Ajedrea blanca BIO

La Ajedrea blanca anual es una hierba aromática imprescindible del huerto, con un sabor picante que recuerda a la mejorana, ideal para realzar las legumbres y las carnes a la parrilla. En latín Satureja hortensis, comúnmente llamada ajedrea común o ajedrea blanca, crece rápido y ocupa poco espacio: es una excelente aromática pequeña para bordillos, cuadros de plantas medicinales, huertos urbanos y macetas. A pleno verano, su floración atrae a las abejas y otros polinizadores, mientras desprende un olor que incomoda a los pulgones y a los mosquitos.

La ajedrea blanca anual pertenece a la familia de las lamiáceas, como el tomillo y el orégano. Es una planta estrictamente anual: germina en primavera, crece muy rápido, florece y luego produce semillas a finales del verano. La especie es originaria del sureste de Europa y del oeste de Asia.
Esta planta forma una pequeña mata muy ramificada, con un porte erguido y luego ligeramente extendido, con tallos cuadrados, de color verde a rojizo, cubiertos de hojas opuestas, simples, lineales a lanceoladas, de 1 a 4 cm de largo por unos pocos milímetros de ancho.
El follaje, de un verde intenso, es muy rico en glándulas de aceite esencial y desprende al frotarlo un aroma especiado, cálido y picante. Las flores aparecen de julio a septiembre. Son de pequeño tamaño, tubuladas, con dos labios, de color blanco a blanco rosado, a veces teñidas de malva, muy visitadas por las abejas y otros insectos polinizadores. Después de la floración, la planta produce diminutas semillas finas y parduscas que pueden sembrarse de manera natural.

Comparada con la ajedrea de montaña (Satureja montana), vivácea y más resistente, la ajedrea blanca anual ofrece un aroma menos potente pero más delicado. Su crecimiento muy rápido está bien adaptado a las regiones donde los inviernos son fríos, ya que allí se siembra cada año.
Desde la Antigüedad, es conocida por sus usos culinarios y medicinales, citada por Dioscórides y recomendada en los jardines monásticos y luego en el capítulo de Villis: se trata de una planta muy antigua de nuestros huertos.

En la cocina, la ajedrea blanca anual es la gran aliada de las legumbres: se introduce en el agua de cocción de las alubias, lentejas, garbanzos o habas para aromatizarlas y hacerlas más digestivas. Su aroma picante realza a la perfección las parrilladas de cerdo, cordero o aves, así como los guisos, rellenos, marinadas y platos estofados. Se utiliza fresca, finamente picada, sobre verduras de verano (calabacines, berenjenas, tomates), en tortillas, pasteles salados o tartas de verduras, y seca en los bouquets garnis en lugar o como complemento del tomillo. Sus hojas también aromatizan aceites y vinagres caseros, para usar luego en filamento sobre ensaladas de tomate, patatas o judías verdes.

Cosecha: las hojas se cosechan de junio a octubre cortando simplemente las ramitas. Es preferible realizar esta operación antes de la floración para conservar la totalidad de su aroma.

Conservación: la Ajedrea se conserva muy bien una vez seca.

El pequeño truco del jardinero: en el jardín, no dudes en mezclar los géneros instalando algunas aromáticas como la Ajedrea en medio de tus macizos de viváceas o incluso en las rocallas. Es muy bonito y los aromas, a veces potentes, de las plantas aromáticas suelen tener la facultad de alejar a los insectos que podrían atacar a las plantas un poco sensibles como algunos rosales.