Dedaleras: siembra, plantación y mantenimiento

Botánica

Las dedaleras cuentan entre 20 y 25 especies de plantas bienales o vivaces de corta duración. Son totalmente rústicas. Originarias de Europa, Asia y África del Norte. La más conocida es la Dedalera púrpura, Digitalis purpurea, que crece de forma silvestre en gran parte de Francia, excepto en la región mediterránea. Se encuentra en laderas de sotobosque, bordes de caminos, claros, o en friches (tierras sin cultivo). En Francia, también se puede encontrar en la naturaleza Digitalis grandiflora y Digitalis lutea.

Las dedaleras pertenecen a la familia Plantagináceas, pero estaban anteriormente ligadas a la de Escrofularáceas. Las Plantagináceas reúnen numerosas plantas, a menudo herbáceas, como el plantago, las Campanitas, las verónicas o los mufliers. Las dedaleras se parecen mucho, de hecho, a las flores de las Campanitas.

El nombre de la dedalera proviene del latín digitus, que significa « dedo », ya que se puede introducir un dedo en la flor como si fuera un guante. Por ello a veces se la llama también « Guante de Bergère », « Gantière » o « Guante de Nuestra Señora ».

La dedalera es una planta alta, muy erguida, y que aporta verticalidad al jardín. Es una planta bastante impresionante: tiene un aspecto natural y se integra con facilidad, pero se la nota de inmediato gracias a su altura, su forma imponente y su luminosidad. Los tallos florales pueden alcanzar hasta dos metros de altura en la dedalera púrpura. Sin embargo, en algunas especies más bajas no superan los 60 cm (Digitalis lutea, Digitalis dubia, Digitalis parviflora). La dedalera porta una gran vara floral, muy recta, no ramificada. Es sólida, robusta, hueca y pubescente. Las dedaleras suelen ser plantas pubescentes: sus tallos, flores, cápsulas y la cara inferior de las hojas llevan, por lo general, un fino pelaje de pelos blancos.

Digitalis purpurea : ilustración botánica

La dedalera produce una roseta de hojas en el primer año, y florece solo al año siguiente. O morirá tras la floración (siembra por sí misma), o continuará viviendo algunos años. Si buscas una dedalera perenne, elige, por ejemplo Digitalis mertonensis o Digitalis ‘Glory of Roundway’.

La dedalera florece en junio-julio, y a veces hasta septiembre. Hay que esperar al segundo año para verla florecer, ya que el primer año solo produce una roseta de hojas.

Las dedaleras portan largos tallos florales erguidos, compuestos por numerosas flores. Estas se agrupan de forma densa, todas en un mismo lado de la espiga, y se abren de abajo hacia arriba. Las que se sitúan en la parte alta del tallo siguen cerradas cuando las de abajo se abren. Digitalis lutea tiene un aspecto muy fino: sus racimos son estrechos y largos, formados por flores pequeñas y finas.

Las flores son tubulares o adoptan la forma de campanillas alargadas, orientadas hacia el suelo. Están formadas por cinco pétalos fusionados que forman un tubo en forma de copa, rodeado por cinco sépalos. En el extremo, la corola se abre en dos labios, no siempre muy definidos. El labio superior forma dos lóbulos y el inferior, tres lóbulos, a veces muy desarrollados. En el interior del tubo de la corola, se encuentran cuatro estambres. Es bastante frecuente que las flores sean pubescentes.

La dedalera púrpura porta grandes flores, que miden entre cuatro y cinco centímetros de largo. Son mucho más pequeñas en otras variedades. En Digitalis parviflora, por ejemplo, no superan los dos centímetros de longitud.

Aunque la más conocida sea la dedalera púrpura, las dedaleras pueden tomar otros colores. Se encuentran hermosas variaciones de tonos, con rojo, malva y rosa claro, pero también dedaleras con flores amarillas, o a veces blanco puro, lo que hace a la planta muy elegante (como en ‘Snow Thimble’). En otras ocasiones, adoptan un tono marrón chocolate, como en Digitalis parviflora. Los colores son bastante cálidos, pero a menudo suaves. Digitalis obscura se distingue de otras variedades por sus flores de tonos muy vivos, rojo anaranjado. Aparte de esta dedalera particular, para disfrutar de floraciones deslumbrantes hay que apostar por las Digiplexis, plantas resultantes del cruce entre dedaleras e Isoplexis.

