Cólquicos: plantar, cultivar y mantener
Contenido
Cólquicos en pocas palabras
- ¡Los Cólquicos son plantas bulbosas que iluminan el otoño y marcan el fin del verano!
- Fáciles de cultivar, no requieren cuidados y tienden a naturalizarse.
- Se aprecia su floración elegante y suave, en tonos malva, rosa o blanco.
- Producen hojas en primavera que desaparecen en verano y luego presentan delicadas flores en copa acampanada en otoño.
- Las flores suelen ser simples, pero también pueden ser dobles, como los Cólquicos nenúfares.
Palabra de nuestra experta
El Cólquico es una pequeña vivácea con floración tardía. Se parece mucho al crocus, pero florece en otoño, como dice la famosa canción: « Colchiques dans les prés, c’est la fin de l’été ». Se ven entonces aparecer grandes flores que emergen directamente del suelo. Como los crocus, presentan flores en copa erguidas hacia el cielo, en tonos malva, violeta, rosa o blanco. Existen numerosas especies de Cólquicos, pero el más frecuente es el Colchicum autumnale, el Cólquico de otoño. Aunque las flores suelen ser simples, se encuentran algunas variedades con flores dobles, compuestas por numerosos pétalos!
Los Cólquicos también poseen cormos, órganos de reserva subterráneos, semejantes a bulbos. Las flores del Cólquico florecen en otoño, luego se marchitan, y las hojas y frutos aparecen en primavera; la planta entra entonces en reposo para el verano… y volverá a florecer en el otoño siguiente!
Se trata de una planta de cultivo fácil y poco exigente. Es ideal para aportar un toque de color al final del verano y marcar el fin de la bonita temporada en el jardín. El Cólquico no requiere cuidados y puede naturalizarse. Es perfecto en céspedes, rocallas, en sotobosque claro, a los pies de árboles caducos, ¡incluso en maceta o en tiesto!
Descripción y botánica
Documento de identidad
- Nombre latino Colchicum sp.
- Familia Colchicaceae
- Nombre común Colchico
- Floración entre septiembre y noviembre
- Altura 10 a 15 cm
- Exposición preferiblemente al sol, quizá a media sombra
- Tipo de suelo fresco, drenante
- Rusticidad -15 a -20 °C
Los Cólquicos son plantas vivaces con corme que se parecen al Croco, pero florecen en otoño. Se encuentran en Europa, en Asia Menor y Central, alrededor del Mediterráneo y hasta África del Norte. Muchas especies se hallan en Asia Menor y en los Balcanes (Turquía, Grecia, Irán, Cáucaso…). Colchicum autumnale está presente en la naturaleza en Francia, especialmente en praderas húmedas.
Se cuentan algo más de cien especies de Cólquicos. Su identificación a veces es difícil porque las flores y las hojas no se ven al mismo tiempo. En cultivo se encuentran distintas especies botánicas (Colchicum byzantinum, Colchicum speciosum…), pero las más comunes son Colchicum autumnale y las variedades de las que proceden. Francia cuenta con una decena de especies en estado silvestre. También allí, la más extendida es el colchico de otoño. Está protegido en varias regiones francesas (prohibición de recolectarlo o destruirlo).
Los Cólquicos dieron su nombre a la familia de las Colquícáceas, una familia bastante reciente, ya que antes se clasificaban entre las Liliáceas. A pesar de su parecido con Croco, estas dos plantas no pertenecen a la misma familia. Las Colquícáceas comprenden, entre otras, la espléndida Gloriosa superba (Bandera española), y la Sandersonia (Tomate de culebra).
Colchicum autumnale : illustration botanique
El colchique debe su nombre a la Colquide, una región de Georgia, al este del Mar Negro, de donde podría ser originario. En la mitología griega, también es el reino de la hechicera Medea. El colchique también recibe varios nombres comunes: Azafrán de los prados, Croco de otoño, Mata-perros, Cólquico…
Los colchiques son plantas pequeñas, bastante bajas, y que florecen a ras del suelo. Miden a menudo entre 10 y 15 cm de altura, aunque se encuentran algunas especies más pequeñas (5 cm) o más altas. La variedad ‘The Giant’ es una de las más grandes (hasta 20 cm). Los colchiques crecen bastante rápido.
El colchico florece en otoño, entre septiembre y noviembre. También existen colchiques con floración primaveral o estival. Los Colchicum hungaricum, kesselringii y luteum tienen la particularidad de florecer en invierno (entre enero y marzo) ¡! En cuanto al Colchicum bulbocodium, florece en primavera.
