Eremurus robustus - Cola de zorro

El Eremurus robustus constituye la especie botánica más grande del género, con su bohordo floral capaz de alcanzar 3 m de altura. Esta gigantesca vivácea originaria de Asia Central levanta altas espigas de flores delicadamente rosadas que florecen de abajo hacia arriba durante 4 semanas en primavera, tomando así el relevo de su primo del Himalaya, el Eremurus himalaicus. Es una planta espectacular y muy bella, para colocar al fondo de un macizo o delante de un telón de arbustos oscuros que resaltarán sus colores pastel. Ha sido premiada en Inglaterra por la Sociedad Real de Horticultura.

El Eremurus robustus es originario de las praderas arenosas del Turkestán, más precisamente del oeste de los montes Tian y del Pamir, donde se encuentra entre 1600 y 3100 m de altitud, introducido en cultivo en Europa en 1874. Pertenece a la familia de las asfodeláceas. El erémurus es una planta robusta, que vivirá unos quince años si está bien establecida, pero no aprecia ser molestada. La resistencia al frío de esta especie robustus es excelente (-20°C), pero perece en tierras húmedas en invierno y en verano. La planta puede tardar varios años antes de ofrecer su primera floración.

Es una planta herbácea cuya raíz carnosa en forma de araña o pulpo mide unos 30 cm de diámetro. Se trata más bien de un tocón tuberoso compuesto de raíces alrededor que de un bulbo, algo similar a los Dahlias. Desde la primavera emerge del suelo una gran yema que forma rápidamente una amplia mata de hojas dispuestas en roseta, alcanzando al menos 70 cm de diámetro. Son hojas acintadas, largas de 50 a 60 cm, flexibles, con bordes rugosos, a veces vellosas, de un verde grisáceo bastante claro. Se secan rápidamente al inicio de la floración, mientras la planta comienza a entrar en reposo en un suelo preferiblemente bastante seco. La floración ocurre de mediados de mayo a mediados de junio según las regiones. Del tocón emergen bohordos floridos de 2.50m a 3 m de altura, extremadamente rígidos y rectos, portando en su extremidad largas espigas florales algo sueltas, de 1.10m de largo. Cada espiga está compuesta de multitud de pequeñas flores con forma de copa de 2 a 4 cm de diámetro, de un rosa muy pálido, en forma de estrella, con centro amarillo. Las flores florecen sucesivamente de abajo hacia arriba, lo que permite a la planta tener una floración durante 4 semanas. Las flores, polinizadas por insectos, producen semillas que se pueden recolectar para sembrar.

A pesar de su altura, el Eremurus robustus rara vez necesita un tutor para árboles. Resérvale un emplazamiento de privilegio, no dudes en prepararle una pequeña 'duna' compuesta de tierra muy arenosa, por ejemplo en el límite del jardín, delante de un seto de coníferas o de persistentes con follajes oscuros, o incluso en un bello bolsón de mantillo arenoso dispuesto en una gran rocalla. Esta planta es una verdadera atracción en el jardín durante el mes de mayo. Puedes asociarla con ajos ornamentales, tomillos, santolinas, pequeñas gramíneas, plantas que no corran el riesgo de ahogarla, ya que no aprecia en absoluto la competencia.