Sembrar semillas: todo lo que hay que saber, nuestros consejos y trucos

Los elementos esenciales para la germinación

1) El agua

Es bien conocido que el agua es indispensable para la vida, por lo tanto, es el primer factor esencial para una buena germinación de las semillas. Cuando entra en contacto con el agua, la semilla empieza a absorberla e hincharse; la envoltura protectora de la semilla (la testa) se ablanda, las células se llenan de agua y se desencadenan las reacciones enzimáticas que inician la germinación. Una vez que la semilla empieza a estar en contacto con el agua, es imprescindible mantener el medio húmedo hasta la germinación y luego hasta su transformación en plántula.

Mis trucos de jardinero:

• Riega tus semilleros con suavidad. Un error clásico y recurrente al realizar semilleros es regar con gotas demasiado grandes. En el caso de un semillero en tierra, este error puede provocar la formación de una corteza de compactación, la tierra se compacta en la superficie y las semillas (especialmente las pequeñas) tendrán dificultades para romper esa corteza y germinar sin dificultad. Para los semilleros en terrina, un riego demasiado brusco puede desplazar las semillas. Utiliza, preferiblemente, un pulverizador de mano, especialmente para las semillas pequeñas. Para los semilleros en tierra, utiliza una regadera con una boquilla de bajo caudal. Por último, en el jardín o bajo invernadero, instala un sistema de riego con microaspersores.
• Para un semillero en terrina o en maceta, puedes usar una técnica complementaria: el humedecimiento por capilaridad. Consiste en dejar subir el agua en el sustrato por capilaridad llenando una platillo para maceta con agua. Un buen humedecimiento dura al menos 15 minutos y luego la terrina se retira de la platillo.
• Para las semillas que tardan en germinar (como el perejil y, por lo general, las apiáceas), coloco una tela de yute húmeda sobre la siembra. Esto permite mantener un nivel de humedad regular durante más tiempo, lo que facilita la germinación. En cuanto las plántulas salen de la tierra, retire la tela de yute.
• Para los semilleros directos, en terreno, sepan que el sol seca rápidamente la superficie de un sustrato o de una tierra ligera, lo que puede ser perjudicial para la supervivencia de las semillas. Piensen en dar sombra a sus semilleros, especialmente en verano, con una tela de sombreado o con cestas volteadas.

Para las semillas pequeñas, siempre se riega con suavidad. Un pulverizador con una bomba de presión es muy práctico para regar con una niebla fina.

2) La temperatura

La temperatura es otro factor determinante para una buena germinación de las semillas. Cuanto más se alcance la temperatura óptima (propia de cada especie), mejor se desarrollarán las reacciones metabólicas. Para germinar, la semilla necesita encontrarse en un rango de temperatura ni demasiado frío ni demasiado alto. Para tener éxito con vuestros semilleros, es importante conocer bien estos rangos de temperatura propios de cada especie vegetal. Esta información suele figurar en los paquetes de semillas.

Mis trucos de jardinero :

• Las hortalizas de la familia de las Solanáceas (Tomates, Pimienta, Berenjena) requieren una temperatura relativamente alta para acelerar su germinación en un periodo en que las temperaturas exteriores aún no son suficientes. Es posible iniciar la siembra junto a un fogón, una chimenea o bien usar una manta calefactora o un propagador de calor.
• Algunos vegetales brotan con dificultad en verano; es el caso de la lechuga, que no germina ya por encima de 27 °C, por lo que las sustituyo por escarolas, que son menos sensibles al calor.

3) La luz y la oscuridad

La luminosidad es el último factor que tiene influencia sobre la germinación, aunque es menos determinante que los dos anteriores. La mayoría de las semillas germinan en oscuridad; sin embargo existen casos particulares donde algunas semillas necesitan luz para poder activar la germinación, por ejemplo el basilico y la dedalera. En cambio, una vez que las semillas han brotado, algunas son sensibles a la falta de luz y los semilleros se alargan. Para saber todo sobre este fenómeno, descubre nuestro artículo: «Mis siembras se alargan… ¿Por qué?»

4) La facultad germinativa

La facultad germinativa corresponde a la duración de vida de las semillas, varía según la especie pero también de las condiciones de conservación. Esta duración puede ir desde unos días (Anturio) a varios cientos de años (Acacia, loto). En las especies hortícolas, suele variar normalmente desde un año (el apio nabo) a una década (el tomate).

