Hortensia angustipetala Golden Crane - Hydrangea

El Hydrangea angustipetala Golden Crane, procedente de semillas recolectadas en el sur de la provincia china de Sichuan, es una hortensia pequeña realmente diferente que sin duda hará una entrada destacada en los jardines. En primer lugar, esta variedad es única por el maravilloso aroma a miel y jazmín que desprenden sus inflorescencias. Además, por la precocidad y duración de su floración, en panículas ligeras donde se mezclan el blanco crema y el amarillo chartreuse pálido. Y finalmente, por la elegancia de su follaje de sauce brillante, estrecho y dentado. Este arbusto de encanto singular, capaz de perfumar toda una zona del jardín de junio a septiembre, también tiene un carácter adaptable y una rusticidad de hasta -10°C. Ofrécele un lugar privilegiado cerca de un paso o no lejos de la casa, a media sombra y en suelo más bien fresco.

Originario de Japón, China y Taiwán, el Hydrangea scandens subsp. chinensis f. angustipetala es una hortensia silvestre de aspecto variable en su medio natural, algunos ecotipos muestran un desarrollo más o menos importante, un follaje caduco a persistente en invierno de color variable, y una floración más o menos perfumada. Lo que caracteriza a esta especie entre todas las demás es el color más o menos amarillo de las flores fértiles situadas en el centro de las cabezuelas. Se trata de una hortensia de sombra o media sombra y de suelo más bien fresco pero drenado, resistente hasta al menos -10°C. Pertenece a la familia de las hidrangeáceas, es un pariente cercano de las hortensias de hojas grandes y con inflorescencias en bolas que no necesitan presentación.

La hortensia 'MonLongShou', comercializada bajo el nombre de 'Golden Crane', es una magnífica forma de esta hortensia seleccionada en 2008 por Dan Hinckley (EE.UU.) por el aroma de sus flores. Con el tiempo forma un pequeño arbusto de porte compacto y tupido. En su madurez, alcanzará aproximadamente 1.10m-1.20m de altura por 1m de envergadura. Esta hortensia desarrolla tallos bastante oscuros, de color púrpura-negruzco. La floración, precoz y prolongada, suele comenzar a finales de mayo, más o menos temprano según el clima, en las ramas del año anterior. Luego se prolonga hasta agosto-septiembre, esta vez en los retoños del año. En esta especie, la inflorescencia, o corimbo, es aplanada y ancha de 15 a 20 cm. Está compuesta por grandes floretes estériles de 4 o 5 pétalos muy dentados de color blanco con un pequeño centro amarillo, poco numerosos, que rodean flores fértiles mucho más pequeñas, que pasan del amarillo dorado al amarillo chartreuse. Estas últimas, mucho más numerosas, parecidas a pequeños botones, se abren en diminutas flores con estambres prominentes. El delicioso aroma de las flores atrae a numerosos insectos libadores tanto como deleita al observador. El follaje de esta hortensia es caduco, desaparece en invierno. Está compuesto por hojas elegantes, estrechamente lanceoladas con punta afilada, de 8-10 cm de largo por 3-4 cm de ancho, con bordes fuertemente dentados. Son ligeramente brillantes, de un verde bastante oscuro en el haz, y marcadas por venas bastante profundas.

Este maravilloso arbusto, una vez bien establecido, requiere muy pocos cuidados, salvo un riego regular en caso de verano seco. Le gustan los ambientes de sombra ligera o media sombra y se conforma con una tierra de jardín ordinaria correctamente preparada y enriquecida con compost, preferiblemente no calcárea. Se sentirá a gusto en un macizo en compañía de Sarcococas, Andrómedas o Azaleas de China, por ejemplo. El Hydrangea Golden Crane merece un lugar no lejos de la casa o de un camino, para disfrutar de su larga floración perfumada en cada paso. Colócalo también en el límite de un bosquecillo o sotobosque. Su pequeño desarrollo se adapta bien al cultivo en maceta, para adornar la terraza.