Las flores aparecen a nivel del suelo, y no están portadas por una tija (solo por un largo tubo, la prolongación de los pétalos). Se destacan realmente, ya que las hojas no están presentes al mismo tiempo y, por tanto, no pueden ocultarlas. Generalmente, un bulbo produce entre una y seis flores… e incluso hasta 20 flores en Colchicum byzantinum! La flor del colchique se parece mucho a la del Croco: tiene forma de copa situada a ras del suelo y orientada hacia el cielo. Aunque las flores suelen ser simples, también pueden ser dobles (con varias filas de tépalos), como en la variedad ‘Waterlily’. Estas variedades dobles a veces se denominan « Cólquicos nenúfares ».
Las flores son desafortunadamente bastante frágiles, y frecuentemente dañadas por la lluvia. Pueden tender a caerse, por su propio peso o por la acción del viento o de la lluvia.
Los Cólquicos tienen una floración rosa, morada o blanca… a excepción de Colchicum luteum, cuyas flores son amarillo dorado! Las flores suelen ser más claras en el centro. Algunas especies tienen pétalos manchados, cuyas manchas forman un damero, como en Colchicum agrippinum o Colchicum variegatum.
Las flores están formadas por tres pétalos y tres sépalos, todos con la misma apariencia. Por ello se habla de tépalos. Están soldados y miden a menudo 5 cm de largo. Las flores son hermafroditas, reuniendo órganos masculinos y femeninos. Cuentan con seis estambres (tres de ellos más largos) y tres estilos. Esto las diferencia de Croco, que porta solo tres estambres y un estilo. Los estambres son amarillos o anaranjados, lo que aporta un poco más de luminosidad a la flor ! Los tépalos están soldados en la base en un tubo largo y fino, a menudo blanco. El colchique tiene la particularidad de que su ovario permanece bajo tierra, al fondo del tubo floral.
La floración de Cólquicos: Colchicum ‘The Giant’ (foto Leontine Trijber – iBulb), Colchicum autumnale ‘Album’ y Colchicum ‘Waterlily’
Las hojas se desarrollan a principios de la primavera. El ático de las hojas permite a la planta realizar la fotosíntesis para almacenar reservas nutritivas en el cormo, bajo tierra. Las colchiques llevan entre 3 y 6 hojas alargadas y bastante anchas. Estas miden entre 10 y 30 centímetros de largo, alcanzando hasta 40 cm para Colchicum macrophyllum (cuyo nombre significa literalmente «con hojas grandes»). Son de color verde y relativamente brillantes, como barnizadas. Se ubican alrededor de un tallo corto erguido que las envuelve (hojas envainadas).
El follaje de los colchiques en primavera (foto Leontine Trijber – iBulb / foto Meneerke bloem)
El fruto del colchique aparece en primavera, entre abril y junio, nicho entre las hojas. Se trata de una cápsula grande y oblongo, relativamente alargada. Se abre cuando está madura para liberar semillas marrones.
El colchique suele ser considerado un bulbo, aunque en realidad se trata de un corme: un tallo hinchado situado bajo tierra y rodeado de escamas (hojas modificadas). Permite a la planta almacenar reservas nutritivas. El colchique se compra y se planta en estado de corme.
Los frutos del colchique (foto BerndH) / los cormos (foto Leontine Trijber – iBulb)
El colchique, por tanto, tiene un ciclo algo particular, en dos tiempos: florece en otoño, y luego se marchita. A comienzos de la primavera, aparecen las hojas, luego los frutos y semillas… Luego todo desaparece al final de la primavera. La planta entra en dormancia para el verano, y volverá a florecer en otoño. Así se olvida durante una parte del año, aunque permanece presente bajo tierra en estado de corme.
Ver también
Floración otoñal en el jardínPrincipales variedades de Cólquicos
Colchicum autumnale Alboplenum - Cólquico
- Periodo de floración Noviembre
- Altura en la madurez 15 cm
Colchique Hybride The Giant
- Periodo de floración Noviembre
- Altura en la madurez 20 cm
Colchicum Waterlily
- Periodo de floración Noviembre
- Altura en la madurez 12 cm
Colchicum autumnale Major - Cólquico
- Periodo de floración Octubre
- Altura en la madurez 12 cm
Colchicum cilicicum
- Periodo de floración Octubre, Noviembre
- Altura en la madurez 15 cm
Colchicum speciosum Album
- Periodo de floración Noviembre
- Altura en la madurez 20 cm
Colchicum speciosum Atrorubens
- Periodo de floración Noviembre
- Altura en la madurez 20 cm
Colchicum autumnale Album - Cólquico
- Periodo de floración Octubre, Noviembre
- Altura en la madurez 15 cm
Colchicum macrophyllum
- Periodo de floración Octubre a Diciembre
- Altura en la madurez 15 cm
Más información Colchicum - Azafrán de otoño
Ver todos →
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Plantar Cólquicos
¿Dónde plantar?
