Hojas muertas enfermas o manchadas: ¿cuáles conservar? ¿Cuáles eliminar?

¿Cómo utilizar las hojas muertas en el jardín?

Ciertamente, la recogida de las hojas secas nunca es la tarea más agradable del jardín. Sin embargo, si no se consideran como desechos voluminosos y difíciles de recoger, sino más bien como un recurso gratuito y versátil para el jardín, esta recogida resulta menos pesada. En efecto, las hojas secas constituyen una aportación muy interesante en el jardín.

• Utilizadas como mantillo en el pie de los parterres y del Huerto, protegen el suelo del frío, limitan la lixiviación del suelo de los nutrientes causada por las lluvias del invierno y frenan la aparición de malas hierbas, recreando al mismo tiempo el humus del sotobosque.
• Si se trituran o se incorporan en capas sucesivas en el compost, aportan el carbono indispensable para equilibrar los materiales nitrogenados que aportan los cortes de césped y los residuos de cocina, favoreciendo además la actividad de las lombrices de tierra.
• Recogerlas también permite elaborar compost de hojas : almacenadas en solitario durante un año o dos en un saco negro grande o en un recinto con malla, se descomponen lentamente hasta obtener una textura fina, ligera e ideal para la siembra o el trasplante de las acidófilos.
• Dejadas en montones en un rincón tranquilo del jardín, ofrecen un refugio invernal indispensable para la pequeña fauna útil, de los erizos a los insectos auxiliares.

Las hojas secas aportan carbono al compost

Las hojas afectadas por agentes patógeno o insectos que hay que tirar o quemar

Para hacer el inventario de las hojas muertas enfermas que no conviene conservar, quizá sea importante precisar que la quema de residuos verdes (hojas muertas, recortes de césped, ramas de poda) está estrictamente regulada en Francia. Según la circular de 2011 y el Código de Medio Ambiente, en general, la quema al aire libre de residuos verdes de particulares está estrictamente prohibida durante todo el año. Sin embargo, algunos departamentos o zonas rurales pueden autorizar esta quema de residuos, entre otras cosas en el marco de la lucha contra organismos nocivos. Por eso, es imprescindible consultar al ayuntamiento o a la prefectura: quemar las hojas muertas en casa puede conllevar una multa de 450 euros. Así que, en lugar de quemarlas, es mejor llevarlas al punto limpio, que trabaja en coordinación con plataformas profesionales de compostaje industrial a alta temperatura, capaces de erradicar los patógenos.

¡Pero volvamos a nuestras hojas muertas! ¡Y encima, enfermas! Algunas deben recogerse con rigor y llevarse directamente al punto limpio del que dependen. En particular, las que están afectadas por organismos patógenos responsables de enfermedades criptogámicas o bacterianas. ¿Por qué tirarlas? Simplemente porque estos patógenos sobreviven en las hojas muertas en forma de esporas o micelio, o resisten al frío en los restos vegetales durante todo el invierno. Y en primavera, corren el riesgo de reinfectar potencialmente las nuevas cosechas o los retoños jóvenes si las hojas muertas se dejan en el sitio o se compostan en la papelera familiar, que a menudo no alcanza la temperatura suficiente para destruirlos. Lo esencial es, por tanto, identificar la enfermedad. Y si no puede hacerlo, apueste por la prudencia y la seguridad tirando sus hojas muertas en el punto limpio.

Algunas hojas muertas manchadas deben recogerse con rigor y llevarse directamente al punto limpio del que dependen.

Las afecciones que persisten en las hojas muertas

• El oídio, reconocible por el fieltro blanco visible en el follaje de las Calabazas y Calabacines, las rosas, los manzanos… Los hongos responsables pasan el invierno en forma de esporas resistentes sobre las hojas muertas y las yemas.
• La tamaños/roña que afecta a los manzanos, los perales y los Membrilleros se distingue por la presencia de manchas oliváceas a negras, con una apariencia aterciopelada, en las hojas y, después, en los frutos. El hongo (Venturia inaequalis o pyrina) pasa el invierno en las hojas muertas caídas al suelo. En primavera, las esporas son impulsadas por la lluvia sobre las hojas jóvenes.
• La enfermedad de las manchas negras o Marsonia de las rosas se reconoce por las manchas negras circulares en el follaje, el amarilleamiento y la caída prematura de este. Las esporas sobreviven en las hojas que se han quedado en el suelo.
• El óxido en las rosas, las malváceas, los puerros, el ajo… se identifica gracias a las pústulas anaranjadas, amarillas o marrones en el reverso de las hojas. Las esporas pasan el invierno en los tallos y en las malas hierbas cercanas.


Las hojas afectadas por óxido deben tirarse en el punto limpio.

