Magnolia Heaven Scent

El Magnolia 'Heaven Scent' es un sorprendente pequeño árbol caducifolio de crecimiento lento, con un porte piramidal y erguido, que ofrece a principios de primavera el espectáculo inolvidable de una profusión de grandes flores rosa intenso con corazón rosa pálido, en forma de tulipas estrechas. Este cultivar híbrido florece desde muy joven, antes de la aparición de su follaje verde claro. Merece un lugar destacado en el jardín, pero protegido de los vientos fríos que podrían comprometer su floración temprana. Se desarrollará bien en un suelo fresco, sin exceso de caliza, al sol o en media sombra.

El Magnolia Gresham 'Heaven Scent' es un híbrido hortícola obtenido en 1955 en Estados Unidos, más precisamente en California. Proviene del cruce entre el M. veitchii y el M. 'Lennei Alba'. Todas estas plantas pertenecen a la familia de las magnoliáceas. El Magnolia 'Heaven Scent' forma un pequeño árbol con un eje central del que parten ramas ligeramente erguidas, más alto que ancho, alcanzando en su madurez aproximadamente 4 metros de altura, por 2 metros de ancho, con un crecimiento rápido. Su follaje, caduco, está compuesto por hojas ovaladas, verde claro, con extremos puntiagudos, que miden entre 10 y 15 cm de largo. A los 2 o 3 años de edad, esta variedad ya produce flores. De marzo a abril, antes de la aparición de las hojas, se abren grandes flores solitarias, estrechas y altas, en forma de copas de 12 a 15 cm. Estas flores brotan de yemas protegidas por brácteas sedosas, y están formadas por 10 a 15 tépalos (sépalos y pétalos indiferenciados) cerosos y gruesos, ligeramente curvados, de color rosa intenso con toques de magenta en la base por fuera, rosa muy pálido por dentro, abriéndose progresivamente en estrella alrededor de un corazón con numerosos estambres amarillos.

Este Magnolia, árbol ornamental por excelencia, lucirá maravillosamente tanto en un jardín de tamaño modesto como en un parque amplio. Se utiliza con mayor frecuencia como ejemplar aislado en medio de un césped, donde su notable floración tiene un efecto espectacular. Puede combinarse ventajosamente con un macizo de arbustos interesantes en otras épocas del año, como un pequeño arce, un rosal, un Hibiscus syriacus, un Prunus x subhirtella 'Autumnalis', o incluso un Cornus kousa Satomi. También se asocia bien con plantas de tierra de brezo (Rododendros, Camellias, Hortensias, Nandinias, Peonías...), para un jardín con estilo japonés. También es posible crear hermosos setos floridos en los bordillos de los caminos, alternando este Magnolia con otros cultivares (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata...). Su sistema raíz no es peligroso para los cimientos, por lo que se puede instalar sin problemas junto a un muro de la casa, al norte, protegido de los vientos secos y fríos, lo que retrasará su floración y la pondrá así a salvo de las últimas heladas.

Anécdota:
Los magnolios son árboles antiguos de los que se han encontrado fósiles de más de 20 millones de años. Su magnífica floración se considera una de las más primitivas: sus flores están cerca, desde el punto de vista evolutivo, de las primeras flores existentes. La corteza de los magnolios posee propiedades medicinales y se utiliza en cosmética. Su madera se considera preciosa.