Colchicum speciosum Album

El Colchicum speciosum Album, emparentado con el famoso cólchico rosa (Colchicum autumnale) de la canción popular, es una hermosa forma de flores blancas puras del cólchico del Cáucaso, una especie montañosa apreciada por su vigor, robustez y nivel de floración. Es en octubre cuando aparecen sus grandes flores luminosas, surgiendo en cantidad al ras del suelo como tulipanes de alabastro, indiferentes a las inclemencias del tiempo. Instálalo en rocallas, al borde de bosques o en zonas poco pisadas del césped.

El Colchicum speciosum, de la familia de las liliáceas, es una planta bulbosa originaria del Cáucaso, del noreste de Turquía y de Irán, donde se encuentra hasta los 3000 m de altitud en praderas subalpinas. Es una planta de vegetación primaveral que pasa el verano en reposo bajo tierra y florece a principios de otoño. La forma 'Album', de la que hablamos aquí, se distingue por el color perfectamente blanco de sus flores.

El follaje emerge del suelo en primavera, en abril-mayo. Está compuesto de hojas largamente lanceoladas que miden hasta 25 cm de largo por 8-10 cm de ancho, de un verde vivo y claro, brillantes, reunidas en una pequeña mata similar a la de los ajos ornamentales. La floración comienza a finales de septiembre. Cada bulbo o cormo da lugar a una o tres grandes flores de 6 pétalos soldados en la base formando un largo tubo que parte de la raíz. Se abren en una graciosa copa ensanchada, de 7 a 8 cm de diámetro y de color blanco puro. Estas flores están sostenidas por un tubo robusto de color esmeralda, que les permite resistir la lluvia. Un ejemplar adulto puede producir hasta 50 flores. El 'bulbo' del cólchico es en realidad un cormo, un órgano de reserva subterráneo que permite a la planta sobrevivir a la mala estación. Se multiplica mediante la formación de numerosos cormos hijos, lo que permite al cólchico formar grandes matas con los años. Esta planta también se reproduce mediante la producción de frutos que pueden observarse fácilmente en primavera, anidados entre el follaje.

El Colchicum speciosum 'Album', como todos los cólquicos, es una planta algo nostálgica que anuncia la llegada del otoño pero también celebra con frecuencia el advenimiento de una hermosa estación tardía, uno de los momentos más bonitos del año en el jardín. Aunque se adapta a la mayoría de nuestras regiones, el cólchico teme las canículas severas y los suelos excesivamente secos en verano. Se utiliza en rocallas, en bosques claros pero también en céspedes junto a ciclamen de Nápoles, Ophiopogon Nigrescens, crocus y muscaris, en macetas efímeras, así como en ramos de otoño, con largas espigas de amaranto por ejemplo. Prospera mejor en climas montañosos, regados en verano, con inviernos bien marcados, así como en la gran mitad norte de nuestro país, donde se naturaliza fácilmente. Todas las partes del cólchico son tóxicas, por lo que la planta no suele ser molestada por los depredadores más comunes en nuestros jardines.