Cordiline Charlie boy- Cordyline australis

La Cordyline australis Charlie Boy, aún poco ofrecida en Francia, es particularmente interesante por su resistencia al frío húmedo. Con un desarrollo reducido y un follaje bellamente ribeteado de rosa intenso sobre fondo violeta, esta variedad es adecuada tanto para pequeños jardines como para cultivo en macetas o como planta de interior durante la mala estación. Su apariencia de pequeña palmera con colores fluorescentes siempre causa gran efecto, y es una grata sorpresa cuando en verano aparecen sus grandes panículas fragantes de flores blanco-rosadas. En terreno abierto, reservaremos esta magnífica vivácea para regiones libres de fuertes heladas.

La Cordiline es una vivácea arborescente de la familia de las agaváceas endémica de Nueva Zelanda. En la naturaleza, esta planta alcanza 20 m de altura y forma un tronco robusto que se ramifica en numerosas ramas con cabezas foliadas de hasta 1 m de largo. La cordiline está presente en hábitats muy diversos, como bordes de bosques, riberas de ríos y zonas despejadas, especialmente cerca de marismas.

La variedad Charlie Boy se distingue por su tamaño reducido, crecimiento lento y un follaje llamativamente coloreado. Resistirá heladas cortas de hasta -10°C una vez bien establecida. La planta presenta un porte en roseta foliada en estado juvenil (durante varios años), luego forma un pequeño árbol con tronco único y ramas cubiertas de mechones foliados. Esta variedad alcanzará en promedio 1.50 m de altura, con una envergadura de 80 cm. Sus hojas, persistentes, son largas y estrechas, en forma de espada, puntiagudas, ligeramente arqueadas, y miden 40 a 80 cm de largo y 3 a 7 cm de ancho en la base. Presentan numerosas nervaduras paralelas y son ricamente coloreadas. La floración ocurre en verano, en plantas adultas con tronco (calcula al menos 4 o 5 años). Cada rama puede ramificarse después de producir un tallo floral. Las pequeñas flores blanco-rosadas, melíferas y delicadamente perfumadas, se agrupan en grandes panículas densas de 60 a 80 cm de largo. El fruto, una baya blanca y redonda de 5 a 7 mm de diámetro, es muy apreciado por las aves. En plantas maduras, la corteza del tronco, de gris pálido a oscuro, con aspecto corchoso y agrietado, es esponjosa al tacto.

Resistente al viento y a la salinidad, es una excelente planta para a orillas del mar, en suelos no demasiado secos. La Cordiline Charlie Boy puede ubicarse en el centro de un macizo, como pequeño árbol de alineación, como cortavientos, o aislada en un jardín templado, pues aprecia especialmente los climas atlánticos. Se cultivará en toda Francia, en una maceta grande que pasará de la terraza a un invernadero poco o nada calefaccionado en invierno. En maceta, es necesario cuidar el riego y la fertilización. Esta planta notable, al igual que los bananos, las proteas, los cañas de las Indias, los Grevillea, los bambúes, las eulalias gigantes o el ricino, aportará un aspecto verdaderamente exótico a nuestros jardines y terrazas.