Mis trucos de jardinero :

• Conservo mis sobres a temperatura ambiente en casa, para evitar que sufran temperaturas excesivas o heladas.
• Si guardas tus semillas, evita conservarlas en frascos de vidrio herméticos; prefiere las bolsas de papel kraft, más transpirables.

5) La durée de germination

La durée de germination est le temps moyen que mets une graine pour germer, elle varie selon l’espèce et la température. En condiciones optimales, ce temps sera raccourci. Pour les légumes, consultez ce tableau récapitulatif de la faculté germinative et de la durée de germination des graines.

La duración de la germinación puede ser muy corta; en condiciones óptimas una semilla de escarola puede germinar en 2 días, una semilla de rábano en 3 días, mientras que una semilla de perejil tardará aproximadamente 20 días. Es en las plantas ornamentales donde se encuentran periodos aún más largos; la mayoría de las vivaces que requieren una vernalización tardan en germinar: Astrancias, heléboros y peonías tardan entre dos y tres meses en germinar. En cuanto a los árboles puede ser aún más largo, con las Davidia que tardan dos años en germinar. El Rehderodendron macrocarpum tardará, por su parte, 5 años en germinar!

Sin prisa, el Rehderodendron macrocarpum tardará 5 años en germinar!

Mis trucos de jardinero :

• Apunta al rango alto de temperatura de cada especie para acortar unos días la germinación.
• Remoja las semillas durante una noche en agua para acortar unos días la germinación. Esta técnica es más práctica con semillas grandes (guisantes y judías) que con las pequeñas (zanahoria, col, etc.), aunque también es posible.

Reproducir la naturaleza: la clave del éxito

1) Sembrar en el momento adecuado: respetar el calendario de siembra

Es importante respetar las estaciones al sembrar. De hecho, en climas templados, las plantas se han adaptado a las estaciones. Una planta anual completa su ciclo en un año: la semilla germina en primavera, la planta crece, florece y se reproduce haciendo semillas, de esta manera perpetúa su especie. Las semillas son capaces de resistir al frío invernal y permanecen en latencia durante todo ese periodo.

Consejos: Respeta las indicaciones de los sobres de semillas. Por ejemplo, sembrar tomates en septiembre en Francia metropolitana estará condenado al fracaso.

3) Desencadenar la germinación: la estratificación y la escarificación de las semillas

Algunas semillas necesitan un «despertar matutino» para salir de su latencia. En la naturaleza, es el frío, el paso por el estómago de las aves o el tiempo lo que lo permite. Para algunas semillas, por tanto, habrá que imitar este proceso.

La estratificación consiste en levantar la latencia de las semillas imitando artificialmente las condiciones invernales para hacer germinar las semillas. La semilla está viva y en latencia; el frío va a provocar reacciones a nivel del embrión de la semilla, indicándole que el invierno ha pasado y que las condiciones son de nuevo favorables para germinar. No todas las especies requieren esa fase de frío.

La escarificación es una técnica que consiste en debilitar mecánicamente las envolturas externas más coriáceas de algunas especies. Es posible limar con una lima para madera, papel de lija o usar un cúter para perforar un pequeño agujero en la envoltura externa. La escarificación afecta a semillas de acacia, algarrobo, coronillas, baobab, etc…

Elegir el método de siembra adecuado, un paso decisivo.

La sutileza del éxito de una siembra reside en la elección del método de siembra según la época del año. En un huerto, se pueden emplear distintas técnicas:

• siembra en caliente,
• siembra bajo cubierta,
• siembra directa,
• siembra en vivero

Para ver las prácticas de siembra, consulta este artículo sobre la siembra de semillas hortícolas.

1) La siembra en caliente

La siembra en caliente se realiza ya sea en el interior de la vivienda en invierno y a principios de la primavera, o sobre cama caliente, en invernadero o bajo marco. Este tipo de siembra permite preparar plántulas que necesitan calor para germinar bien, y hacerlo temprano en el año. La ventaja de la siembra en caliente es que permite ganar tiempo en cultivos de ciclo largo y sensibles a las heladas. El objetivo es obtener plantas fuertes y robustas para plantar tan pronto como las condiciones lo permitan en el huerto, para la mayoría de las plantas, después de las heladas.

