Magnolia acuminata Daphne

El Magnolia Daphne es un híbrido excepcional por el color amarillo intenso y la longevidad de sus grandes flores, además de ser muy perfumadas. Pequeño árbol caducifolio, aún poco común, resultado de un cruce con Magnolia acuminata, florece en abundancia a principios de primavera, antes de la aparición de las hojas, que así no eclipsan las flores. Su crecimiento lento y desarrollo moderado permiten acogerlo en un jardín de tamaño modesto, donde se convertirá rápidamente en la revelación de la primavera. Inolvidable, como todos los magnolios en flor, este es un tesoro para el jardín. Ofrécele un clima no demasiado riguroso, un suelo ordinario pero fresco y una exposición soleada a media sombra.

Este Magnolia de flores amarillas, perteneciente a la familia de las magnoliáceas, es una producción hortícola belga de tercera generación, resultado del cruce entre el Magnolia acuminata var. subcordata 'Miss Honeybee' y el Magnolia Gold Crown. Sus dos padres le han legado una floración amarilla, que se encuentra intensificada, pero también una buena tolerancia al calcio poco activo. La rusticidad exacta de este magnolio aún no está bien establecida, pero parece perfectamente adquirida a -12°C. Pequeño árbol ramificado de forma erguida, más alto que ancho, mide en madurez aproximadamente 4 metros de alto, para una anchura de 2 metros (2 a 3 metros de altura al cabo de 10 años). Su crecimiento lento lo mantendrá durante mucho tiempo en dimensiones aún más modestas. Presentando a menudo un porte aireado, crece sobre un tronco único. La base de sus hojas está contraída, y su extremidad redondeada es brevemente acuminada. Su follaje, caduco, está constituido por hojas ovaladas, verde medio, con el revés más pálido y finamente velloso, virando al amarillo pardo en otoño, y midiendo 10 a 15 cm de largo. En abril-mayo aparecen en la punta de las ramas, antes de la aparición de las hojas, grandes flores solitarias y erguidas, perfumadas, formadas por anchos pétalos de un amarillo vivo. Estas flores eclosionan de yemas protegidas por brácteas sedosas, y están formadas por 14 tépalos (sépalos y pétalos indiferenciados) cerosos y gruesos, abriéndose ampliamente y midiendo hasta 15 cm de diámetro, con numerosos estambres amarillos. Su corteza es aromática en estado joven.

Este Magnolia Daphne, árbol ornamental por excelencia, hará maravillas tanto en un jardín de tamaño modesto como en un vasto parque. Se utiliza con mayor frecuencia como ejemplar aislado en medio de un césped, donde su notable floración primaveral tiene el mejor efecto. Pero, una vez terminada, el pequeño árbol vuelve a ser discreto. Para tomar el relevo, piensa también en otros arbustos como los jazmines, lilas, kolkwitzia, rosales botánicos y muchos más. El Magnolia Daphne también puede asociarse a un macizo de arbustos de tierra de brezo (Rhododendros, Camelias, Hortensias, Andrómedas, Dafnes…), para un jardín de estilo japonés. También es posible crear hermosos setos floridos en bordillos de caminos, alternando este Magnolia con otros cultivares (Magnolia grandiflora, stellata, Magnolia denudata…).

Anécdota:
Los magnolios son árboles antiguos de los que se encuentran fósiles de más de 20 millones de años. Su magnífica floración está considerada como una de las más primitivas: sus flores están cercanas, desde el punto de vista evolutivo, a las primeras flores existentes. La corteza de los magnolios posee propiedades medicinales y se utiliza en cosmética. Su madera está considerada como preciosa.

Histórico:
Su nombre de Magnolia le fue dado en 1703 por Charles Plumier, botánico del rey Luis XIV, rindiendo así homenaje al médico-botánico Pierre Magnol (1638-1715), que fue uno de los directores del Jardín Botánico de Montpellier a finales del siglo XVII. Su nombre específico soulangeana, tiene su origen en Etienne Soulange-Bodin (1774-1846), Oficial de caballería del ejército de Napoleón retirado, que se dedicó a la horticultura. En su castillo de Fromont, cerca de París, se apasionó por los Magnolios, y obtuvo en 1829 este híbrido, origen hoy de una magnífica línea de cultivares.