Aronia melanocarpa Hugin

El Aronia melanocarpa 'Hugin', también conocido como aronia de frutos negros, es una variedad de obtención sueca reciente que destaca por su vegetación muy compacta, adaptada a pequeños jardines y fácil de cultivar en macetas. Forma un arbusto de 1 m en todas direcciones que ofrece, desde mayo, corimbos de pequeñas flores blancas simples, seguidas de bayas negras púrpuras, comestibles y muy apreciadas por las aves. Muy nutritivas y ricas en vitamina C, también tienen propiedades digestivas y antioxidantes. Su gran follaje liso y ovalado es muy ornamental en otoño cuando se tiñe de rojo, amarillo y púrpura antes de caer al suelo. Se trata de una especie muy resistente que puede adaptarse a climas más fríos en montaña o a medios más húmedos. Ofrécele una situación sin luz quemante y un suelo drenado, húmico, fresco y sin cal para una coloración más intensa del follaje y una abundante fructificación. Es una especie a la vez ornamental, frutal y ecológica que complementa perfectamente los setos libres y frutales.

Proveniente de los pantanos y claros húmedos de Canadá y el noreste de Estados Unidos, el Aronia melanocarpa es un pariente lejano de las rosas, los ciruelos y las zarzas, un miembro de la inmensa familia de las rosáceas. La variedad 'Hugin' es una selección sueca muy compacta que alcanza solo 1 m en todas direcciones. Muestra un crecimiento bastante lento y posee una vegetación densa. Su corteza es lisa, de un marrón rojizo. Porta hojas caducas, alternas, simples, ovaladas, finamente dentadas, de unos 6 cm de largo, de un verde oscuro satinado, que flamean verdaderamente en otoño, adoptando diferentes tonos de naranja, cobre, rojo carmesí a violáceo. En abril-mayo aparecen las flores blancas puras de 2 cm de diámetro. Reunidas en corimbos, son muy numerosas, aromáticas y melíferas. Dan lugar a racimos de frutos redondos de color verde-púrpura que se vuelven negros-violáceos y brillantes mientras que sus pedúnculos viran al rojo. Esta fructificación, comestible, de sabor un poco agridulce pero rica en antioxidantes, persiste bastante tiempo en invierno si no es consumida por las aves.

Naturalmente muy resistente a enfermedades y parásitos, el Aronia melanocarpa es un excelente arbusto para setos libres, a la vez resistente, ornamental y poco exigente. Si tolera la presencia de cal y se adapta a suelos pobres, solo dará su mejor rendimiento en suelos frescos, profundos, ligeramente ácidos. Encuentra su lugar en aislado, en un seto libre, campestre o de paisaje de boscaje, así como en grandes macizos de arbustos. Para obtener un efecto de masa espectacular, plántalo en grupos de 3 a 6 ejemplares. Esta aronia se asocia en un seto a la vez bello y gourmet con otros arbustos de pequeños frutos, con follajes o flores, por ejemplo los manzanos, ciruelos y guindas ornamentales, las viburnum caducifolias, el madreselva de los setos, los avellanos mágicos, eleagno gris, árboles de las anémonas, el arándano de Siberia, el espino amarillo (Hyppophae rhamnoides), el Goji y los arándanos.

Los frutos del Aronia se consumen frescos, cocinados, en mermelada o en jugo que se puede mezclar, por ejemplo, con jugo de arándano rojo grande y jugo de manzana.