La siembra en caliente se aplica a las plantas hortícolas originarias de climas cálidos como las Solanáceas (Tomates, Pimienta, Pimienta, Berenjenas, Tomate verde) que no podrían completar un ciclo de vegetación que llegue hasta la fructificación. Pero también a plantas que tardan en germinar y en crecer como el apio nabo y apio rama. Algunas aromáticas como la albahaca o plantas ornamentales como las cobéas, Ipomáceas, Mina lobata, también se benefician de sembrarse así.

A leer, nuestro artículo : Siembra en interior: herramientas y accesorios útiles y prácticos

2) La siembra bajo cubierta (invernadero frío)

Este tipo de siembra se puede hacer directamente bajo invernadero o marco, con el objetivo de producir plantas en macetas o para acelerar una cultura directamente en tierra. Se practica este tipo de siembra al finalizar el invierno, en primavera y en otoño. La ventaja es que permite acelerar el crecimiento de las plantas y protegerlas del frío y de las posibles heladas primaverales al habituarlas a diferencias de temperatura entre el día y la noche, lo que las hace plantas especialmente robustas.

Este tipo de siembra se aplica a muchas especies hortícolas, como las Cucurbitáceas, la lechuga, la cebolla, las coles, el maíz, el hinojo, la acelga. Estas especies podrán ser trasplantadas en tierra abierta posteriormente. Este tipo de siembra se practica también para las anuales como las cosmos, las Tagetes.

La siembra en invernadero permite controlar más parámetros. Incluso un pequeño invernadero es muy práctico cuando se cultiva como aficionado.

3) La siembra directa

Este tipo de siembra se realiza directamente en el lugar, en terreno abierto. Abarca la mayoría de las especies de hortalizas, especialmente las hortalizas de raíz, las semillas grandes como frijoles, habas, guisantes, así como la canónigos, la espinaca. Muchas flores también pueden sembrarse así. La ventaja de la siembra directa es que las plantas se adaptan muy bien a su ubicación, sus raíces no se ven perturbadas por un trasplante. En el huerto, las hortalizas de hoja tienden a no subir a floración y semilla con tanta prontitud.

4) La siembra en vivero

La siembra en vivero se realiza directamente en terreno abierto en el huerto, con o sin cobijo. Cuando las plántulas llegan a la etapa deseada, se trasplantan a su lugar definitivo. Este tipo de siembra se realiza desde el final del invierno hasta el otoño. Se buscará un lugar soleado en primavera y en otoño, un lugar más sombreado en verano.

El objetivo es sembrar denso y luego seleccionar las plantas más bonitas para trasplantar. Este tipo de siembra abarca la mayoría de las hortalizas: remolacha, chicoria, coles, flores anuales, endibia, lechuga, cebolla, puerro. La ventaja es que permite hacer una selección de las plantas más hermosas y descartar las plantas más débiles.

5) La elección adecuada del sustrato

En el caso de las plantas hortícolas, un sustrato especial para semilleros basta para hacer germinar las plantas.

En lo que respecta a las plantas ornamentales, es importante disponer de sustratos suficientemente drenantes que pueden mezclarse con arena, perlita o vermiculita. Algunos ejemplos :

• Para la mayoría de las plantas anuales y plantas aromáticas, utiliza una mezcla formada por la mitad de sustrato para semilleros y la otra mitad de perlita o vermiculita
• La malvarrosa germina bien en una mezcla formada por un tercio de sustrato fino para semilleros, 1/3 vermiculita (o perlita) y 1/3 arena fina.
• Las scabiosas se siembran en una mezcla ligera de turba (70%) y arena (30%).
• La Suzanne de ojos negros se siembra en una mezcla ligera de turba y arena en partes iguales.

Prevenir problemas de germinación

1) La pudrición de las plántulas

La pudrición de las plántulas es un problema causado por hongos patógenos que atacan semillas recién sembradas o cuando ya están en estado de plántula. Una humedad alta y constante es el principal factor que favorece esta enfermedad.

Mi consejo de jardinero:

Para los semilleros en interiores, es posible espolvorear la bandeja con carbón vegetal molido o canela en polvo, mucho menos desordenado y igual de eficaz. Coloque un poco en la palma de la mano y sople sobre la bandeja (ojo con los ojos).

2) Controlar la tasa de germinación de sus semillas

Verifique de vez en cuando la Germinación de sus semillas, probando algunas en un germinador o sobre algodón empapado en agua, por ejemplo al final del invierno, antes de la siembra de primavera.

Verifique una vez al año la germinación de sus semillas