Tulipa batalinii Red Gem

El Tulipán batalinii Red Gem, muy cercano a una especie botánica prolífica, es una variedad muy colorida, fiel y fácil de naturalizar en el jardín. Se caracteriza por una floración primaveral bastante tardía, de un rojo vermillón brillante, que se abre ampliamente bajo el sol para mostrar un pequeño corazón negro y gris. De sus orígenes uzbekos y de montaña, ha conservado un porte robusto y una clara preferencia por los suelos drenados, frescos en primavera, secos en verano. 

El Tulipa batalanii es una planta bulbosa vivaz perteneciente a la familia de las liliáceas, que corresponde al antiguo ideal turco de corola puntiaguda. Sus orígenes se pierden en las montañas de Asia Central. Está relacionada con la Tulipa linifolia, de la cual sería una forma despigmentada, y con la Tulipa maximowiczii que se asemeja mucho a esta última. Es un tulipán claramente estolonífero que se extiende por la producción de numerosos bulbillos en amplias alfombras con el tiempo.  

Esta forma 'Red Gem' que comúnmente se asimila a las especies botánicas, es una forma cultivada del Tulipa batalinii. Este pequeño tulipán de 15 a 20 cm de altura florece bastante tarde, en abril-mayo, y puede extenderse durante un mes. Su capullo floral se abre en una corola de 5 a 6 cm de diámetro compuesta por 6 tépalos brillantes, ovales, puntiagudos en su extremo. Se cierra por la noche y en días grises. Las flores, llevadas en la cima de un tallo corto pero robusto, exhalan un perfume ligero. La follaje, caduco en verano, está compuesto por 4 o 5 hojas estrechas y ligeramente rizadas, de color verde grisáceo. 

Los tulipanes botánicos no degeneran con el tiempo como los tulipanes de grandes flores. Se naturalizan y pueden permanecer en su lugar durante varios años sin cuidados particulares y se desarrollan bien en los bordillos y las rocallas. Este tulipán batalinii Red Gem también puede plantarse en un césped poco cortado y no muy pisoteado, a condición de que la competencia no sea demasiado fuerte al principio, para ayudarlo a establecerse. Para crear escenas coloridas, se pueden asociar con varias pequeñas plantas bulbosas : Croco, Anémona blanda, Muscaris, Puschkinia, Cyclamen coum… Estos tulipanes son incomparables para aportar el color de la primavera en macetas o en jardines soleados.

Las especies de tulipanes se encuentran desde Europa occidental hasta China y Japón pasando por Europa oriental, Asia Menor y Asia Central. Su área de distribución también abarca el norte de África y el subcontinente indio. El centro de diversidad del género Tulipa se encuentra en las montañas del Pamir y el Hindú Kush y en las estepas de Kazajistán.