede verse afectado por el oídio: aparece un fieltro blanco en el follaje. Es importante eliminar las hojas muy afectadas y pulverizar con azufre mojable cada 2 semanas. En caso de un ataque leve, también se puede tratar los tallos con leche desnatada, diluida al 10-20% en agua de lluvia. Como medida preventiva, evite regar el follaje y asegúrese de ventilar bien su cubierta si la cultiva bajo abrigo. También se puede realizar una pulverización de decocción de cola de caballo para fortalecer la resistencia del follaje.

Las semillas ecológicas o "AB" provienen de plantas cultivadas sin productos fitosanitarios (insecticidas, herbicidas). Estas semillas tampoco reciben tratamiento después de la cosecha. Llevan la etiqueta AB y están certificadas por Ecocert, que es un organismo independiente.