Los diferentes acolchados orgánicos

Las vainas de alforfón

Las cáscaras de alforfón son un material renovable procedente de residuos de cultivo, ya que constituyen las envolturas del trigo sarraceno.

Sus ventajas

• Su estructura rugosa limita los ataques de las babosas y los caracoles, haciendo que su desplazamiento sea más difícil.
• Enriquecen naturalmente el sustrato con elementos nutritivos al descomponerse progresivamente.
• En condiciones protegidas, son bastante duraderas (hasta 2 años).
• Permiten conservar bien la humedad en el pie de las plantas gracias a su poder de absorción natural.
• Limitan el desarrollo de malas hierbas.
• Son ligeras, fáciles de extender.
• Su color marrón es decorativo, discreto y natural.

Sus inconvenientes

• Son difíciles de encontrar en el comercio.
• Son más caras.
• Su ligereza las hace volátiles: rachas de viento y lluvias pueden alterar rápidamente el mantillo y obligar a renovarlo, algo poco económico (asegúrate de regar tus cáscaras de alforfón después de la colocación para fijarlas mejor al suelo).

¿Para qué usos?

Este mantillo orgánico se puede utilizar en todo el jardín, en los macizos de vivaces y anuales, en jardineras y macetas, pero sobre todo se aprecia especialmente en el huerto.

Un saco de 50 litros permite cubrir aproximadamente 1 m² con un espesor de 3 a 5 cm.

→ Leer también : Cáscaras de alforfón: ¿por qué elegir este mantillo en el jardín?

Las cáscaras de alforfón enriquecen el sustrato de plantación

Las cáscaras de cacao

Son los residuos procedentes del triturado de las mazorcas de cacao, en los que se encuentran las famosas habas. Tienen un color marrón.

Sus puntos a favor

• Las cáscaras de cacao constituyen un acolchado estético original, ya que está delicadamente perfumado.
• Son ricas en elementos nutritivos, en nitrógeno y potasa, lo que les permite fertilizar el suelo poco a poco.
• Limitan los fenómenos de evaporación y el desarrollo de malas hierbas.

Sus inconvenientes

• Es difícil encontrarlas en tiendas y son caras de comprar.
• Pueden resultar tóxicas si se ingieren por parte de mascotas.
• Se descomponen rápido (en aproximadamente un año).

¿Para qué usos?

Las cáscaras de cacao hacen un acolchado muy bueno para el huerto y los frutales pequeños. También puedes utilizarlas en macizos de flores anuales y en tus macetas. Por lo general, se emplean para enriquecer suelos pobres.

Una bolsa de 50 litros permite cubrir aproximadamente 1 m².

Notas: Los acolchados orgánicos con cáscaras o cascarillas, procedentes de la revalorización de residuos de la industria agroalimentaria, se están desarrollando cada vez más. Ahora también podrás encontrar acolchado de coco (cáscaras, chips…), cascarillas de avellanas, etc.

Las virutas de Cáñamo, de lino y de Eulalia

Los mantillo de cáñamo, mantillo de lino y mantillo de miscanthus se obtienen de los tallos de las plantas, que han sido triturados y secados. Son de color beige.

Sus ventajas

• Son muy estéticos, realzan bien las plantas permitiendo jugar con los contrastes. Aportan luz gracias a su color claro.
• Su estructura ligera permite airear los suelos pesados al descomponerse, aportando al mismo tiempo carbono y nutrientes.
• Ayudan a calentar el suelo.
• Son bastante fáciles de conseguir.
• El cultivo del cáñamo, del lino y del miscanthus tiene la ventaja de no requerir ningún tratamiento químico (o muy pocos), gracias a la resistencia natural de estas plantas frente a plagas y enfermedades. Por eso, sus virutas son por tanto naturalmente sanas.

Sus inconvenientes

El principal inconveniente de estas virutas es que son muy ligeras. Pueden salir volando fácilmente con el viento y necesitan reponerse con regularidad (una vez más, un buen riego en el momento de extenderlas ayuda a limitar este riesgo).

¿Para qué usos?

Mantille macizos, huertos o recipientes. Use las virutas en la base de las verduras que agradecen el calor, como las solanáceas (tomates, pimientos, berenjenas…). También puede colocar este mantillo en otoño para proteger los pies de las plantas sensibles al frío y a comienzos de la primavera en la base de los bulbos.

Calcule 30 litros de virutas por 1 m², para un espesor de unos 10 cm.

→ Leer también : Por qué elegir el mantillo de lino para su jardín y Mantillo de Miscanthus: ¿cuáles son sus ventajas y sus inconvenientes?

El miscanthus es un mantillo eficaz

El Mantillo

Es el acolchado orgánico más extendido. La paja está compuesta por los tallos de gramíneas segadas después de la cosecha de cereales (trigo, arroz, centeno…) o de leguminosas.

Sus ventajas

• La paja es muy económica.
• Es muy fácil de conseguir, tanto en tiendas como a través de agricultores (incluso puede provenir simplemente del reciclaje de la cama de animales que tengas en casa).
• En una capa gruesa, la paja protege los cultivos del frío en invierno.
• Bien aireada, garantiza una buena ventilación del suelo y permite que el agua de lluvia o de riego se infiltre correctamente en el sustrato.
• Aporta mucho carbono al suelo.

Sus inconvenientes

• La paja debe colocarse en una capa lo bastante gruesa para que sea eficaz (al menos 10 a 15 cm).
• Su descomposición provoca una pérdida temporal de nitrógeno (llamada «hambre de nitrógeno»): conviene evitarlo en suelos deficientes o en el pie de cultivos que requieren nutrientes.
• Es menos estética que otros acolchados (su aspecto rústico no encaja en todos los jardines).
• Es más voluminosa para almacenarla.
• Poco densa, puede dejar pasar ciertas malas hierbas.
• Puede ofrecer un refugio acogedor a las babosas y a los caracoles.