Los Cólquicos se sentirán a gusto a pleno sol. Necesitan buena luminosidad para ofrecer flores bien formadas. Puede instalarlos, si lo desea, a media sombra o al pie de árboles caducos, pero asegúrese de que reciban suficiente luz.
Los Cólquicos son poco exigentes ; crecen en suelos bastante ordinarios. Tienen, no obstante, preferencia por terrenos fértiles, bastante ricos en materia orgánica y profundos. Puede enriquecer su suelo con un poco de compost bien descompuesto. Como a veces se encuentran en estado silvestre en praderas húmedas, los Cólquicos aprecian terrenos frescos, pero drenantes.
Es mejor colocarlos en un lugar protegido del viento y de las lluvias intensas, ya que estos podrían dañar las flores. En cualquier caso, puede ocurrir que las flores de algunas variedades se doblen, a veces bajo su propio peso. En ese caso, sería interesante sujetarlas entre plantas lo suficientemente rígidas que las mantengan.
Los Cólquicos encontrarán fácilmente su lugar en un césped, un macizo, una rocalla o en el sotobosque… Podrán incluso naturalizarse allí. Colóquelos junto a otras plantas de floración otoñal. Sin embargo, evite agruparlos en un gran grupo en la parte frontal de un macizo, porque en primavera el follaje no es muy decorativo (mejor optar por pequeñas vivaces floríferas en su lugar), y se vuelve antiestético cuando empieza a ponerse amarillo. Sin embargo, puede esparcirlos en un macizo, o colocarlos junto a otras floraciones que atraerán la atención en primavera.
También puedes cultivar el Cólquico en macetas! Esto le permitirá colocarlo, por ejemplo, en una terraza o en un balcón, al realizar una composición con vivaces de floración otoñal o con follajes decorativos. En cuanto al Colchicum byzantinum, tiene la particularidad de poder florecer incluso sin sustrato ni agua, ¡simplemente colocado en el borde de una ventana!
La mayoría de los Cólquicos son plantas bien rústicas; aprecian precisamente las regiones de inviernos fríos.
¿Cuándo plantar?
El mejor periodo para plantar los Cólquicos es a finales del verano, desde julio y hasta septiembre, incluso octubre.
Plante los cormos preferentemente desde su compra, sin esperar, de lo contrario podrían florecer antes de estar en tierra. De la misma manera, cuando los divide, replantelos de inmediato.
¿Cómo plantar?
Le recomendamos plantar los Cólquicos en pequeños grupos más que aislados (a menos que los disperse en un mismo macizo). Reúnalos al menos 5 bulbos cada vez, y respete una distancia de plantación de 10 a 15 cm entre bulbos.
Puede plantarlos de forma individual, cavando un agujero por bulbo y, si es necesario, usando un plantoir, o cavar un hoyo amplio y plantarlos todos juntos.
- Abrir un agujero de plantación. No dude en añadir arena gruesa para que el terreno drene mejor, y, si procede, un poco de tierra vegetal.
- Coloque el bulbo, la punta hacia arriba, a una profundidad entre 10 y 15 cm.
- Cubra con tierra y compacte ligeramente.
Después de la plantación, los bulbos no necesitan ser regados. Siempre es preferible colocar un marcador (por ejemplo, una pequeña estaca) para recordar dónde los plantó y evitar dañarlos si interviene en otro momento en el mismo macizo.
En la simplicidad, el Colchicum byzantinum puede florecer sin tierra ni agua! En realidad no es necesario plantarlo. Basta con colocarlo en una cazoleta en un lugar luminoso.
Cuidados
Cólquicos no requieren mucho mantenimiento. Una vez instalados, se apañan solos. Lo ideal es dejar bulbos tranquilos, sin intervenir. Reaparecen cada año y tienden a naturalizarse. Puede regar en caso de sequía severa; pero, en general, los Cólquicos no requieren riego.
En primavera, evite cortar las hojas, incluso cuando empiecen a amarillear. Hay que dejar que se marchiten naturalmente, ya que permiten al bulbo constituir reservas nutritivas.
El Cólquico es bastante poco sensible a las enfermedades. Puede aparecer Botrytis, enfermedad criptogámica también llamada podredumbre gris, favorecida por un exceso de humedad. También puede ocurrir que las babosas roen el follaje en primavera.
