Camellia Autumn Jewel - Camelia de otoño

La Camellia ‘Autumn Jewel’ es una Camelia cuyas flores dobles de un rosa bastante intenso florecen en pleno corazón del invierno cuando el jardín descansa. Es un arbusto de hoja perenne elegante que se utiliza en un macizo de tierra de brezo a media sombra, un seto bajo protegido del viento, o en una gran maceta en una terraza resguardada. Su floración tiene lugar de diciembre a marzo.

Botánicamente, ‘Autumn Jewel’ pertenece a la familia de las Theaceae. No es un Camellia sasanqua, sino un híbrido no-reticulata, procedente de una siembra de Camellia saluenensis; fue registrado en 2002 por Nuccio’s Nurseries (Altadena, California), un famoso obtentor de camelias. La flor es de forma formal/anidada, rosa a rosa salmón, de tamaño medio (aproximadamente 8–10 cm de diámetro), con numerosos pétalos regulares y sin estambres aparentes. El periodo de floración va de diciembre a marzo. Su porte es arbustivo. En terreno abierto, a la larga, el arbusto puede alcanzar 1,70 m de alto por 1,30 m de ancho; en maceta, su desarrollo se mantiene naturalmente más contenido. El follaje es persistente en invierno, lustroso, verde oscuro. Las hojas ovaladas de margen finamente dentado miden 5 a 10 cm de largo. El sistema radicular es mayoritariamente superficial, lo que explica la sensibilidad de esta planta a la sequía; con la edad se forman raíces más profundas.
La especie botánica Camellia saluenensis es originaria de las zonas montañosas del suroeste de China (Yunnan, cuenca del Salween), donde crece en linderos y bosques claros; sus híbridos con C. japonica son reputados por su nivel de floración y su cultivo fácil en el jardín.

Utiliza ‘Autumn Jewel’ como especimen aislado cerca de un camino o una entrada, o en un seto bajo contra un muro expuesto al este o al noreste. En la terraza, utiliza una maceta de 40–50 cm de diámetro llena de un sustrato para plantas de tierra de brezo enriquecido con compost.
En el jardín, asócialo con persistentes perfumados en invierno como la Sarcococca confusa, el Osmanthus heterophyllus ‘Tricolor’ o la Dafne odora, y viváceas de sombra como los helechos persistentes. También puedes combinarlo con la Camellia × williamsii ‘Donation’ rosa fresco que florece a finales de invierno, con las variedades ‘Jury’s Yellow’ (crema con corazón doble), o ‘Setsugekka’ (simple blanco muy precoz) para escalonar las flores y variar formas y colores.