Cítricos: ¿Cuándo y cómo podarlos?

¿Por qué podar los cítricos?

Se puede empezar preguntándose por qué es necesario podar los cítricos en lugar de dejarlos con su forma natural. Varias razones hacen que esta operación sea importante. Por supuesto, eso permite darle una bonita forma al arbusto. Cuando es joven, la poda anima al cítrico a ramificarse, a volverse más denso y más fuerte. Además, al reducir sus dimensiones, el arbusto resulta más apto para pequeños jardines y para cultivo en maceta, y al limitar su altura, la cosecha es más fácil. La poda de cítricos permite que el aire circule mejor entre las ramas, y que la luz penetre en el centro del dosel. De igual forma, al eliminar los chupones que pueden brotar desde el portainjerto, se evita que este domine sobre la variedad injertada. Finalmente, la poda de cítricos también favorece una buena fructificación.

¿Cuándo podar cítricos?

La poda de los cítricos se realiza después de la fructificación, a finales de invierno o a principios de la primavera (entre febrero y abril). Así, limonero, naranjo, mandarino y otros tendrán tiempo de producir ramas nuevas que portarán los próximos frutos. Evite especialmente podar los cítricos durante las heladas.

Es preferible empezar a podar los cítricos cuando son jóvenes, después de su plantación. Esto depende también del tipo de cítrico:

• La poda del Clementinero se realiza cada año para estructurar las ramas, limitar la altura y favorecer una fructificación regular.
• La poda del Mandarino se realiza cada año o cada dos años, dependiendo de su vigor, para mantener un porte armónico y facilitar la exposición al sol de los frutos.
• La poda del Limonero también puede realizarse cada año o cada dos años, privilegiando un corte ligero que estimule la floración sin debilitar el árbol.
• La poda del Naranjo sigue el mismo ritmo (cada 1 o 2 años), con una intervención espaciada pero razonada, destinada a airear el corazón del árbol y a controlar su crecimiento.
• La poda de cítricos en macetas debe ser más frecuente que para los que están en terreno abierto, para contener el desarrollo del follaje y evitar el agotamiento de las raíces confinadas.

La poda de los cítricos les da un porte equilibrado y armónico. Aquí, limoneros (foto momentocapturado1)

¿Cómo podar un cítrico?

Algunos consejos previos

• Antes de podar un cítrico, es importante utilizar herramientas bien afiladas y desinfectadas, para evitar transmitir enfermedades de una planta a otra. Realice podas limpias y ordenadas.
• Corte cada vez ya sea en la base de las ramas, bien al ras, o justo por encima de un nudo (punto de inserción de las hojas en los tallos), ya que un cítrico cicatriza y se ramifica más fácilmente cerca de los nudos. Si corta una rama por la mitad, corre el riesgo de obtener una «escoba de bruja», ya que numerosos retoños se desarrollarán por debajo del punto de poda, de forma desordenada.
• Una vez realizada la poda del cítrico, es recomendable aplicar masilla cicatrizante en las heridas más grandes. Esto evitará la aparición de enfermedades o hongos.

Estas precauciones son importantes porque los cítricos son sensibles a un gran número de enfermedades. ¡Así se mantendrán plantas en buena salud!

Si su cítrico tiene realmente un porte desequilibrado, ha perdido sus hojas, o se trata de un arbusto viejo, puede regenerarlo podándolo muy severamente, en primavera. No dude en cortar las ramas lo bastante bajas. Producirá rápidamente nuevos retoños, más vigorosos. De igual modo, si su arbusto ha sufrido por la helada, espere a que las temperaturas se suavicen y luego realice una poda severa eliminando todas las partes muertas, afectadas por la helada.

Poda de formación de cítricos

Los primeros años, cuando el cítrico aún es joven, se busca darle su silueta general mediante podas de formación. Por ejemplo, se puede podar un cítrico en tronco, eliminando las ramas laterales más bajas, para formar un tronco bien recto, no ramificado, y conservando en la parte superior algunas ramas maestras, que se ramificarán y darán un efecto tupido. También se puede podar el cítrico en esfera rebajada, de modo que esté ramificado lo suficientemente bajo.

1. Primero, aléjese un poco para visualizar la forma general del arbusto y la que desea obtener.
2. Observe si se desarrollan retoños por debajo del punto de injerto. Si es el caso, elimínelos (los retoños son brotes vigorosos, que crecen rápidamente y verticalmente).
3. Comience podando el cítrico eliminando algunas ramas gruesas en el interior, y luego vaya progresivamente hacia el exterior de la mata, cortando ramas cada vez más pequeñas. Elimine las ramas mal ubicadas y las que se cruzan. Seleccione y conserve algunas ramas maestras que darán su forma general al arbusto.
4. Intente obtener una forma relativamente redondeada y tupida, eliminando las ramas más largas y que parezcan desproporcionadas. Puede eliminar entre ¼ y 1/5 del dosel. Lo ideal es reducir un poco la altura, pero conservar la misma envergadura, el mismo volumen en anchura.

Poda de mantenimiento y de fructificación de cítricos

Cuando se ha dado la forma deseada, en los años siguientes se pueden realizar podas más ligeras que buscan mantener una forma armoniosa y favorecer la producción de frutos.

• Observe si se desarrollan retoños por debajo del punto de injerto. Si es así, elimínelos (los retoños son brotes vigorosos que crecen rápidamente y verticalmente).
• Luego, puede mirar la planta de forma más global. Identifique si hay ramas que crecen de forma desequilibrada y desproporcionada, y si es así, no dude en eliminarlas.
• Elimine las ramas que se cruzan, y las ramas muertas, dañadas, mal ubicadas.
• No dude en ventilar el centro del arbusto eliminando algunas ramas ubicadas en el interior del ramaje.

Corte cada vez por encima de un nudo, o en la base de una rama, bien al ras.

Para saber más, lea también nuestros artículos dedicados:

• Poda del limonero: ¿cuándo y cómo podar para una buena cosecha de limones? ; ¿Cómo podar un pomelo?

Según la forma en que se cultivan y podan, los cítricos pueden adoptar formas muy diferentes: porte ancho y aireado, ramificado bastante bajo, o una forma mucho más densa y compacta, sostenida por un tronco recto y poco ramificado. Aquí, naranjos (fotos Hans Braxmeier / Jeremy Keith)