Allium nigrum ssp multibulbosum - Ajo decorativo

El Allium nigrum var. multibulbosum, también llamado Ajo decorativo, es una planta bulbosa silvestre con un diseño marcado, dotada de hojas anchas y grandes umbelas de flores estrelladas y brillantes, predominantemente blancas, cuyo centro varía del verde al negro violáceo. Esta especie resistente florece a finales de primavera o principios de verano en pleno sol y en suelos drenados, más bien secos en invierno y verano. Encantadora, su floración también desprende un ligero aroma dulce, muy agradable en los ramos. El Allium nigrum es perfecto para animar los bordillos soleados de un jardín silvestre, plantado en pequeños grupos entre otras plantas de carácter campestre.

El Allium nigrum es originario de las regiones mediterráneas, Asia occidental y el norte de África. Es una planta que crece espontáneamente en Francia, en los campos y viñas del sur, en suelos calizos y secos en verano. Su subespecie multibulbosum, de la que hablamos aquí, está más bien extendida en Oriente Medio: se encuentra en Turquía, Chipre, Siria, Líbano e Israel. Muy resistente al frío, exige una exposición muy soleada y un suelo que no retenga agua. Estas plantas pertenecen a la familia de las Amaryllidaceae.

Se trata de una planta herbácea vivácea por su bulbo, que puede alcanzar 5 cm de diámetro. El follaje emerge en invierno en clima cálido, pero aparece más tarde en climas fríos y húmedos, generalmente en abril. Las 3 a 5 hermosas hojas de este ajo ornamental son particularmente anchas y recuerdan a las del puerro. Alcanzan 2 a 3 cm de ancho por 50 a 60 cm de largo: son planas, lineales, ligeramente enrolladas en el borde, afiladas en su extremo y de color verde claro. Primero erguidas, se curvan posteriormente. A diferencia de las de muchas especies, las hojas del Allium nigrum no poseen el olor a cebolla, puerro o ajo característico del género. El tallo floral, de 60-70 cm de altura, carece de hojas, es grueso y robusto. A partir de finales de mayo o principios de junio (antes en clima cálido) florecen bonitas umbelas de 8-10 cm de ancho compuestas por una veintena de flores en estrella de 9 mm, con pétalos blanco crema apenas rosados recorridos por una línea media verde, revelando un centro de estambres con anteras púrpuras o amarillas y carpelos negro-violáceos. Su aroma dulce y azucarado así como su riqueza en néctar atraen a los insectos polinizadores. Las semillas, que se producen en gran cantidad, se siembran con bastante facilidad en tierra ligera. Este Allium produce bulbillos pegados al bulbo madre. Atención: es sensible a la podredumbre en un suelo demasiado húmedo en verano y/o encharcado en invierno.

El ajo decorativo multibulbosum es encantador en los bordillos soleados, especialmente en un jardín silvestre o en un macizo de inspiración naturalista. A la vez ligero, brillante y estilizado, combina a la perfección con pequeñas gramíneas ornamentales como los Stipa tenuifolia o barbata, así como con los cardos (Eyngium giganteum, Echinops), nigellas, Eremurus o incluso la zanahoria ornamental Daucus carota Dara, por ejemplo. Plántalo en pequeños grupos de 3 a 5 bulbos entre otras plantas, pronto se multiplicará y formará matas densas que podrán dividirse al cabo de 3 o 4 años.