Photinia niitakayamensis - Fotinia

El Photinia niitakayamensis es un fotinia endémico de Taiwán de hojas pequeñas más o menos perennes en invierno que se distingue por su aspecto más refinado que las variedades tradicionales. Esta especie aún rara en cultivo sabrá seducir por la textura fina y brillante de su follaje, que a menudo se tiñe de rojo en otoño, y su generosa fructificación en racimos de frutos rojos que persisten largo tiempo al final de la temporada. Dotado de un desarrollo moderado, este fotinia encontrará su lugar en un seto libre, pero también plantado aislado. Ofrécele una exposición más bien soleada y una buena tierra de jardín fértil, profunda y no demasiado seca.

El Photinia niitakayamensis, antes clasificado entre los Stranvaesia, es un arbusto de la familia de las rosáceas recientemente introducido en cultivo en nuestros jardines botánicos europeos. Es originario de las altas montañas de Taiwán y resistirá heladas del orden de -12/-15°C una vez bien establecido. De crecimiento más bien lento, este fotinia posee un porte tupido y bien ramificado. A la madurez, alcanzará en promedio 3 m de altura por 2 m de anchura. Sus ramas lustrosas portan pequeñas hojas gruesas y correosas, estrechas y alargadas, ligeramente onduladas, de un verde brillante, tiñéndose a menudo de rojo bajo el efecto del frío. La floración tiene lugar en mayo-junio, en forma de pequeñas inflorescencias en umbelas adornadas de pequeñas flores blancas ligeramente perfumadas muy visitadas por los insectos libadores. Tras la polinización, las flores dejan paso a pequeños frutos redondos de 5 a 8 mm de diámetro que pasan sucesivamente del verde al amarillo, al naranja y finalmente rojos al final del verano. El follaje persistirá si el invierno es suave, pero caerá más o menos en caso contrario.

Compón con este Fotinia de aspecto refinado un magnífico macizo de arbustos interesante todo el año: combínalo, por ejemplo, con los hamamelis, andromedas, serbal de Taiwán, arces del Japón, cornejos floridos y con las grandes azaleas de China. A él, que no le gusta ni la sequía ni la caliza en exceso, le gustará también en compañía de las hortensias o Hydrangea aspera. Por su porte tupido y su estatura modesta, también es perfectamente adecuado para la formación de setos libres de altura media, con otros arbustos perennes de seto, con el fin de constituir una magnífica pantalla de colores cambiantes.

El nombre del género Photinia deriva de la palabra griega photeinos, que significa iluminado, luminoso, en relación con su follaje lustroso.