Erica darleyensis Winter Belles Lucie - Brezo rosado

El brezo de invierno Erica x darleyensis Winter Belles Lucie es una hermosa mejora del famoso brezo de invierno 'Kramer's Rote', del que posee todas las cualidades. Un poco más imponente, con un bonito porte redondeado y compacto, este arbusto ofrece una floración invernal un poco más tardía, pero realmente impresionante: sus flores en forma de campanillas son de un rosa intenso y dos veces más grandes que las de su progenitor. Casi ocultan el follaje, persistente, que en esta época del año muestra hermosos tonos bronceados a cobrizos. Este brezo es resistente y adaptable, encontrará su lugar en cada jardín. Al combinar diferentes variedades con floraciones escalonadas, los brezos de Darley forman un mosaico de colores durante 6 a 7 meses, en el jardín o en macetas, incluso en suelos ligeramente calizos y secos.

La Erica x darleyensis es el resultado del cruce entre la Erica carnea, originaria de las zonas montañosas del sur y centro de Europa, que prospera en suelos calizos, y la Erica erigena, acidófila, nativa del oeste de Europa. El cultivar 'Winter Belles Lucie' fue obtenido en 1997 en Francia por los viveros Renault. Este híbrido fue galardonado en Inglaterra en 2011 con el "The Heather Society's Premier Award", como la mejor introducción en la categoría de brezos, por su desempeño en el jardín y su longevidad.

Este pequeño arbusto de hoja perenne, de porte redondeado y extendido, alcanzará aproximadamente 55 cm de altura para 60 cm de anchura en su madurez, su crecimiento es bastante lento. Su vida útil es de alrededor de 10 a 15 años. 'Winter Belles Lucie' florece durante mucho tiempo, entre diciembre y abril según el clima. Sus flores tienen la apariencia de pequeñas urnas de 7 mm de largo y 4 mm de ancho. Su color varía del rosa magenta al malva amatista y al púrpura, resaltado por estambres marrones que sobresalen de la corola. Estas flores se agrupan en hermosos racimos de 6 a 10 cm de largo dispersos a lo largo de las ramas, en medio de hojas lineales, finas, de 3 a 10 mm de largo. El follaje, persistente, es de color verde oscuro. Bajo el efecto del frío, adquiere matices más o menos bronceados o cobrizos.

Resistente, poco exigente en cuanto a la naturaleza del suelo, es un pequeño arbusto ideal para el diseño de macizos de brezos invernales, acompañado de otras variedades, como 'Silberschmelze', blanca y nevada, o 'Eva Gold', con follaje dorado-cobrizo. El brezo de Darley también es un excelente cubresuelos, ya sea solo o combinado con coníferas rastreras enanas (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J.repanda...). Una hilera de brezos plantada en la parte superior de un muro de contención siempre ofrece un espectáculo sensacional en invierno, mezclada con carraspique o aubrietas, por ejemplo.