El interior de las flores de las dedaleras suele estar marcado por motivos más oscuros: puede presentar manchas de pequeños puntos o formas aleatorias, o estar venado. El contraste es bastante excepcional en la dedalera púrpura ‘Pam’s Choice’, que hace que toda la espiga floral sea casi hipnótica. En cuanto a Digitalis purpurea, porta flores de un púrpura-rosado bastante claro, contrastadas por manchas púrpura oscuras en el interior de la corola.

La dedalera es una planta melífera: su polinización se realiza por insectos, especialmente abejorros y abejas. El labio inferior de la corola sirve de pista de aterrizaje a los insectos que vienen a libar el néctar contenido en el fondo de la flor.

Las diferentes floraciones de las dedaleras! Digitalis purpurea (foto H. Zell), Digitalis lanata (foto Katya), Digitalis_grandiflora (foto Orchi) y Digitalis obscura (foto Peganum)

Las hojas de la dedalera son enteras y alargadas, ovaladas, no divididas. Dependiendo de las distintas variedades, miden entre 5 y 25 centímetros de longitud. Son a veces dentadas en el borde de la lámina foliar. Son de color verde oscuro, y suelen estar cubiertas de pelusa en la cara inferior. Las nervaduras están muy marcadas, lo que da a las hojas un aspecto acanalado. Una parte de las hojas se dispone en roseta al pie de la inflorescencia, otras están unidas a la tija, colocadas de forma alterna (una tras la otra). Las hojas basales son grandes y pétioladas de forma larga. A medida que subimos por la tija floral, las hojas se vuelven más pequeñas, casi sésiles (pecíolo muy corto) y se hacen más escasas, menos densas. Las hojas de Digitalis obscura son muy estrechas, casi lineales.

Digitalis purpurea : roseta de hojas basales (Jean-Marc Pascolo), y una hoja aislada

Los frutos son cápsulas tomentosas (cubiertas de pelos finos), que se abren al madurar, y liberan una multitud de semillas diminutas. Se dispersan por el viento o por los animales. Las dedaleras tienden a resemearse de forma natural.

Las Dédaleras han sido cruzadas con las Isoplexis (Isoplexis canariensis) – una planta muy cercana, a veces clasificada entre las dedaleras – para dar lugar a las Digiplexis. Estos híbridos portan como las dedaleras tallos florales erguidos, pero sus flores toman tonalidades llamativas: rojo, naranja, amarillo, rosa… colores aún más vivos que las dedaleras. Sin embargo, deben cultivarse en climas templados, ya que son poco rústicos.

Principales variedades de Digitalis

Las variedades más cultivadas

Las variedades que soportan el suelo calcáreo y el sol

Las digiplexis

Muy extendidas, estas variedades requieren condiciones de cultivo « clásicas » para las dedaleras: plántelas preferentemente a media sombra, en suelo ligero, ácido, húmedo, a la vez fresco y drenante.

Digitalis purpurea

¡Es la especie más conocida y la más extendida! Presenta hermosas flores rosas manchadas de púrpura en el interior de la corola. Se autopropaga con facilidad.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 1,50 m

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Digitalis purpurea Suttons Apricot

Esta dedalera es notable por su tonalidad suave, rosa albaricoque muy pálido, casi color carne. Es perfecta para un jardín de cottage o un jardín de estilo romántico.

• Periodo de floración Julio, Agosto
• Altura en la madurez 1 m

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Digitalis purpurea Pam s Choice

Una variedad que ofrece un contraste excepcional: las flores son blancas y manchadas de manchas púrpuras, rojo oscuro en el interior de la garganta. El tubo de la corola está recortado y partido, a diferencia de otras dedaleras donde los pétalos están unidos a lo largo de toda la longitud. ¡La flor toma, por tanto, una forma sorprendente!

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 1,20 m

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Digitalis Glory of Roundway - Digital

Se aprecia por su floración fina y delicada. Flores de un hermoso tono rosa suave, ligeramente anaranjado, cuyo interior está manchado por manchas marrones. Florece durante mucho tiempo y, a diferencia de otras dedaleras, es completamente vivácea.

• Periodo de floración Junio a Septiembre
• Altura en la madurez 80 cm

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Digitalis purpurea Alba

Se trata de una variedad muy elegante, con sus largos bohordo floral compuestos de flores de un blanco puro, ligeramente manchadas en el interior de la corola. Aportará luminosidad a sus macizos.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 1 m

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Digitalis Goldcrest - Digital

Una dedalera de porte compacto, y que presenta hermosas flores amarillo-naranjas, matizadas de rosa. Soporta bien las exposiciones soleadas y se adapta a una plantación en macetas. Se trata de un híbrido estéril, que no dará semillas.