¿Para qué usos?

Utiliza la paja para proteger los cultivos anuales en el huerto o en los parterres.

La paja se utiliza a menudo en el huerto

El heno

El heno proviene de la siega de hierbas de los campos que aún están verdes, antes de que hayan subido a la floración y a la producción de semillas. Está compuesto por tallos más finos que los de la paja. El heno se acondiciona en forma de fardos o de gavillas.

Sus ventajas

• Es muy económico.
• Es fácil conseguirlo tanto en viveros como en tiendas de animales o directamente a agricultores.
• Aún rico en nutrientes, el heno contribuye a la fertilización del suelo.
• Ofrece un buen equilibrio entre nitrógeno y carbono.
• Es naturalmente bien aireado, lo que facilita el intercambio de aire y agua con el suelo.

Sus inconvenientes

• El heno puede contener semillas de malas hierbas susceptibles de germinar.
• Debe renovarse con frecuencia.
• Resulta más voluminoso para almacenarlo.
• A veces puede contener herbicidas o fertilizantes químicos, según su origen.
• Las babosas y los caracoles pueden aprovechar la cobertura protectora que ofrece.

¿Para qué usos?

El heno se puede utilizar en todo el jardín: alrededor de arbustos, en el huerto frutal, en el huerto, etc.

La BRF, las cortezas de pino y otros acolchados a base de madera

El BRF o Bois Raméal Fragmenté proviene del triturado de brotes jóvenes de árboles o arbustos. Existen otros acolchados a base de madera, de diferentes calibres: cortezas de pino marítimo, astillas o también virutas. Puedes conseguirlos en tiendas, en sacos o a granel.

Sus ventajas

• Su descomposición lenta los hace más duraderos (3 a 4 años aproximadamente, incluso más para las cortezas de pino marítimo).
• Ofrecen una buena protección frente al frío.
• Tienen una buena capacidad de retención de agua, conservando la humedad incluso si el suelo está seco.
• Su peso les aporta buena resistencia al viento.
• Aportan un toque estético y natural.
• Pueden ralentizar la progresión de los caracoles y babosas.

Por su parte, el BRF tiene aún otras cualidades: enriquece los suelos pobres estimulando la vida del suelo y ayuda a reestructurar los sustratos pesados. También se puede hacer en casa, a partir de los restos vegetales del jardín.

Sus inconvenientes

• Su descomposición consume el nitrógeno del suelo y provoca temporalmente una «hambre de nitrógeno».
• No siempre es fácil encontrarlos. Hacer tu propio BRF requiere tiempo, material (trituradora y protecciones) y un uso rápido (se conserva mal).
• Debido a su descomposición prolongada, la corteza de pino no contribuye a mejorar la calidad del suelo.

¿Para qué usos?

Los acolchados a base de madera se pueden utilizar en parterres, en el huerto, pero también en el jardín ornamental. Como se descomponen lentamente, se recomiendan especialmente para los cultivos que permanecen en el lugar del jardín (vivaces, aromáticas, arbustos, etc.). Colócalos en una capa de 3 a 5 cm.

Como tardan muchísimo en descomponerse (entre 5 y 7 años), las cortezas de pino marítimo se destinarán más bien al jardín ornamental, a los parterres, a las macetas y jardineras, o a la protección del pie de las vivaces.

Notas: la corteza de pino tiene la fama de acidificar todos los suelos, lo que la limitaría únicamente al acolchado de plantas acidófilas y de tierra de brezo. Sin embargo, como os explicamos en el artículo «Corteza de pino: usos, ventajas e inconvenientes», se trata de una idea preconcebida que no se ha confirmado con estudios recientes. En realidad, solo contribuiría a acidificar los suelos que ya sean ácidos (entre 4,5 y 5,5).

Para ir más lejos: «El BRF o Bois Raméal Fragmenté: ¿qué es? ¿Cómo utilizarlo en el jardín? »

El Bois Raméal Fragmenté se descompone lentamente

Los residuos verdes del jardín: cortes de césped y hojas muertas

Ya provengan de su jardín, del de amigos o de vecinos, los cortes de césped y las hojas muertas pueden revalorizarse fácilmente como mantillo. Los cortes se utilizarán en primavera y verano, mientras que las hojas muertas constituirán una cobertura protectora en otoño e invierno.

Sus ventajas

• Se trata de un recurso gratuito y económico.
• Estos mantillos limitan el desarrollo de malas hierbas.
• Las hojas muertas son un buen aislante en invierno y enriquecen el suelo de forma natural al descomponerse.
• Los cortes de césped son ricos en nitrógeno.

Sus inconvenientes

• Los cortes de césped son densos y pueden acabar formando una capa compacta, lo que reduce los intercambios de aire y de agua con el suelo. Pueden fermentar si no se han secado previamente o si no se han extendido en una capa suficientemente fina. Poco duraderos, deben renovarse con regularidad. También pueden contener semillas de malas hierbas.
• Las hojas muertas no deben proceder de plantas enfermas, para evitar el riesgo de proliferación.

¿Para qué usos?

Utilice estos mantillos en los parterres, al pie de los árboles y arbustos, e incluso en el huerto.

Notas: también puede revalorizar otros residuos como mantillo, como los restos de poda de vivaces, los residuos de cocina (compost en superficie), los abonos verdes segados, etc.

Los cortes de césped son prácticos como mantillo, pero pueden fermentar