Skimmia japonica Rubella - Esquimia

El  Skimmia japonica 'Rubella' es sin duda el más conocido y mejor de las Esquimia japonesas masculinas. Dotado de un bonito porte compacto y redondeado, este arbusto se distingue por la coloración rosa a roja que se encuentra en todas las partes de su vegetación, desde el pecíolo de las flores hasta las yemas florales, pasando por el borde de las hojas lustrosas que se enrojecen con el frío. Su floración primaveral en panículas de un blanco teñido de rosa, bien perfumadas, es uno de los mayores atractivos de esta variedad atractiva todo el año. Las Skimmia japonica se cultivan sin dificultad a la sombra o en media sombra, en un suelo preferiblemente húmico, fresco, sin caliza, al igual que los rododendros y los camelios con los que forma bellas asociaciones tanto en terreno abierto como en maceta. 

Perteneciente a la familia de las rutáceas como los cítricos, el Skimmia japonica es originariamente una planta asiática presente en el sudeste asiático. 'Rubella' es una variedad hortícola compuesta enteramente por individuos masculinos que no fructifican. El porte de 'Rubella' es arbustivo,  bonitamente redondeado, casi tan ancho como alto, y su crecimiento es bastante lento. En madurez, el arbusto alcanzará aproximadamente 1,20 m de altura por 1 m de envergadura. Las yemas florales se forman desde el otoño en las ramas, son de color rosa-púrpura, sostenidas por pecíolos del mismo tono y persisten todo el invierno. La floración en sí, en abril-mayo,  se presenta en forma de panículas de 3 a 8 cm de largo. Están compuestas por multitud de pequeñas flores estrelladas de color blanco-rosado que miden unos pocos milímetros. Su aroma, que puede evocar a vainilla, es perceptible a varios metros. El follaje,  persistente, está compuesto por hojas de 5 a 10 cm de largo de forma ovalada y afiladas en punta. Están dispuestas de manera alterna en las ramas. Su color es un verde oscuro lustroso finamente ribeteado de púrpura desde la primavera hasta finales del verano. En otoño e invierno, bajo el efecto del frío, se tiñen de bronce rojizo. Es un follaje denso que es ligeramente aromático al roce y no comestible. Este arbusto es también muy resistente, hasta al menos -15°C.

En clima fresco y húmedo, la esquimia japonesa tiene su lugar en sotobosques, a lo largo de una fachada expuesta al norte, en un macizo de arbustos o en un pequeño seto sombreado. No aprecia los suelos calizos y/o secos, teme el calor, pero acepta condiciones bastante difíciles para vegetar, bajo bambúes o grandes árboles por ejemplo. Se encuentra a gusto a la sombra o en media sombra, en compañía de los Camelios, los Rododendros, las Brezos y las Hortensias. Instala a sus pies Ciclamen, Bergenia y Eranthis. Esta variedad masculina polinizará hasta 5 o 6 pies de Skimmia femeninas como 'Olympic Flame' o 'Nymans', que producirán drupas pequeñas rojo brillante muy decorativas pero no comestibles para el ser humano. 'Rubella' es especialmente adecuada para el cultivo en macetas o contenedores para el ornamento de terrazas y balcones sombreados.