Magnolia Daybreak

El Magnolia ‘Daybreak’ es un híbrido seleccionado por su porte fastigiado, su floración bastante tardía y su fragancia suave. Esta variedad forma un pequeño árbol estrecho que encuentra su lugar en jardines urbanos, patios y espacios pequeños, como ejemplar aislado o en alineación. Sus grandes flores en dos tonos de rosa se abren ampliamente y ofrecen, en plena primavera, un espectáculo de ensueño.

Perteneciente a la familia de las Magnoliáceas, ‘Daybreak’ es un cultivar de magnolia caduco. Fue creado por el genetista y obtentor estadounidense Dr. August E. Kehr en Hendersonville, Carolina del Norte. Introducido en el comercio hortícola a finales de la década de 1980, fue registrado oficialmente a principios de los años 90. Sus progenitores son el Magnolia × brooklynensis ‘Woodsman’ y el híbrido ‘Tina Durio’.
Su nombre ‘Daybreak’ evoca el amanecer, debido a los tonos rosados translúcidos de sus tépalos al abrirse. El árbol presenta un porte fastigiado y erguido, una copa estrecha, ovalada, una ramificación erecta y un crecimiento medio a rápido en los ejemplares jóvenes. Alcanza comúnmente 6 a 8 m de altura por 2 a 3,50 m de ancho en la madurez (aproximadamente 4 m x 2 m a los 10 años según el suelo y el clima); en climas templados y en suelos profundos, ejemplares más viejos pueden superar los 9 m de altura. La corteza de los árboles jóvenes es gris, lisa, y se agrieta con la edad. El follaje, caduco, se compone de hojas simples, elípticas a ovaladas, de un verde medio, con márgenes ondulados, que miden hasta 25 cm de largo por 15 cm de ancho. Se tiñen ligeramente de amarillo-marrón en otoño, antes de caer. El sistema radicular es extendido, más bien superficial, compuesto por raíces carnosas, sensibles a las labores del suelo; se evitará trasplantar los ejemplares ya establecidos.
La floración tiene lugar de finales de abril a mayo. Las grandes flores se abren ampliamente, en forma de estrellas de 20 a 25 cm de diámetro. Cada una tiene 8 a 9 tépalos gruesos, de un rosa ligeramente salmón a rosa muy pálido, sin rastro de púrpura. Su revés es de un rosa más intenso, los capullos pueden mostrar un ligero tono verdoso o crema; su fragancia es pronunciada, con un tono cítrico. Las flores aparecen sobre la madera del año anterior, justo antes del desarrollo completo de las hojas, lo que limita los daños por heladas primaverales. 'Daybreak’ tolera bien el frío (hasta −20 °C puntualmente) y se muestra generalmente sano.
Este cultivar recibió una Gold Medal de la Pennsylvania Horticultural Society en 2004 y el Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society en 2012.

Este Magnolia 'Daybreak', árbol ornamental por excelencia, se convertirá rápidamente en la estrella del jardín en primavera. Puedes plantarlo como ejemplar aislado, donde su floración es unánimemente admirada. También puedes plantarlo a lo largo de un gran paseo, en compañía de árboles de flor con porte columnar como el manzano 'Red Obelisk' y el Prunus serrulata 'Amanogawa' por ejemplo. También se integrará en un macizo de grandes arbustos con floraciones escalonadas como los Avellano mágico, Árboles de las anémonas Calycanthus y otros Fothergilla.
Los magnolios son árboles antiguos de los que se encuentran fósiles de más de 20 millones de años. Su magnífica floración se considera una de las más primitivas: sus flores están cerca, desde el punto de vista evolutivo, de las primeras flores existentes. La corteza de los magnolios posee propiedades medicinales y se utiliza en cosmética. Su madera se considera valiosa.
Su nombre de Magnolia le fue dado en 1703 por Charles Plumier, botánico del rey Luis XIV, rindiendo así homenaje al médico-botánico Pierre Magnol (1638-1715), que fue uno de los directores del Jardín Botánico de Montpellier a finales del siglo XVII.