Laburno, Laburnum: plantar, podar y cuidar

Descripción y botánica

Los laburnos o Laburnum forman parte de la familia de las fabáceas, al igual que el guisante de olor, la judía, el trébol o la glicina (por citar solo algunos ejemplos). El género comprende tres especies: Labrunum anagyroides, Laburnum alpinum y Laburnum alschnigeri. Además de «Cytise», los nombres comunes de Laburnum también pueden ser aubour, falso ébano y glicina amarilla.

Laburnum anagyroides es originario de las montañas del centro y del sur de Europa y se ha naturalizado en el este y el sur de Francia. Aprecia las mesetas calizas muy soleadas y crece en bosques frondosos de los Alpes Marítimos. Laburnum alpinum se encuentra en los mismos lugares en Francia, pero sobre todo en toda la parte oriental del país: desde Lorena hasta los Alpes Marítimos. El cruce de Laburnum alpinium con Laburnum anagyroides ha dado toda una serie de híbridos, bautizados Laburnum x watereri. El tercero en discordia, Laburnum alschingeri, hasta hace poco se consideraba una subespecie de Laburnum anagyroides. Hoy se reconoce como una especie por derecho propio.

Los laburnos son arbolitos de menos de 10 metros de alto y de ancho. Desarrollan regularmente varios troncos. La corteza, primero verde y luego volviéndose gris con los años, es lisa con lenticelas visibles, mientras que los ramillos son pubescentes.

Las hojas son alternas, pecioladas, vellosas y de color verde glauco en el revés. La hoja en realidad está compuesta por tres folíolos redondeados o puntiagudos. Cada folíolo mide de 5 a 7 cm de largo y el conjunto, es decir, la hoja propiamente dicha, alcanza unos diez centímetros de largo. El follaje adquiere un color amarillo en otoño antes de caer rápidamente.

La floración se presenta en largos ramos colgantes que oscilan entre una decena y medio centenar de centímetros de largo según la especie o el híbrido, apareciendo entre los meses de abril y junio en función de la especie. Las flores son de un amarillo muy vivo y ligeramente perfumadas, atrayendo a numerosos insectos libadores. Los racimos reúnen entre diez y cuarenta flores «papilionáceas», típicas de la familia de las fabáceas (antiguamente llamada, por cierto… «Papilionáceas»). Son hermafroditas y constan de un cáliz con cinco dientes y de la corola compuesta por cinco pétalos: el estándar, las dos alas laterales y la carina en la parte inferior formada por dos pétalos soldados.

La fructificación aparece en forma de vainas sedosas pardo grisáceas, planas y abultadas, de 5 a 10 cm de largo. Contienen de 2 a 7 semillas marrones o negras, con forma de riñón aplanado, y son muy tóxicas. Los frutos persisten mucho tiempo en el árbol desde julio hasta la primavera.

La longevidad es del orden de un siglo, a menudo más. El crecimiento de estos arbolitos es medio a rápido.

En la naturaleza, los laburnos se utilizan para reforestar y estabilizar los suelos calizos. También es una especie pionera debido a su capacidad para fijar nitrógeno atmosférico, preparando así el terreno para la implantación posterior de otras plantas.

Nuestras variedades favoritas

Laburnum anagyroides

Este árbol pequeño es muy conocido por su llamativa floración en largos Racimos de flores de color amarillo dorado, muy perfumadas. Originario de las regiones mediterráneas, resulta perfectamente adaptado a suelos drenantes a secos y aprecia el sol.

• Periodo de floración Junio a Agosto
• Altura en la madurez 8 m

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Laburnum watereri Vossii

Laburnum (x) watereri 'Vossii' también es conocido como «lluvia de oro», pues este arbusto muy resistente sorprende por su increíble floración en Racimos de flores amarillas, que se prolonga desde finales de primavera hasta principios de verano. Esta variedad, de Follaje oscuro, se adapta perfectamente a suelos pobres, drenados, incluso calcáreos y secos, en Exposición soleada.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 5 m

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Plantación del laburno

¿Dónde plantar?

Los árboles de Laburnum son autóctonos y de origen montañoso, lo que significa que resisten tanto a los grandes fríos como al calor: no les asustan las estaciones muy contrastadas.

Aprecian el Pleno sol, pero se adaptan a la Media sombra.

Todos los tipos de suelos les convienen, incluso los arcillosos o calcáreos, siempre que estén bien drenados. Laburnum resiste bien la contaminación urbana y se conforma con suelos pobres gracias a su capacidad de fijar nitrógeno.

