Arándano de Siberia Blue Velvet

El Lonicera kamtschatica ‘Blue Velvet’, también llamado Arándano de Siberia, es un chèvrefeuille a fruta comestible, que produce abundantemente bayas azules alargadas, con pulpa verde rojiza, jugosa, dulce y ácida. Estos frutos son muy apreciados al natural, secos o transformados en jugo, mermeladas o confituras. Esta planta resistente es capaz de resistir temperaturas de hasta -40°C. Además, es muy melífera, lo que atrae a las abejas y favorece la polinización. Se recomienda plantar dos ejemplares para optimizar la fructificación. El Arándano de Siberia Blue Velvet se desarrolla igual de bien en macetas que en el jardín, y se combina perfectamente con otras variedades de pequeños frutos para crear setos deliciosos y decorativos.

El Lonicera caerulea var. kamtschatica, más comúnmente llamado Arándano de Siberia, es una especie arbustiva de la familia Caprifoliaceae, como todos los chèvrefeuilles. Es originario de Europa del Este, en particular de Rusia y Siberia, desde Kamchatka hasta Magadan y la isla de Sajalín. El chèvrefeuille comestible es conocido y consumido desde hace mucho tiempo por las poblaciones autóctonas. Es adepto de las regiones frías, ya que resiste hasta -40°C, pero solo -7°C para sus flores. Es un arbusto interesante para jardines de montaña.

La variedad ‘Blue Velvet’ es un cultivar obtenido por hibridadores norteamericanos (Canadá y Estados Unidos) a principios de los años 90, que lo seleccionaron por su robustez y su alto rendimiento de frutos grandes. Forma un arbusto denso, bien ramificado, de 1.50 m de altura y 1 m de extensión. El follaje es caduco, compuesto por hojas opuestas, ovaladas, verde oscuro, ligeramente gris azulado, de 3 a 8 cm de largo. La floración ocurre a partir de marzo, con flores tubulares, que se abren en pares, de color amarillo verdoso, bastante discretas, intensamente visitadas por las abejas. En mayo-junio, la fructificación ocurre principalmente en las ramas de uno y dos años. El arbusto se cubre entonces de bayas alargadas, con polvillo de color azul, de 1 a 3 cm de largo, de 0.4 a 0.7 cm de diámetro, que pesan 1 a 2 gramos, con aroma a miel. Contienen semillas muy pequeñas que no se perciben al degustar. La drupa está llena de una pulpa verde rojiza, jugosa, dulce y ácida, similar a la del arándano tanto en sabor como en apariencia. La recolección se escalona según la maduración de los frutos, cuando su carne se vuelve bien roja. La producción de un Arándano de Siberia es de aproximadamente 4 a 5 kg de frutos por planta, dependiendo de la edad y las condiciones de cultivo. Para mejorar la fructificación, es preferible plantar al menos dos ejemplares. Melíferas, las flores atraerán a las abejas para una buena polinización. Los frutos son ricos en vitaminas B y C, en fibra, en minerales y bien provistos de antioxidantes.

En la cocina: Una vez recolectadas, las bayas de mayo se conservan solo 2 o 3 días en el refrigerador, preferiblemente en el cajón de las verduras. Los frutos del Arándano de Siberia Wojtek se pueden disfrutar frescos, y para mayor placer, se pueden espolvorear con un poco de azúcar cristalizado. Excelentes en mermeladas o confituras, también se pueden usar para preparar ensaladas de frutas, muffins o smoothies, tartas... Y también jugos muy afrutados, ligeramente ácidos. En frutos secos, las bayas conservan todos sus valores nutritivos. Para prolongar la degustación, los frutos se pueden congelar fácilmente.

El Chèvrefeuille a bayas de miel es ideal para transformar tu jardín en un seto delicioso o campestre. Le gusta una situación soleada, pero protegido del sol demasiado intenso, en un suelo fértil y pobre en caliza. Para cosechas y degustaciones sabrosas, se puede asociar con frambuesas, grosellas o moras sin espinas, arándanos, arándanos rojos, o incluso el Goji (Lycium barbarum) o otras variedades de pequeños frutos. Incluso es posible plantarlo en maceta en una terraza para disfrutar de cerca de este hermoso arbusto. Para un decorado lleno de color, arbustos ornamentales como lilas, jazmines, abelias o Kolkwitzia serán perfectos, teniendo cuidado de que su sistema radicular no invada el espacio vital de nuestro chèvrefeuille azul. ¡Desde la primavera, disfruta plenamente del aroma del Chèvrefeuille a bayas de miel!