Symphoricarpos albus - Baya de nieve

El Symphoricarpos albus, llamado comúnmente sinforina blanca, es un arbusto de porte extendido apreciado por sus bayas blancas nacaradas, que animan los rincones más sombríos del jardín en invierno. Sus ramas finas y delgadas se arquean y caen con gracia. Presenta un bonito follaje ligero, de color verde azulado con el revés velloso. Es una planta que produce numerosos chupones, lo que le permite extenderse rápidamente para formar un denso cubresuelos en muy poco tiempo. Fácil de cultivar al sol o en media sombra en cualquier buena tierra de jardín, es una planta infalible que no requiere ningún mantenimiento.

El Symphoricarpos albus pertenece a la familia de las caprifoliáceas, al igual que los madreselvas. Este arbusto caduco muy resistente es originario de América del Norte, encontrándose principalmente en el norte de Estados Unidos y Canadá. Introducida a principios del siglo XIX, es una especie que se ha naturalizado fácilmente en Europa occidental. Es una especie de borde que prefiere climas templados y fríos y soporta todas las condiciones, aunque teme la sequía y el calor. Incluso tolera la salinidad y la contaminación urbana, utilizándose a menudo en paisajismo urbano para estabilizar taludes a lo largo de carreteras.

La sinforina blanca forma un arbusto denso y extendido, alcanzando en promedio 2 metros en todas direcciones, con un crecimiento muy rápido. Su follaje es tardíamente caduco, compuesto por hojas pequeñas ovaladas-redondeadas de 2 cm de largo, de color verde azulado en la cara superior, pero de un verde más claro en la inferior. La lámina foliar es ligeramente vellosa. La floración ocurre de junio a septiembre, en forma de pequeñas flores acampanadas en racimo, de color blanco rosado, poco llamativas. Tras la polinización por insectos, dan lugar a numerosas bayas pequeñas de 1 cm de diámetro, de un blanco nacarado, similares a perlas pero esponjosas al tacto. Persisten mucho tiempo, de septiembre a enero. Precaución, pues sus bayas son ligeramente tóxicas si se ingieren, pero son muy apreciadas por las aves.

Las sinforinas son conocidas por su robustez y sus bellas fructificaciones invernales. La sinforina blanca es ideal para cubrir grandes superficies en zonas difíciles del jardín, aportando un toque muy cuidado. Será apreciada por su facilidad de cultivo tanto a la sombra como al sol, su aspecto campestre y su fructificación blanca nacarada. Perfecta al pie de un seto grande o en un rincón sombreado y desnudo del jardín, por ejemplo bajo un árbol grande, en un jardín que deja espacio a la naturaleza. Plántala sin dudar en un gran talud, sobre un muro o murete de contención, al borde de la terraza o de un camino.