Rhus aromatica Gro-Low

El Rhus aromatica Grow-Low® es una variedad reciente de Zumaque aromático, un arbusto con chupones aromático en todas sus partes, poco conocido por los jardineros aficionados pero muy apreciado por los profesionales del paisajismo por su gran facilidad de cultivo y su follaje otoñal. 'Grow-Low' fue seleccionado por su crecimiento lento, su porte muy denso y sus colores otoñales bastante fantásticos. En esta planta se suceden pequeñas flores amarillas, que florecen desde principios de primavera, seguido de bonitas bayas rojas y vellosas. Acompañan un follaje flamígero al final de la temporada, y a menudo persisten en invierno sobre las ramas. Resistente, capaz de adaptarse a casi todas las situaciones, extremadamente robusto y versátil, Grow-Low® es perfecto para vegetalizar zonas naturales o difíciles del jardín, en la mayor parte de nuestras regiones.

El Zumaque aromático Grow-Low® pertenece a la familia de las anacardiáceas, al igual que los Cotinus y los pistachos. Proviene del Rhus aromatica, originario del este de Estados Unidos. En su medio natural, este arbusto con tocón retoñador se extiende por los bosques claros que cubren las tierras altas, en las praderas y brezales, así como entre las rocas de los acantilados. Extremadamente resistente, se adapta a cualquier suelo correctamente drenado, ligeramente ácido, neutro o incluso calcáreo (pH 6 a 8,5), y a una exposición soleada a semisombreada. Una vez establecido, tolera bastante bien los suelos secos en verano.

El crecimiento de este arbusto es lento y su tamaño adulto no superará los 50 a 60 cm de altura, pero se extiende hasta 2,50 m de ancho. Dotado de un porte extendido y redondeado, desarrolla una vegetación ramificada, muy densa, y largos tallos ascendentes que luego se vuelven colgantes. Su follaje caduco está compuesto por hojas divididas en 3 folíolos de un verde brillante, dentados en el borde, pubescentes y más claros en el revés. Desprenden, al igual que las ramas, un aroma a cítricos al arrugarlas o aplastarlas. Nacen de color marrón-rojizo en primavera y evolucionan hacia el verde, para terminar anaranjadas y luego rojas a púrpura-violáceo al final de la temporada. En este zumaque, existen pies masculinos y femeninos, así como individuos hermafroditas, más raros. La floración se prepara desde el otoño en las ramas. Las flores masculinas se disponen en largos gatitos, mientras que las flores femeninas se agrupan en cortas panículas terminales. Las flores florecen en marzo-abril, antes de la aparición de las hojas. Son perfumadas, de color amarillo. La floración es seguida en verano, en los pies femeninos o hermafroditas, por drupas rojas, aterciopeladas y reunidas en pequeños ramilletes apretados. Si no son consumidas por los pájaros y algunos pequeños mamíferos, pueden persistir hasta el corazón del invierno.

Planta el Rhus Grow-Low® a lo largo de un camino, junto a un muro de cerramiento, para bordear una rocalla o para cubrir un talud ingrato cuyo suelo estabilizará. Formando una masa densa y notablemente coloreada en otoño, destaca en zonas difíciles de cubrir, en suelo pobre o en rincones algo salvajes del jardín, por ejemplo bajo un pequeño bosquete compuesto de 3 a 5 pequeños árboles caducos. También se puede utilizar delante de setos bajos donde se mezclen Forsitias compactas, retamas, madreselvas de los setos o de Tartaria, cotoneaster rastreros y Berberis. Para fondos flamígeros, se puede asociar al bonete de cura, al árbol de hierro, a los árboles de peluca o incluso al ricino.

El Rhus aromatica, a diferencia de su primo el Rhus radicans, no es una planta tóxica para el ser humano. Al contrario, sus hojas y frutos pueden secarse y usarse en infusiones. Se utiliza en homeopatía, particularmente en dermatología. Los pájaros son aficionados a sus frutos.