Nashi - Pyrus pyrifolia

El Nashi o Pera Nashi en holandés, es una especie rústica (hasta -15° C), que forma un pequeño árbol, muy parecido al peral común. Produce frutos de pequeño tamaño, llamados nashis, con forma subglobosa, redondeados como una manzana. Su piel es ligeramente rugosa, bastante fina, bronce dorado, tomando tonos bronce-marronáceos al madurar, marcada en toda su superficie por puntos blancos. Es una superfruta con cualidades nutricionales excepcionales. La cosecha se realiza desde finales de agosto hasta finales de septiembre, los frutos se consumen desde la recolección a medida que maduran y pueden conservarse algunas semanas en frío. Sorprendente y agradable al paladar, el nashi se consume natural. Cocido, es una variedad que se presta bien a numerosas recetas de mermeladas, compotas, repostería y postres. Este Peral japonés prefiere una exposición soleada, en suelo filtrante, fresco, profundo, rico y no calcáreo.

El Pyrus pyrifolia o serotina, más comúnmente llamado pomme-poire, poire japonaise, pera asiática o pera de arena, es un árbol frutal perteneciente a la familia de las Rosáceas, como el Peral o el Manzano. Es originario de China y Japón, donde crece hasta la montaña media. Cultivado desde hace mucho tiempo en Asia, ha aparecido recientemente en Francia. "Nashi" es una palabra japonesa que se puede traducir como "pera" que designa tanto al arbusto como al fruto. Aunque el Nashi no proviene de un cruce entre un manzano y un peral, sus frutos a veces son llamados "pomme-poire" ya que se asemejan a manzanas pero tienen la textura de las peras.

Es una especie muy productiva, de rápida cuajado y fructificación abundante y regular. Forma un pequeño árbol con una estructura bastante erguida que puede alcanzar entre 4 y 5 metros de altura, produciendo numerosas ramas un poco arqueadas, con porte extendido. Su porte se adapta bien a formas altas (sobre patrón) o bajas (en vaso). Su follaje caduco está compuesto por grandes hojas de 7 a 10 cm de largo, alternas, lanceoladas, brillantes de color verde oscuro, tomando tonalidades otoñales amarillo anaranjado-rojo antes de caer. La floración ocurre en abril, lo que generalmente la protege de las heladas. Las flores blancas, simples, de 3 a 4 cm de diámetro, agrupadas en umbelas, son melíferas. Pueden ser destruidas por las heladas a partir de -2 a -3 °C. Es un árbol resistente que soporta temperaturas cercanas a los -15 °C, adaptado al cultivo en todas las regiones de Francia, incluidas las zonas bajas. Este Peral japonés es autoestéril o autoincompatible, las flores no pueden autofecundarse. Por eso, es necesario la presencia de otros perales cercanos, cuya floración ocurra al mismo tiempo, para cruzar la polinización, y así aumentar el número de frutos. Por ejemplo, las variedades Nashi Hosui, Nashi Shinseiki o el peral William's son buenos polinizadores. También puede ser un buen polinizador para otros perales.

La cosecha comienza alrededor de mediados de agosto, y se extiende hasta septiembre. Los frutos se consumen desde la recolección a medida que maduran. El nashi está maduro cuando la piel es lisa y tensa, y la fruta es suave alrededor del pedúnculo. El nashi se consume tanto crudo como cocido. Naturalmente, es agradable de morder con la piel, lo que lo distingue de otras frutas. Es apreciado en mermeladas, compotas, repostería (tartas, crumbles, ...) y postres donde se combina bien con chocolate, ruibarbo o con panna cotta, sin olvidar las ensaladas de frutas. Es importante recolectar los frutos en su madurez, ya que no evolucionan después de la cosecha.

Rico en agua, el nashi refresca y desintoxica. Bajo en calorías, es rico en potasio y magnesio, con un aporte significativo de cobre. Su contenido de vitaminas C y K, antioxidantes y fibras convierte a la pera japonesa en un activo para la salud. Es tónico, energizante y rehidratante. Los frutos se pueden conservar de algunas semanas hasta tres meses después de la cosecha. La conservación se puede hacer en un lugar fresco, saludable, protegido de la luz a una temperatura de alrededor de 8 a 10 °C o en una cámara frigorífica, hermética al aire exterior a una temperatura de 1 a 3 °C.

El Nashi es fácil de cultivar, le gustan los suelos frescos y profundos, pero teme los suelos demasiado filtrantes y calcáreos. Una poda de aireación, eliminando algunas ramas en el centro del árbol, aportará luz y dará así un bonito color a los frutos. También limitará la aparición de enfermedades. Encuentra su lugar en un huerto o en una seto campestre ecológico. Apreciado por sus cualidades frutales, es decorativo por la elegancia de su porte y sorprendente por las coloraciones otoñales de su follaje, es una verdadera ventaja en el jardín.