Goji Sweet Lifeberry

El Goji (Lycium barbarum) Sweet Lifeberry® es una variedad de porte compacto, que ofrece pequeñas flores violetas, seguidas por la formación de bayas alargadas, de sabor delicadamente dulce y de color rojo. Estas poseen propiedades nutritivas conocidas desde hace milenios y son excepcionalmente ricas en vitaminas, minerales y antioxidantes. Plantación en otoño o primavera, cosecha en agosto.

El Goji (Lycium barbarum) pertenece a la familia de las Solanáceas, al igual que los tomates y la patata. Es un arbusto caduco de origen controvertido. Durante mucho tiempo se consideró que procedía de China, pero trabajos recientes han puesto en evidencia que podría ser nativo de la cuenca mediterránea, lo que tiende a probar el nombre de especie 'barbarum', la Berbería, que en tiempos de Linneo se asociaba al norte de África.

El Goji es un arbusto leñoso, de porte erecto, muy abierto, ramificado, que puede alcanzar de 1.50 a 3 m de altura en madurez, dependiendo de las condiciones de cultivo. Su crecimiento es medianamente rápido. Los numerosos ramilletes son flexibles y colgantes, y están provistos de algunas largas espinas afiladas. El follaje es caduco, denso, coriáceo, de un verde bastante vivo en las hojas juveniles, evolucionando a verde grisáceo en las hojas maduras. Estas últimas, de tamaño modesto, son elípticas y alargadas, más anchas hacia la base, y miden de 2 a 3 cm de longitud por 6 mm de ancho. La floración, muy melífera y nectarífera, tiene lugar de junio a julio, en forma de pequeñas flores de 10 mm de diámetro, tubulares, campanuladas y estrelladas, hermafroditas, de color violeta en esta variedad. Es seguida por la formación de bayas ovoides, primero verdes y luego rojo anaranjadas en madurez, de unos 18 mm de longitud. Estas bayas son comestibles en madurez: es preferible consumir las bayas recolectadas bien maduras, cuando el nivel de solanina ha disminuido en la pulpa. Los frutos contienen alrededor de veinte pequeñas semillas. El enraizamiento de este arbusto es superficial.

Este pequeño fruto es rico en carbohidratos y proteínas, pobre en lípidos. Es muy rico en calcio, potasio, hierro, selenio, vitaminas E, B2, beta-caroteno (que le da su color anaranjado) y vitamina C (que hace que el hierro sea particularmente asimilable por nuestro organismo). La pulpa de Goji ha sido objeto de numerosos estudios en los últimos años, que tienden a demostrar que posee una acción antioxidante.

El Goji se integra perfectamente en el jardín ornamental. Con sus largas ramas, puede ser fácilmente entutorado. Es un hermoso arbusto que puede formar parte de un seto campestre, junto a groselleros y arbustos florales, o ser entutorado con moras de jardín, sin espinas. Resistente a la sequía y muy rústico, el Goji se adaptará al clima y puede plantarse en cualquier parte de España, del norte al sur. Simplemente será más productivo en un suelo rico y fresco.

En España, existen tres especies de Lycium que crecen en la naturaleza: Lycium europeanum, Lycium chinense y nuestro Lycium barbarum. Dos de ellos son nativos del sur de Europa y L. chinense fue traído del este de Asia. Este último se ha naturalizado en numerosos lugares. Los Gojis eran utilizados en las farmacopeas romana y griega, cayeron en el olvido, y luego reaparecieron entre nosotros, en forma de 'bayas de Goji', hacia finales de los años 90, cuando China se abría al mundo y experimentaba un rápido desarrollo.