Árbol de las pelucas Lilla - Cotinus coggygria

El Cotinus coggygria 'Lilla' es la versión enana de la hermosa variedad 'Royal Purple', obtenida recientemente en Hungría. Dotado de las mismas cualidades ornamentales y igual de fácil de cultivar, su tamaño modesto lo hace accesible para todos los pequeños espacios, así como para decorar la terraza o el balcón. Forma sobre su follaje púrpura finamente ribeteado de rosa encantadoras panículas nubosas con tonos púrpura y humo. Su follaje también adquiere cálidos matices escarlata en otoño. Realmente cómodo en la mayoría de nuestros climas, incluso los más duros, estará más colorido al sol y más florífero en suelos pobres, calcáreos y secos.

El Cotinus coggygria, también llamado Árbol del humo, es un arbusto de la familia de las anacardiáceas, originario del sur de Europa y Asia. En la naturaleza, crece en colinas rocosas, en suelos pobres y climas secos. La variedad 'Lilla', nacida en 2010, se distingue por su porte muy compacto y su follaje de un púrpura violáceo oscuro. Alcanza como máximo una altura de 1.25 m y una envergadura de 90 cm, con un promedio de 1 m de alto por 75 cm de ancho en la edad adulta. El Cotinus coggygria 'Lilla' desarrolla un porte muy compacto, que se mantendrá con una poda bastante corta a finales de invierno. En junio, forma panículas de pequeñas flores amarillo-verdes, cuyos pedicelos se alargan para formar un largo penacho de frutos cubiertos de pelos: la inflorescencia adquiere entonces un tono rosa púrpura algo ahumado, de aspecto plumoso, que le ha valido a esta especie el nombre de árbol de las pelucas. Sus pequeñas hojas caducas, de forma ovalada, aparecen desde el mes de abril y cambian de coloración a lo largo de la temporada. En otoño, penachos y follaje adquieren colores espléndidos, combinando naranja, rosa oscuro y rojo escarlata.

Realmente fácil de cultivar y de una frugalidad ejemplar, el Cotinus 'Lilla' aprecia los suelos drenantes, pobres, ligeros y calcáreos, y solo teme a los vientos salinos. Una vez establecido, soporta la sequía pero tolera mal el exceso de humedad en invierno, especialmente en suelos pesados. Al igual que los evónimos caducifolios, es muy útil para alegrar con sus colores vivos los pequeños setos libres o los macizos de arbustos persistentes bajos como los bojes, escalonias, buddleias enanos o los durillos compactos. Su follaje oscuro crea contrastes interesantes con arbustos de follaje gris (Grandes artemisas blancas, Buddleia Silver Anniversary, Gomphostigma virgatum White Candy), azulado (Eucalyptus gunii), amarillo (Phyllostachys aurea, Sambucus nigra Golden Tower) o incluso el follaje variegado de rosa del Durillo crevette (en suelos más frescos). Cultiva también este cotinus en la terraza, en una maceta grande, acompañado de flores azules (Ceratostigma griffithii o willmottianum, por ejemplo) o rosas (Valeriana rosa, Salvia Pink Beauty, Alcea Parkrondell...).