Ajedrea Indian Mint - Satureja douglasii

El Satureja douglasii Menta India, más conocido como Ajedrea, no es ni una menta ni india. En realidad, se trata de una sorprendente ajedrea mexicana particularmente aromática, que se extiende como planta de cobertura o se despliega en largas cortinas cuando se instala en altura. Tan apreciada en las suspensiones como en el huerto, se utiliza en infusiones y realza el sabor de ensaladas y cócteles con su agradable aroma a menta piperita. En verano, las abejas disfrutan mucho de sus diminutas flores blancas. El cultivo en suelo abierto de esta perenne sensible al frío solo es posible en regiones libres de heladas. En cualquier otro lugar, se cultiva como anual o en macetas para invernar protegida de las heladas.

La Satureja douglasii (sinónimo Clinopodium douglasii), también conocida como Sariette de Douglas, es una planta perenne de la familia de las lamiáceas, pariente cercana de las mentas y los tomillos. Esta 'yerba buena' de los colonos españoles es originaria de la costa oeste de los Estados Unidos (California) y de México. En la naturaleza, crece en lugares secos, en regiones con poca precipitación anual pero que apenas sufren heladas en invierno.

La menta india desarrolla en una sola temporada largos tallos delgados y flexibles que pueden alcanzar los 2 m. Cuando entran en contacto con el suelo, estos tallos se enraízan de lugar en lugar. Llevan pequeñas hojas redondas, de 2 cm de largo, de un verde claro, fuertemente nervadas, con bordes dentados, exhalando un potente aroma a mentol. El foliaje persiste todo el año excepto en caso de heladas. La floración ocurre en verano, de junio a agosto. A lo largo de los tallos, en las axilas de las hojas, aparecen pequeñas flores blancas o ligeramente lilas-rosadas de dos labios, altamente melíferas y nectaríferas. La ciudad de San Francisco se llamaba antiguamente Yerba buena, en honor a esta hermosa sariette que se extendía allí. Su rusticidad no supera los -5°C durante un corto período y en suelo seco.

De fácil cultivo pero sensible a las heladas, la menta india es una planta bella y útil a la vez que impresiona mucho en las suspensiones. También encontrará su lugar en el huerto pero también en una rocalla en el jardín de ornamentación o en una maceta en la terraza o el balcón. Formará un efecto cascada muy hermoso si se instala en simples bolsas llenas de tierra que se cuelgan en lo alto de un muro. La recolección de las hojas se realiza según las necesidades, ya que las hojas frescas son mucho más aromáticas. Sus únicas exigencias en maceta son una exposición cálida y soleada y un suelo ligeramente fresco. De crecimiento rápido, puede utilizarse como anual en macizos soleados como planta de cobertura; en suelo abierto, esta sariette es una planta económica en agua. Por ejemplo, se puede asociar con romeros, tomillos, Dichondra repens, Muehlenbeckia complexa...

Nota: Atención, nuestros plantines en mini macetas son productos profesionales destinados a jardineros experimentados: tan pronto como los reciba, transplántelos y guárdelos bajo cubierta (veranda, invernadero, chasis...) a una temperatura superior a 14°C durante algunas semanas antes de colocarlos en exteriores una vez que los riesgos de heladas estén definitivamente descartados.