• Periodo de floración Agosto a Noviembre
• Altura en la madurez 50 cm

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Algunas dedaleras difieren de las variedades más comunes por sus condiciones de cultivo. Si la dedalera púrpura prefiere suelos ácidos, otras pueden crecer en suelo calcáreo. Soportan exposiciones soleadas, pero es mejor evitar el sol abrasador, especialmente si vives en el sur de Francia.

Digitalis lutea - Dedalera amarilla

Se trata de una dedalera muy vivaz y que ofrece numerosas flores pequeñas de un amarillo muy suave, reunidas en largos racimos estrechos. ¡Crece de forma silvestre en Francia!

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 80 cm

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Digitalis parviflora - Dedalera de flores pequeñas

Esta dedalera porta largas espigas compuestas de flores color pardo–miel, ligeramente anaranjadas. ¡Un tono muy cálido! Puede crecer a pleno sol si el suelo permanece fresco.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 70 cm

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Digitalis grandiflora - Dedalera de grandes flores

Digitalis grandiflora porta flores amarillo suave, cuyo interior está marcado por venas más oscuras, marrones. ¡Una floración simple y luminosa! Puede crecer a media sombra o al sol, evitando exposiciones intensas.

• Periodo de floración Julio a Septiembre
• Altura en la madurez 80 cm

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Digitalis ferruginea Gigantea - Digital roja

Esta dedalera ofrece flores de color amarillo pálido—ocre, contrastadas por venas marrones en el interior de la corola. Evita el sol abrasador. Se sentirá bien en un suelo pedregoso o en un jardín de grava.

• Periodo de floración Agosto, Septiembre
• Altura en la madurez 1,20 m

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Digitalis obscura - Corregoa

Se trata de una dedalera muy bonita, que porta flores en tonos naranja–rojo, en largas campanas colgantes, así como un follaje muy fino. Puedes, sin problema, plantarla en una posición cálida y seca, al sur, por ejemplo en una rocalla!

• Periodo de floración Julio a Octubre
• Altura en la madurez 60 cm

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Las digiplexis son variedades poco rústicas, pero muy coloridas, resultado de un cruce entre las dedaleras y su primo Isoplexis canariensis.

 

Digitalis Illumination Flame - Digital

Nos gusta esta variedad por su floración flamboyán. La flor es roja en el exterior y se abre dejando ver una garganta amarillo-naranja... Un sutil degradado de tonos cálidos!

• Periodo de floración Julio a Noviembre
• Altura en la madurez 1 m

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Digitalis Berry Canary - Digital

Esta digiplexis porta espigas erguidas compuestas de muy bellas flores rosas, con garganta blanco crema salpicada de púrpura. Una variedad de porte bastante compacto.

• Periodo de floración Julio a Noviembre
• Altura en la madurez 70 cm

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Plantación de digitales

¿Dónde plantar la dedalera?

Las dedaleras son conocidas por ser plantas de media sombra, que prosperan, por ejemplo, en el borde del sotobosque. Es verdad que no les gusta el sol abrasador, pero las dedaleras (especialmente las variedades cultivadas) también pueden crecer con exposición soleada. Todo depende de su situación geográfica: en la región mediterránea conviene situarlas en un lugar donde tengan sombra durante las horas más calurosas, mientras que al norte del Loira podrán plantarse al sol.

La dedalera tiene preferencia por suelos ligeros. Evita suelos demasiado pesados, arcillosos, que permanecen húmedos en invierno y, de paso, favorecen la aparición de enfermedades. Puedes remediarlo aportando pozzolana, grava o arena gruesa en el momento de la plantación. Así, el agua se infiltrará más rápidamente en el suelo. La dedalera también prefiere suelos ricos en materia orgánica, por lo que se recomienda aportar compost durante la plantación. Un sustrato tipo tierra de sotobosque sería lo ideal (suave, ligero, aireado, rico en humus).

La dedalera es una planta bastante alta: colóquela mejor al fondo del macizo, detrás de plantas más bajas. También puedes colocar la dedalera justo delante de una valla. Plántela también en situación protegida del viento, ya que este podría hacer doblar los tallos. De lo contrario, habrá que entutarlas. Elige bien su ubicación: una vez instaladas, las dedaleras no les gusta ser movidas.

La dedalera púrpura aprecia suelos ácidos. Puedes aportar un poco de tierra de brezo al momento de la plantación. Sin embargo, suelos calcáreos son adecuados para otras especies, como Digitalis lutea, Digitalis parviflora o Digitalis laevigata…

Si las dedaleras prefieren suelos húmedos y que permanezcan frescos en verano, algunas especies, sin embargo, se adaptan bien a situaciones más secas y se sentirán bien en rocalla o jardín mediterráneo. Es el caso, por ejemplo, de Digitalis obscura, una hermosa dedalera con flores rojo-anaranjadas.