¿Cuándo plantar?

La plantación se realizará preferentemente en otoño, entre noviembre y diciembre. No obstante, en terreno pesado puede posponerse la plantación y hacerla en primavera, en abril-mayo.

¿Cómo plantar?

• Rehidrata el cepellón sumergiendo la planta en agua durante unos minutos y luego sácala de la maceta
• Prepara un hoyo con un volumen el doble que el del cepellón
• Conserva la tierra extraída y mézclala con Arena gruesa y algo de Grava para aligerarla, sobre todo si es pesada
• Evita colocar una Capa de grava en el fondo del hoyo para mejorar el drenaje, como a veces se oye o se lee; al contrario, esto acentúa el estancamiento del agua cerca de las raíces. Añade mejor en el fondo del hoyo unos cuantos puñados de mantillo
• Coloca el cepellón en el hoyo y rellena con la tierra extraída (mezclada con arena y grava)
• Asienta ligeramente la tierra al pie de la planta
• Aporta una buena regadera de agua para limitar el riesgo de que se formen «Bolsas de aire» entre el Sustrato y las raíces
• Aplica un acolchado de hojas secas o de BRF al pie.

Laburnum watereri ‘Vossii’

Poda y mantenimiento

Cuidados

Requiere pocos cuidados. No obstante, no olvides regar el árbol durante el primer año tras la plantación en verano si no ha llovido desde hace varios días. Después, el árbol se bastará por sí mismo y será precisamente muy resistente a la sequía. 

Como todos los representantes de la familia de las Fabáceas (como la judía o el guisante de olor, por ejemplo), el laburno es capaz de fijar nitrógeno atmosférico mediante bacterias que viven en simbiosis cerca de sus raíces. No hace falta abonar el suelo para que crezca más rápido. También aquí se las arregla solo y hasta beneficia a las plantas de alrededor.

Poda

Se puede realizar una poda ligera para mantener un porte elegante del árbol y para eliminar la madera muerta. Será también la ocasión de quitar las vainas, que son tóxicas. La poda se hará justo después de la floración, a finales de julio según la especie o el híbrido.

Enfermedades y posibles plagas

Los pulgones, si están en gran número, pueden provocar el desarrollo de la negrilla, una enfermedad criptogámica que se reconoce por el ennegrecimiento del follaje. No es grave, pero resulta algo antiestética. La única solución consiste en limitar la población de pulgones favoreciendo a sus depredadores naturales (larvas de mariquitas y de escarabajos sírfidos, currucas…) o pulverizando preventivamente una solución de jabón negro.

El óxido también puede aparecer en forma de pequeñas pústulas anaranjadas en el follaje durante primaveras demasiado húmedas. Tampoco es grave, pero lo mejor para evitarlo es no regar en exceso y, sobre todo, no plantar las plantas demasiado juntas.

Las babosas y los caracoles a veces mordisquean un poco el follaje de los árboles jóvenes, sin consecuencias para el árbol.

A comienzos y a finales del verano, un pequeño díptero, una Agromyza sp. que forma parte de las «moscas minadoras«, pone sus huevos en la lámina foliar. La larva excava galerías en las hojas. Es algo antiestético, hay que reconocerlo, pero no es peligroso para el árbol. Si te preocupa, lo único que se puede hacer es aplastar esas larvas pellizcando las hojas afectadas.

→ Más información sobre las enfermedades y los parásitos del laburno en nuestra ficha de consejos.

Propagación: siembra, esqueje

Por siembra

Los laburnos «botánicos» se siembran de manera natural con frecuencia en el jardín. En ese caso, puedes trasladar tus árboles jóvenes en otoño a otro lugar o regalarlos a un amigo o a una amiga.

También puedes forzar el proceso sembrando en otoño algunas semillas previamente remojadas unos días en agua tibia. Siembra estas semillas enterrándolas 1 cm en un sustrato drenante: una mezcla de 1/3 de sustrato universal y 2/3 de arena de río. Coloca tus siembras (en bandeja o en maceta) a la sombra y mantén el sustrato húmedo, pero sin excesos.

Con tres hojas, puedes trasplantarlas de una maceta a otra con cuidado, a una maceta pequeña con sustrato. Espera a la primavera siguiente para replantarlas en terreno abierto, pero no más, porque los árboles y arbustos de la familia de las fabáceas no agradecen permanecer demasiado tiempo en macetas y el arraigo puede verse comprometido.

