Cercidiphyllum japonicum - Katsura

El Cercidiphyllum japonicum también recibe el bonito nombre de Katsura, debido al ligero aroma que desprende su follaje en otoño, evocando también el aroma tentador de un pastel recién horneado cuando pisas las hojas caídas. Adorable compañero del jardinero que trabaja bajo su sombra en otoño, este árbol caducifolio también seduce por su coloración que evoluciona con las estaciones: de un tono rosado-rojizo en primavera, pasa gradualmente a verde azulado en verano, antes del resplandor otoñal, en una sinfonía de amarillo, naranja, rosa y rojo. Elegante, colorido y aromático, este árbol de tamaño mediano merece ser plantado aislado donde pueda desarrollarse sin obstáculos.

El Cercidiphyllum japonicum es la única especie que compone la familia de las cercidifiláceas, que por tanto está completamente dedicada a él. Árbol caducifolio de crecimiento bastante rápido, originario de China y Japón, se ha vuelto raro en su área de origen, pero muy cultivado en Occidente en parques y jardines. Si se deja libre, tiende a crecer en varios troncos, cada uno formando una horquilla estrecha, con ramas cortas que se extienden horizontalmente en gradas. Su porte general es más bien esbelto, cónico, pero bastante ancho. Si este árbol puede alcanzar 30, incluso 45m en su área de origen, convirtiéndose entonces en uno de los más grandes del bosque, rara vez supera los 12 a 15m de altura en nuestros climas, con una envergadura de 6 a 8m. Sus hojas acorazonadas recuerdan un poco a las del árbol de Judea, el Cercis siliquastrum, semejanza que probablemente está en el origen de su nombre de especie Cercidiphyllum, literalmente "con hojas de Cercis". Miden aproximadamente 7cm de diámetro y están ligeramente dentadas en el borde. Al comienzo de la temporada muestran un tono rosado, luego viran a verde glauco o verde azulado, con el revés blanquecino; adquieren una bonita coloración otoñal amarilla y púrpura, llegando incluso a rosado. Es comúnmente aceptado que un suelo ligeramente ácido favorece la intensidad de los colores. Es en este momento cuando las hojas emiten su característico aroma a caramelo, más o menos pronunciado. La floración primaveral, de un rosa-rojo algo apagado, es de poco interés, ya que las flores masculinas y femeninas se encuentran en árboles distintos. El tronco está cubierto por una corteza gris-marrón bastante regular que pronto presenta algunas arrugas superficiales. Con el tiempo, se exfolia ligeramente.

Te recomendamos plantar el Katsura en aislado, sobre un bonito césped para dejarlo desarrollarse a su aire, o rodeado de pequeños arbustos bajos o viváceas que evolucionen con las estaciones; por ejemplo, una bonita Clematis heracleifolia arbustiva, un Lespedeza thunbergii, cierges de plata, alchemillas, corydalis, o el Chrysanthemum 'Mei Kyo'.