¿Cuándo plantar?

Planta las dedaleras preferentemente en otoño, idealmente en octubre. También es posible hacerlo en primavera.

¿Cómo plantar?

Se recomienda espaciar entre 30 y 40 centímetros. Colóquelas en grupo, como mínimo tres o cinco, pero evite aislarlas.

1. Remoje el cepellón en una palangana llena de agua para humedecerlo bien
2. Cava un hoyo de plantación. Descompacta el fondo e incorpora un poco de compost para enriquecer el suelo, y, si tu terreno es pesado, aporta grava o pozzolana para facilitar la infiltración del agua.
3. Plante el cepellón en el agujero.
4. Rellene con tierra alrededor, mezclada con unas cuantas puñadas de sustrato, luego compacte.
5. Riegue copiosamente.

Siga regando regularmente, hasta que la planta se instale.

Dedalera mertonensis (foto SB Johnny)

Cuidados

Las dedaleras son plantas fáciles de cultivar y que requieren poco mantenimiento. Aprecian suelos frescos; evite que se sequen por completo durante el verano, aportando un poco de agua en caso de altas temperaturas. Riegue directamente en la base para no mojar el follaje, lo que favorecería la aparición de enfermedades como el oídio o el mildiou.

Una vez instaladas, hay que evitar mover la dedalera para no dañar su raíz primaria, que es bastante frágil. Podrían necesitar un Tutor para árboles, porque sus largos Bohordos floridos son sensibles al viento. También puede colocar una capa de acolchado (BRF, hojas muertas…) a los pies de la dedalera para evitar que crezcan malas hierbas y mantener suelos frescos en verano.

Le recomendamos cortar las Bohordos floridos una vez que estén marchitas, ya que esto estimula la aparición de nuevas flores y evita agotar la planta innecesariamente. Pero también puede permitir que se siembre de manera natural, dejando algunas flores marchitas en la base de la planta.

A la dedalera le gustan los suelos ricos y fértiles: apreciará una aportación de compost bien descompuesto en primavera. Colóquelo a sus pies e incorpórelo al suelo con un ligero escardado.

Las dedaleras son, en general, poco sensibles a las enfermedades. Pueden, no obstante, verse afectadas por el oídio o por el mildiou. El oídio se detecta por la presencia de un fieltro blanco en las hojas. Trátelas pulverizando bicarbonato de sodio. También pueden verse afectadas por la Antracnosis, que provoca manchas marrones en el follaje. Las babosas y caracolas disfrutan de los brotes jóvenes. Proteja sus plantas de dedalera colocando astillas de madera o ceniza alrededor para evitar que pasen, o fabrique una trampa para babosas.

Propagación: sembrar dedaleras

Es fácil multiplicar dedaleras sembrando sus semillas. La siembra de variedades hortícolas da plantas que tienden a volver a su forma original. No serán necesariamente fieles a la variedad que quieras multiplicar, especialmente en los colores de floración. Para obtener plántulas idénticas a la planta madre, es mejor sembrar especies botánicas (Digitalis purpurea, D. grandiflora, D. lanata, etc.).

Siembra

Si las condiciones les convienen, y si no has retirado las flores marchitas, las dedaleras se siembran solas, en abundancia. Así, puedes dejar algunas flores marchitas en los tallos, o recoger cápsulas y desmoronarlas en el lugar donde quieras obtener nuevos planteles. No dudes tampoco en recoger semillas para sembrarlas tú mismo. También puedes comprar las semillas de dedaleras, para estar seguro de tener una variedad fiel.

La siembra de dedalera es fácil de lograr. Puedes, a elección, sembrarlas bajo cubierta o directamente en terreno abierto. Como, en general, no dan flores hasta el segundo año, y a veces mueren tras la floración, se recomienda sembrarlas de forma regular (o, más simple, dejar que se resemen solas en el jardín) para disfrutar de su floración cada año.

Bajo cubierta:

Siembra las semillas en primavera, hacia los meses de mayo-junio.

1. Rellena una maceta o terrina con sustrato (tierra de cultivo a la que habrás añadido arena gruesa para el drenaje, y, si es posible, un poco de tierra de brezo para la acidez). Nivelar la superficie y apisonar ligeramente.
2. Coloca las semillas sobre el sustrato. Túmbalas muy ligeramente, pero no las cubras, ya que requieren buena luminosidad para germinar.
3. Riega con lluvia fina.

