Edichio - Hedychium greenii

El Lirio de arroyo greenii,, también conocido como Jengibre coral, es una especie botánica de pequeño desarrollo, muy diferente de las demás. Este jengibre ornamental desarrolla hermosos tallos marrones teñidos de rojo que llevan grandes hojas de un verde gris brillante en el reverso rojo púrpura, particularmente ornamentales. Su floración a finales del verano está compuesta por cabezas cortas que reúnen grandes flores abigarradas de rojo, naranja y rosa salmón, un tono que recuerda al color del coral, y armoniza perfectamente con los colores de su follaje. Esta planta inusual también produce pequeñas plántulas en las antiguas inflorescencias, que el viento se encarga de dispersar. Una planta para usar sin moderación en un jardín de inspiración exótica, espectacular en una maceta grande en la terraza, para guardar en invierno.

El Lirio de arroyo greenii, a veces escrito greenei, es una planta rizomatosa y no invasiva perteneciente a la familia de las zingiberáceas, al igual que... el jengibre que a veces usamos en la cocina. Esta planta es originaria de los bosques que cubren las estribaciones del Himalaya, en Bután, así como del noreste de la India. Se encuentra hasta 1300 m de altitud, en suelos húmicos, ricos en materia orgánica, pero drenados.

Este jengibre coral forma, a partir del mes de abril, un hermoso manojo de tallos foliados que, en nuestros climas, rara vez superarán los 1,20 m de altura por 70-80 cm de envergadura. Se enraíza en sólidos rizomas que tienden a salir del suelo, debilitando la cepa frente a las heladas severas. La floración tiene lugar en septiembre-octubre, en el extremo de los tallos, en forma de pequeños racimos cónicos compuestos por 5 o 6 flores de 7 cm de largo, a veces perfumadas, que recuerdan un poco a las de los gauras por su estructura compuesta por pequeños pétalos rodeando estambres prominentes. Su colorido es una mezcla única de salmón, naranja y rojo que acentúa los tonos rojos presentes en los tallos y las hojas. Atraen a muchas abejas, pero, curiosamente, nunca producen semillas en cultivo. Parece que todas las plantas cultivadas provienen de un individuo único, recolectado antes de 1908 por M.Green y puesto en cultivo. Multiplicado solo por extracción de plántulas, este ejemplar podría haber perdido su fertilidad. Los intentos de encontrar esta planta en el lugar donde fue recolectada originalmente resultaron infructuosos, dejando un misterio en el aire.

Cultive los jengibres ornamentales en macetas grandes en áreas donde las heladas son severas en invierno, instalando 3 plantas por maceta de 25 cm. Si bien el Lirio de arroyo greenii puede resistir temperaturas invernales del orden de -10 a -12°C, con un suelo saludable y protección invernal en la cepa, es posible cultivarlo sin dificultades particulares en zonas costeras, por ejemplo, pero lejos del sol abrasador. En el jardín, se puede recrear un lecho de inspiración tropical, asociando, por ejemplo, el Lirio de arroyo greenii con una palmera china, un Platanero japonés, sobre un fondo de caña gigante. En climas suaves, el jengibre ornamental también se instalará no lejos de un punto de agua, ya que también aprecia los suelos encharcados durante su período de crecimiento. En un jardín costero, acompañará la floración de abutilones, Cassia, Lantana, brugmansia o incluso del desconocido Iochroma cyaneum.