Goji Instant Success

El Goji (Lycium barbarum) Instant Success® es un arbusto caduco, tupido, que alcanza 1.50m de altura y anchura. Fácil de cultivar, esta variedad ofrece pequeñas flores violetas seguidas por la formación de bayas ovaladas rojo-anaranjadas, dulces y ácidas, desde el primer año después de la plantación. Estas poseen propiedades nutritivas conocidas desde hace milenios y son excepcionalmente ricas en vitaminas, minerales y antioxidantes. Plantación en otoño o primavera, cosecha en agosto.

El Goji (Lycium barbarum) pertenece a la familia de las Solanáceas, al igual que los tomates y la patata. Es un arbusto caduco de origen controvertido. Durante mucho tiempo se consideró que procedía de China, pero trabajos recientes han puesto en evidencia que podría ser nativo de la charca mediterránea, lo que tiende a probar el nombre de especie 'barbarum', la Berbería, que se asimilaba en tiempos de Linneo al norte de África. El Goji es un arbusto leñoso, con un porte erguido, muy abierto, ramificado, que puede alcanzar 1.50 a 3 m de altura en madurez, dependiendo de las condiciones de cultivo. La variedad 'Instant Success', más compacta, se limita a 1,5 m de altura. Su crecimiento es medianamente rápido. Los numerosos ramillos son flexibles y colgantes y están provistos de algunas largas espinas afiladas. El follaje es caduco, denso, coriáceo, verde bastante vivo en las hojas juveniles, evolucionando al verde grisáceo en las hojas maduras. Estas últimas, de tamaño modesto, son elípticas y alargadas, más anchas hacia la base, y miden 2 a 3 cm de longitud por 6 mm de anchura. La floración, muy melífera y nectarífera, tiene lugar de junio a julio, en forma de pequeñas flores de 10 mm de diámetro, tubulares, campanuladas y estrelladas, hermafroditas, de color violeta para esta variedad. Es seguida por la formación de bayas ovoides, primero verdes y luego anaranjadas en madurez, de unos 18 mm de longitud. Estas bayas son comestibles en madurez: es preferible consumir las bayas secas, recolectadas bien maduras, cuando el nivel de solanina ha disminuido en la pulpa. Los frutos contienen una veintena de pequeñas semillas. El enraizamiento de este arbusto es superficial.

Este pequeño fruto es rico en carbohidratos y proteínas, pobre en lípidos. Es muy rico en calcio, potasio, hierro, selenio, vitaminas E, B2, en beta-caroteno (que le da su color anaranjado) y en vitamina C (que hace que el hierro sea particularmente asimilable por nuestro organismo). La pulpa de Goji ha sido objeto de numerosos estudios en los últimos años, que tienden a probar que posee una acción antioxidante.

El Goji se integra perfectamente en el jardín ornamental. Con sus largos ramillos, puede ser fácilmente entutorado. Es un bello arbusto que puede figurar en un seto campestre, en compañía de groselleros y arbustos florales, o ser entutorado con zarzamoras sin espinas. Resistente a la sequía y muy rústico, el Goji se adaptará al clima y puede ser plantado en toda España, del norte al sur. Será simplemente más productivo en un suelo rico y fresco.

En España, existen tres especies de Lycium que crecen en la naturaleza: Lycium europeanum, Lycium chinense y nuestro Lycium barbarum. Dos de ellos son autóctonos en Europa meridional y L. chinense fue traído del este de Asia. Este último se ha naturalizado en numerosos lugares. Los Gojis eran empleados en las farmacopeas romana y griega, cayeron en el olvido, luego reaparecieron entre nosotros, bajo la forma de 'bayas de Goji', hacia finales de los años 90, cuando China se abría al mundo y conocía un desarrollo rápido.