Coloca tu siembra en un lugar luminoso, a una temperatura de aproximadamente 18 a 20 °C. Mantén el sustrato ligeramente húmedo hasta la germinación. Trasplanta las plántulas en macetas individuales cuando midan entre 6 y 8 centímetros de alto. Ten cuidado, ya que sus raíces son frágiles, lo que hace que el trasplante sea delicado. Podrás plantarlas en el jardín en otoño, hacia el mes de octubre.

Una plántula de dedalera púrpura

En terreno abierto:

Puedes sembrar directamente en el lugar, a partir de mayo y durante todo el verano.

1. Trabaja el suelo preparando una cama de siembra lo suficientemente fina (elimina malas hierbas, los terrones de tierra y las piedras más grandes). Si tu terreno es calcáreo, añade tierra de brezo. También puedes aportar un poco de sustrato.
2. Siembra las semillas en la superficie.
3. Cubre con una capa muy fina de sustrato.
4. Riega con lluvia fina.

Continúa regando en las semanas siguientes a la siembra. Muchas semillas germinarán; habrá que aclararlas para dejar solo algunas plántulas, las más vigorosas.

Plantar dedaleras en el jardín

Con sus largos tallos robustos y rectos, la dedalera es una planta muy estructurante. Aporta de inmediato volumen y verticalidad a un macizo algo llano. Aproveche para insertar sus altas espigas florales en medio de plantas más bajas, como geranios, coralitos, bergenias o alquemilas… En general, las dedaleras se plantan preferentemente en el fondo de los macizos, con plantas menos altas delante de ellas. Con sus espigas finas y esbeltas, pueden crear hermosos contrastes de formas y romper con la monotonía de un macizo más llano.

La dedalera tiene un aire muy salvaje, se integra fácilmente en un jardín de estilo natural. Puede instalarla entre gramíneas y flores como las de alliums, astrantias, ancolias, knautias o benoites… Elija, preferentemente, flores bastante simples, sobrias y ligeras. Y, sobre todo, permita que la dedalera se reseme de forma espontánea, y vuelva cada vez, a veces en un lugar distinto. Para un aspecto siempre muy natural, ¡no dude en colocar la dedalera en sotobosque! Compose un jardín muy fresco y salvaje, plantándola junto a helechos, tricyrtis, hostas o brunneras… Y, si es posible, con hortensias que toleran la sombra, como Hydrangea serrata. El tono ácido de la dedalera púrpura se casa perfectamente con el verde tierno de los helechos, sin olvidar que se trata de dos plantas gráficas que aportan frescura. Como la dedalera es una planta que crece de forma natural en los bordes del bosque, también puede plantarla junto a una cerca campestre, para crear un efecto de linde.

La dedalera es una planta elegante que ofrece una paleta de colores muy delicados. Sus flores tienen un aire refinado, con los motivos que adornan el interior de la corola. Úsala para componer una atmósfera romántica. Elija variedades con tonos pastel: rosa, amarillo suave, blanco, albaricoque (por ejemplo, ‘Sutton’s Apricot’), etc. Y combínalas con rosales, astrantias, gypsophilas, geranios vivaces y amapolas orientales! … Un poco en la misma línea, romántico y poético, puede incorporar la dedalera en un jardín de estilo cottage. Priorice tonos azules y blancos, follaje exuberante, y permita que se asomen algunas espigas erguidas: las de la dedalera, por supuesto, pero también de ajos ornamentales o veronicastrums… Disfrute también de las gráciles umbela blancas de las apiáceas, como Orlaya grandiflora. Las dedaleras también se combinan bien con las delicadas flores de las campanulas (p. ej. Campanula trachelium).

Ciertas dedaleras, en particular las especies mediterráneas, pueden integrarse en un jardín seco o jardín de grava. Es el caso de la Digitalis obscura, que porta hermosas flores rojoanaranjado, y soporta muy bien el calor y la sequía. Plántela en un jardín expuesto al sur, en suelo drenante y pedregoso, junto a plantas de roca: mil hojas, Stipa tenuifolia, santolinas, sempervivums…

Una asociación con Digitalis ‘Suttons Apricot’, Iris ‘Jane Phillips’ y Papaver orientale ‘Patty’s Plum’ (foto Clive Nichols – MAP) / Digitalis mertonensis, Veronicastrum y Aruncus aethusifolius ‘Horatio’

→ Descubra más ideas de asociación con las dedaleras en la ficha consejo de Christine