Propagación
El colchico tiende a prosperar y a extenderse de forma natural, sin intervención. Con frecuencia ocurre que se siembra de manera natural por sí solo. En ese caso, puede recoger las plántulas jóvenes para replantarlas en otro lugar del jardín. También puede sembrar las semillas por sí mismo. No obstante, si desea multiplicarlo, por ejemplo para instalarlo en otro lugar o para regalárselo, le recomendamos la división, técnica más fácil y más rápida que la siembra.
División de cormos
Puede dividir el colchico aproximadamente cada cuatro años, en verano, hacia el mes de julio, cuando aún está en reposo.
Comience por localizar una mata lo suficientemente densa y desentierre cuidadosamente los cormos. Sepárelos para no quedarse con los más grandes. Replántelos de inmediato en un nuevo lugar. Hay que evitar que se sequen si permanecen demasiado tiempo al aire libre.
Asociaciones en el jardín
Con su floración tardía, los Cólquicos te permitirán crear una hermosa escena otoñal. Asócialos a otras flores de temporada tardía: con dalias, asters, Echinacea purpurea, anémonas de Japón, Eupatorium maculatum, Sedum spectabile, o Persicaria amplexicaulis… Prefiere tonalidades moradas, rojas, anaranjadas, rosadas: ¡tonos suaves y cálidos al mismo tiempo! También puedes emparejar los Cólquicos con otros bulbos de otoño, como el Azafrán, Crocus sativus, que florece en la misma época y en tonos cercanos. Sin olvidar Nerinas, Crinums, o las flores amarillas de la Sternbergia lutea, también llamado Crocus de otoño.
Una idea de combinación con Cólquicos, para una hermosa escena otoñal. Eupatorium maculatum (foto D. Gordon E. Robertson), Dahlia ‘David Howard’ (foto Leontine Trijber – iBulb), Dahlia ‘Happy Single Wink’, Colchicum ‘Lilac Wonder’ (foto Wouter Koppen – iBulb) y Echinacea purpurea (foto Daniel Schwen)
También puedes combinarlos con follajes coloridos! El otoño es la estación en la que las hojas adquieren hermosos tonos, sería una pena no aprovecharlo. Piensa también en frutos decorativos, como los de Symphoricarpos o Callicarpa, cuyas tonalidades combinarán fácilmente con la floración de los Cólquicos.
Para un toque poético y ligero, disfruta de las espigas de las gramíneas, que captan los rayos del sol y pueden ofrecer hermosos reflejos dorados o plateados: Pennisetum, Miscanthus, Stipa…
Los Cólquicos quedan perfectos en medio de un césped: puedes dispersarlos y permitir que se naturalicen en él. Acompáñalos, si quieres, con otras pequeñas flores, como las de Sternbergia lutea, o combina diferentes variedades de Cólquicos.
Los Cólquicos también encontrarán su lugar bajo árboles caducos, siempre que haya buena luminosidad. Puedes instalarlos en un sotobosque no muy denso, bastante claro. ¡Obtendrás una escena muy natural! Colócalos junto a helechos, Tricyrtis, Ciclamenes de Nápoles…
Como las flores de Cólquicos a veces tienden a inclinarse, puedes plantarlas entre plantas cubresuelos bastante bajas, que les ayudarán a mantener sus flores erguidas.
Los Cólquicos también pueden instalarse en una rocalla, entre otras pequeñas plantas tapizantes o en cojín. Pueden suceder a bulbosas de rocalla de floración más precoz.
También se adaptan a una plantación en maceta o en un recipiente, por ejemplo con Ciclamenes de Nápoles o Nerinas. Colócalos entre follajes, como los de las pequeñas gramíneas (Pennisetum compacto, Carex…) de Muehlenbeckia o de hiedra.
Recursos útiles
- ¡Descubra nuestra gama de Cólquicos!
- Una fuente de inspiración para combinar los Cólquicos: Ambiente otoñal
- Un artículo de Pascal en nuestro blog – Florecer el jardín en otoño
- Nuestra ficha de consejos: Cólquicos, las variedades más bonitas
- Nuestra ficha de consejos: 7 bulbos tóxicos
Preguntas frecuentes
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¿Es cierto que el colchico es tóxico?
Sí, el colchico de otoño contiene colchicina, un alcaloide tóxico. Esta sustancia también se utiliza en medicina, entre otros usos, para tratar la gota o el dolor articular. Pero consumido tal como está, el colchico de otoño es un veneno, lo que le vale su apodo de «mata-perros»… ¡Admíralo, pero no intentes comértelo!
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