Magnolia stellata Waterlily - Magnolia estrellada

El Magnolia stellata 'Waterlily' debe su nombre al aspecto de sus flores blancas en grandes estrellas dobles, que pueden evocar las de los nenúfares. Esta magnífica variedad de magnolia estrellado es un verdadero encanto a principios de la primavera, cuando el arbusto se cubre literalmente de flores ligeramente perfumadas, antes de la aparición del follaje, y esto desde su más temprana edad. Poco voluminoso, generoso y adaptable, 'Waterlily' es ideal para decorar pequeños jardines, y también se cultiva muy bien en una maceta grande en la terraza o el balcón.

El Magnolia estrellado, en latín Magnolia stellata, originario de Japón, es la especie más precoz y floribunda del género Magnolia. También es una de las más adaptables en cuanto al suelo y el clima, y el arbusto muestra un crecimiento lento y un desarrollo moderado. 'Waterlily' es una variedad hortícola seleccionada en Greenbrier Farms, Norfolk (EE.UU.) hacia 1939. Se caracteriza por sus flores muy dobles, un mayor nivel de floración y un porte más compacto.

Las flores del magnolia estrellado 'Waterlily', que miden entre 10 y 12 cm de diámetro, compuestas por 15 a 18 pétalos blancos apenas ribeteados de rosa, cubren toda la planta desde el mes de marzo, antes de la aparición de las hojas. La explosión de la floración es rápida y se mantiene durante largas semanas a pesar del frescor de las temperaturas. Además, ofrece un aroma bastante ligero y sutil con notas vainilladas y cítricas que no pasan desapercibidas para el paseante. La floración ocurre en ejemplares jóvenes desde los 18 meses de edad. Este hermoso arbusto tiene un porte tupido que se vuelve más extendido con el tiempo, pero muy ramificado, alcanzará entre 2 y 3 m en todas direcciones. Las hojas de 4 a 10 cm de largo se desarrollan una vez finalizada la floración. Están dispuestas de manera alterna en las ramas, simples y enteras, de forma ovalada, de color verde oscuro con un revés más pálido. Se vuelven amarillas en invierno antes de caer.

Este Magnolia estrellado Waterlily, pequeño árbol ornamental por excelencia, lucirá maravillosamente tanto en un jardín de tamaño modesto, donde rápidamente se convertirá en la estrella en primavera. Es un clásico de los jardines blancos. Se utiliza con mayor frecuencia como ejemplar aislado en medio de un césped, donde su notable floración tiene un efecto espectacular, pero al plantarlo hay que recordar que una vez terminada la floración, pasará algo desapercibido. Por lo tanto, es ventajoso asociarlo con un macizo de arbustos que prefieran, como él, suelos no calcáreos, con floraciones escalonadas (Camelias, Hortensias, Hamamelis, Andrómedas, Árbol de las anémonas, Fothergilla, Chimonanthe…), para un jardín de estilo japonés. Solo hay que asegurarse de no plantar otras plantas a menos de 1,50 m del tronco del Magnolia, ya que sus raíces no toleran la competencia. También es posible crear hermosos setos floridos en bordillos de caminos, alternando este Magnolia con otros cultivares (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata, liliflora, brooklyniensis…). Por su pequeño tamaño y crecimiento lento, el Magnolia stellata es ideal en macetas en una terraza donde puedes disfrutar de su agradable aroma a vainilla.

Historia: Su nombre de Magnolia le fue dado en 1703 por Charles Plumier, botánico del rey Luis XIV, en homenaje al médico-botánico Pierre Magnol (1638-1715), quien fue uno de los directores del Jardín Botánico de Montpellier a finales del siglo XVII. Su nombre específico soulangeana proviene de Étienne Soulange-Bodin (1774-1846), oficial de caballería del ejército de Napoleón retirado, que se dedicó a la horticultura. En su castillo de Fromont, cerca de París, se apasionó por los Magnolios y obtuvo en 1829 este híbrido, origen hoy de una magnífica línea de cultivares.