Magnolia Gold Star

El Magnolia x stellata 'Gold Star', también llamado magnolia estrellado, es un pequeño árbol caducifolio, aún poco común, resultado de un cruce con Magnolia stellata. Inolvidable al final del invierno, como todos los magnolios en flor, este despliega desde temprana edad, a finales de primavera, sus corolas en forma de estrella de un amarillo pálido, sutilmente perfumadas. A su porte original, tupido pero lleno de ligereza, añade un follaje verde oscuro, bronceado cuando es joven. Ideal para cualquier suelo fresco, al sol o en media sombra.

Este Magnolia, perteneciente a la familia de las magnoliáceas, es una producción hortícola estadounidense (Michigan), resultado del cruce entre Magnolia acuminata var. subcordata 'Miss Honeybee'  y Magnolia stellata. Sus dos progenitores le han transmitido rusticidad y buena tolerancia al caliza poco activa. Pequeño árbol ramificado de forma redondeada y extendida, más alto que ancho, alcanza en su madurez 3.50 metros de altura, con una anchura de 2.50 metros, teniendo un desarrollo un poco mayor que el de M.stellata. Presentando a menudo un porte tupido con una hermosa estructura de ramas, bien equilibrada, también puede crecer sobre un único tronco. La base de sus hojas es estrecha, y su extremo redondeado es brevemente acuminado. Su follaje, caduco, está compuesto por hojas ovaladas, verde oscuro, con el revés más pálido y finamente velloso, tornándose amarillo parduzco en otoño, y midiendo 10 a 15 cm de largo. El follaje juvenil siempre es bronceado, volviéndose verde al alcanzar la madurez. En abril, dos semanas después del Magnolia stellata, aparecen, antes de la aparición de las hojas, grandes flores estrelladas, solitarias y perfumadas, en forma de estrella, de color amarillo pálido a amarillo mantequilla. Estas flores, ampliamente abiertas, evocando a las de los nenúfares, brotan de yemas protegidas por brácteas sedosas, y están formadas por 14 tépalos (sépalos y pétalos indiferenciados) cerosos y gruesos, abriéndose ampliamente y midiendo hasta 15 cm de diámetro, con numerosos estambres amarillos. Su corteza es aromática en estado joven.

Este Magnolia, árbol ornamental por excelencia, lucirá maravillosamente tanto en un jardín de tamaño modesto como en un parque extenso. Se utiliza con mayor frecuencia como ejemplar aislado en medio de un césped, donde su notable floración tiene un efecto espectacular. También puede combinarse con un macizo de arbustos de tierra de brezo (Rhododendros, Camelias, Hortensias, Nandinias, Peonías…), para un jardín con un estilo japonés. También es posible crear hermosos setos floridos en los bordillos de los caminos, alternando este Magnolia con otros cultivares (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata…).

Anécdota:
Los magnolios son árboles antiguos de los que se han encontrado fósiles de más de 20 millones de años. Su magnífica floración está considerada como una de las más primitivas: sus flores están cercanas, desde el punto de vista evolutivo, a las primeras flores existentes.
La corteza de los magnolios posee propiedades medicinales y se utiliza en cosmética. Su madera está considerada como preciosa.

Histórico:
Su nombre de Magnolia le fue dado en 1703 por Charles Plumier, botánico del rey Luis XIV, rindiendo así homenaje al médico-botánico Pierre Magnol (1638-1715), quien fue uno de los directores del Jardín Botánico de Montpellier a finales del siglo XVII. Su nombre específico soulangeana, tiene su origen en Etienne Soulange-Bodin (1774-1846), Oficial de caballería del ejército de Napoleón retirado, que se dedicó a la horticultura. En su castillo de Fromont, cerca de París, se apasionó por los Magnolios, y obtuvo en 1829, este híbrido, origen hoy en día de una magnífica línea de cultivares!