Árbol de las pelucas Dusky Maiden - Cotinus coggygria

El Cotinus Dusky Maiden es una variedad de árbol de pelucas que se distingue por su porte muy tupido, así como por su follaje morado muy oscuro al comienzo de la temporada. Un follaje que cambia de color a lo largo de las estaciones, y luego se vuelve naranja y rojo brillante en otoño. Sus inflorescencias nubosas pasan de rosa ahumado a rosa purpúreo. De cultivo fácil en la mayoría de nuestros climas, incluso los más secos en verano, será más colorido al sol y más florífero en suelo pobre. Su desarrollo moderado es adecuado para jardines de tamaño modesto y para el cultivo en maceta grande.

El Cotinus Dusky Maiden es una obtención hortícola de Peter Moore (Reino Unido). Proviene del cruce entre el Cotinus szechuanensis, originario de China, y el C. coggygria 'Velvet Cloak'. Es un arbusto caduco de la familia de las anacardiáceas. De crecimiento bastante lento, esta variedad Dusky Maiden' alcanza aproximadamente 1,50 m en todas direcciones a la edad de 10 años. Con el tiempo, puede alcanzar entre 2 y 3 m de altura. El arbusto produce más ramificaciones que otros Cotinus, lo que le confiere un porte particularmente denso. En junio forma paniculadas de pequeñas flores amarillo-verdosas, cuyos pedicelos se alargan para formar un largo penacho de frutos cubiertos de pelos: la inflorescencia adquiere entonces un tono rosa ahumado y un aspecto plumoso que le ha valido a esta planta su nombre de árbol de pelucas. Durante el verano, las 'pelucas' se vuelven de color morado. Sus hojas, de forma ovalada, aparecen en el mes de abril, más o menos temprano según el clima. De un morado marrón en la brotación, cambian gradualmente a morado violáceo y luego a rojo purpúreo en verano. Al final de la temporada adquieren magníficos tonos anaranjados a escarlata antes de caer, bastante tardíamente, a finales de octubre.

Realmente fácil de cultivar y con una frugalidad ejemplar, el Cotinus 'Dusky Maiden' encuentra su lugar en todos los jardines, incluso los más pequeños, o en una maceta grande en la terraza o el balcón. En este caso, será adecuado elegir un contenedor grande, pesado y estable, que no pueda ser derribado por el viento. Una vez bien enraizado en el jardín, soporta muy bien la sequía estival, pero tolera mal la humedad excesiva en invierno, especialmente en suelos pesados. Al igual que los evónimos caducos, el Cotinus es muy útil para alegrar con sus colores vivos los setos libres o los parterres de arbustos persistentes. Sus fabulosos colores de otoño se combinan a la perfección con los arbustos de floración tardía en tonos azules (Ceratostigma griffithii o willmottianum, Caryopteris por ejemplo), o con grandes ásteres de otoño en floración morada (Aster laevis, turbinellus...). En los ramos, combine sus penachos de flores rosas con rosas blancas, rosas, rojas, moradas, purpúreas o violetas.