Homeria flaccida

El Homeria flaccida, recientemente renombrado como Moraea flaccida,, es una planta bulbosa conocida como Tulipán del Cabo de una hoja debido a sus orígenes y a la forma de sus flores abiertas con 6 pétalos que recuerdan a los tulipanes botánicos en tonos cálidos. Cada bulbo produce solo una hoja y tallos florales ramificados que aparecen en primavera o verano dependiendo del clima. Aún poco conocido por los jardineros franceses, este hermoso tulipán del Cabo se cultiva en tierra abierta en jardines costeros protegidos de las heladas fuertes. En otros lugares, se pueden plantar los bulbos en macetas para decorar la terraza o el balcón en la temporada de buen tiempo. Se debe invernar en un lugar fresco, casi seco.

El Moraea flaccida pertenece a la familia de las iridáceas, al igual que los iris y los lirios de los trigos (Ixia) a los que se asemeja. Esta especie botánica es originaria de la región del Cabo en Sudáfrica, con un clima mediterráneo húmedo en invierno y seco en verano. Es una planta herbácea vivaz gracias a su órgano de reserva llamado cormo. En maceta, la floración ocurre de mayo a julio dependiendo del clima, y se extiende por 4 a 6 semanas. Cultivada en tierra abierta en un clima favorable, el Tulipán del Cabo florecerá más temprano en primavera y entrará en reposo en verano. Generalmente, la vegetación está compuesta por una sola hoja larga, estrecha y lineal que envuelve el tallo floral en la base. Esta hoja, de color verde brillante, puede medir hasta 1 m de largo por 6 mm a 2 cm de ancho. Algunas brácteas foliares también están presentes en la parte superior de los tallos. Los tallos florales son erectos, de 50 a 60 cm de altura, a veces ligeramente zigzagueantes, cilíndricos, con algunas ramificaciones en la parte superior. En la punta de las ramificaciones se abren flores de 3 a 8 cm de diámetro. Cada una está compuesta por 6 pétalos alargados, generalmente de color naranja o rosa salmón con un centro amarillo, ocasionalmente totalmente amarillas con un centro ligeramente más oscuro. El fruto es una cápsula verde que se vuelve marrón al madurar. Esta cápsula contiene pequeñas semillas de color marrón. Después de la floración, la vegetación se seca y la planta entra en reposo. El cormo del Tulipán del Cabo se deteriora por debajo de -5°C y teme el exceso de humedad durante el periodo de reposo.

El Homeria es una pequeña bulbosa poco común que se utiliza principalmente para embellecer la terraza o el balcón durante los días soleados. En la costa atlántica o mediterránea, se puede plantar en macizos bien drenados o en rocallas junto a Felicia, Gazania o Margaritas del Cabo (Osteospermum), por ejemplo. Estas hermosas plantas sudafricanas aprecian las mismas condiciones de cultivo.