• El mildiu se manifiesta con manchas grises a marrones, necróticas, en las hojas y los tallos de los tomates, las Patatas y la Vid. Sin olvidar el fieltro blanco en el reverso de las hojas. Las esporas pueden sobrevivir en el suelo o sobre los restos del cultivo, entre ellos las Patatas olvidadas.
• El abullonamiento del melocotonero se distingue por las hinchazones rojas en el follaje, que se ondula en primavera. Aunque las esporas encuentran refugio sobre todo bajo las Escama de las yemas y bajo la corteza, es preferible tirarlas.
• El fuego bacteriano se debe a una bacteria (Erwinia amylovora) que seca de forma brusca las hojas de los árboles y arbustos de la familia de las Rosáceas. Produce que se pongan marrones u oscuras, pero se queda en las ramas. Es una enfermedad muy grave, muy contagiosa y muy regulada. Como no existe ningún tratamiento, es imprescindible cortar los ramitos y las hojas afectadas y avisar a su ayuntamiento o al servicio regional de protección de los vegetales para conocer el procedimiento a seguir.

Los insectos plaga que sobreviven en las hojas muertas

Las hojas muertas son refugios excelentes para numerosos insectos y plagas del jardín que pasan el invierno allí, en forma de huevos, larvas, crisálidas o adultos en diapausa: 

• Las moscas minadoras o las polillas minadoras: sus larvas excavan galerías en el interior mismo de la lámina foliar. Algunas especies de minadoras salen de la hoja al final de la temporada para crisalidar en el suelo, justo bajo la superficie. Otras, como la minadora del castaño, pasan el invierno directamente en el interior de las hojas muertas caídas al suelo, en forma de crisálidas extremadamente resistentes. Por eso, la recogida y la eliminación de las hojas de castaños manchadas son esenciales para limitar los ataques del año siguiente.


Como la minadora del castaño pasa el invierno en las hojas, es imprescindible tirarlas.

• Las escarabajos pulga son unos pequeños coleópteros saltadores que perforan las hojas de las coles, los rábanos, los nabos… Los adultos abandonan las plantas a finales de otoño para esconderse, entre otras cosas, entre las hojas muertas. En cuanto vuelven los primeros templados de primavera, salen de ese refugio para atacar las siembras jóvenes.
• La otiorrinco adulto suele esconderse a menudo bajo las gruesas capas de hojas muertas en invierno, al pie de los rododendros y los lauros.

Las hojas secas estropeadas para compostar o para usar como Mantillo

Algunas manchas visibles en las hojas muertas no tienen ninguna incidencia sobre el suelo ni sobre las plantas a venir, ya que estas manchas se deben a carencias transitorias, a un estrés concreto o incluso a hongos que no afectan a las plantas sanas. Del mismo modo, las hojas muertas perforadas o roídas pueden conservarse para compostarlas o, incluso, dejarse en su lugar como acolchado, ya que los insectos responsables de estos daños no invernan en el follaje.

Nuestro inventario de hojas muertas manchadas o atacadas por un insecto que se pueden conservar o llevar al compost:

• Las hojas llenas de agujeros, con los bordes roídos, pinchados o decolorados por las picaduras de insectos chupadores como los pulgones, las cochinillas, las arañas rojas… Otros insectos, como las cigarrillas, las moscas sierra y algunas orugas también se comen el follaje. La mayoría de los insectos que aprovecharon estas hojas las abandonaron hace tiempo: o bien para invernar en forma de huevos, crisálidas o en estado adulto en el suelo o bajo la corteza. En resumen, como estos insectos ya no viven en las hojas muertas, es posible compostarlas o usarlas como acolchado.
• Las hojas afectadas por carencia nutritiva, como la Clorosis, generalmente reconocibles por su amarilleo prematuro, deben compostarse.
• Las hojas quemadas por las fuertes Calor, necróticas por un Estrés hídrico o agujereadas por la granizo, pueden compostarse o, incluso, dejarse en su lugar sin ningún riesgo.
• Las hojas manchadas por la fumagina, un depósito negro que parece hollín, debido a un hongo que se alimenta de la melaza de los pulgones o de las cochinillas, son compostables.
  

  Una vez muerta, esta hoja podrá compostarse o permanecer en su lugar.

Un caso particular: las hojas afectadas por un virus

El mosaico del Pepino o del tomate es una enfermedad causada por un virus. Se detecta gracias a los patrones abigarrados en las hojas, que se vuelven amarillas y se deforman de forma prematura. Ahora bien, un virus necesita un organismo hospedador vivo para multiplicarse. No sobrevive solo en una hoja muerta que se seca y se descompone. En cambio, puede permanecer en las raíces de plantas perennes o transmitirse a través de vectores. Las hojas aisladas no representan un riesgo importante en un compost en descomposición, pero, por precaución, se evita poner allí pies enteros arrancados que puedan portar virosis sistémicas graves.