Por esqueje

También puedes hacer esquejes de los laburnos, sobre todo de los que no se siembran de manera natural.

En ese caso, elige algunas puntas de ramas de unos veinte centímetros en verano. Corta la base en bisel y quita las hojas, salvo las dos últimas en el extremo de la rama. Un esqueje necesita un mínimo de hojas, pero conviene retirar la mayor parte para reducir la evapotranspiración. Coloca tus esquejes en maceta en un sustrato ligero: una mezcla de 2/3 de sustrato y 1/3 de arena de río. La primavera siguiente, planta tus esquejes enraizados en terreno abierto.

Asociar la lluvia de oro

Un seto florido para las cuatro estaciones

El Laburnum anagyroides se sentirá a gusto dentro de un seto florido y campestre, dejado en libertad. Acompáñalo con un bonito lila ‘Capitaine Baltet’ y con un Philadelphus coronarius ‘Aureus’ para florecer en primavera. Un Heptacodium miconoides podrá crear un bonito efecto entre verano y otoño. Mientras que un Hamamelis ‘Pallida’ y un Membrillero de flor ‘Eximia’ se encargarán de alegrar la mala temporada. ¿Y por qué no probar una glicinia japonesa, como la variedad ‘Okayama’, formada en árbol para acompañar a su primo de flores amarillas?

Un ejemplo de asociación en un seto de cuatro estaciones: Hamamelis pallida, Chaenomeles speciosa ‘Eximia’, Syringa vulgaris ‘Capitaine Baltet’, Laburnum anagyroides, Philadelphus coronarius ‘Aureus’ y Heptacodium miconoïdes

Una bóveda de lluvia de oro

Imagina un largo paseo en tu jardín, salpicado aquí y allá y a ambos lados por algunos Laburnum x wateri ‘Vossii’. Crecerán hasta encontrarse al extender las ramas, formando así una especie de bóveda de ramas y hojas. ¡Pero no termina ahí! Con la floración primaveral, los racimos caerán literalmente hacia ti en una fantástica lluvia de oro, ligeramente perfumada. Los tonos amarillos de las flores se pueden realzar con un color complementario: azul violáceo. Gracias a algunos Allium ‘Purple Sensation’ o a Muscari armeniacum ‘Big Smile’ diseminados al pie de los árboles.

Otra idea de asociación: Laburnum watereri ‘Vossii’, Muscari armeniacum ‘Big Smile’ y Allium aflatunense ‘Purple Sensation’

→ Descubre otras ideas de asociación con el citiso en nuestra ficha de consejos.

¿Lo sabías?

• Toda la planta es tóxica (¡incluso las vainas!) debido a la presencia de diferentes alcaloides de toxicidad aguda. Ya se han registrado casos de intoxicación en caballos, ovejas y cabras, y también en humanos. Por tanto, prudencia… Además, el veneno también se encuentra en el organismo de orugas y larvas de una mosca minadora que se alimentan de las hojas, lo que las vuelve no comestibles para sus depredadores naturales.
• Laburno atrae muchos insectos libadores, en especial un número impresionante de abejorros de especies diferentes.
• En el siglo XVIII, el conservador del Jardín Botánico de Chelsea, Phillip Miller, le dio el nombre científico de Cytisus. En 1830, el botánico checo Jan Svatopluk Presl decidió, por su parte, incluirlo en el género Laburnum.
• El jardín de Bodnant en Conwy, Gales, es célebre por su arco enteramente compuesto por Laburnum x watereri ‘Vossii’, de más de 50 metros de longitud.
• En 1826, se intentó en un vivero parisino un injerto de Cytisus purpureus sobre un tronco de Laburnum anagyroides. Fenómeno raro, ambos árboles fusionaron su patrimonio genético, lo que dio lugar a un curioso híbrido: Laburnocytisus adamii. Este extraño arbusto produce ramas con flores amarillas y ramas con flores púrpuras…
• El Laburnum alpinum plantado en 1601 en el Jardín Botánico de Leiden, en Países Bajos, sigue vivo en la actualidad.
• La madera del laburno es tan oscura que algunos lo apodaron «falso ébano». Esta madera se ha utilizado para fabricar muebles y mangos de herramientas. La madera de Laburnum alpinum todavía hoy se usa en la fabricación de arcos de alta calidad.
• Las hojas secas de Laburnum anagyroides se emplean en fitoterapia por sus efectos sobre la vesícula biliar.