Calluna vulgaris Spring Torch - Brecina

La Calluna vulgaris ‘Spring Torch’ es una pequeña brezo persistente de suelo ácido y pobre cuyo interés no se limita a la floración. Su follaje verde se adorna con brotes jóvenes rosa y rojo en invierno y primavera, y luego crema y rosa en verano. Esta variedad ofrece además una larga floración malva desde finales del verano hasta el otoño. Compacta, arbustiva y muy resistente, permanece decorativa todo el año. 

Esta calluna pertenece a la familia de las Ericáceas. La especie tipo Calluna vulgaris es un subarbusto persistente naturalmente presente desde Macaronesia y Europa hasta Siberia central, así como en el norte de Marruecos. Este brezo crece en brezales, claros y otros medios abiertos, sobre suelos pobres, ácidos y bien drenados. 'Spring Torch' es una selección británica encontrada por J. W. Sparkes en Beechwood Nursery, cerca de Redditch, en Worcestershire, e introducida en el comercio hortícola hacia 1966. Su nombre, «antorcha de primavera», hace referencia al color vivo de sus brotes jóvenes. La planta forma una pequeña mata densa, ligeramente extendida, de 35 a 45 cm de altura por 45 a 60 cm de envergadura. Sus ramas finas se lignifican progresivamente en la base y están provistas de minúsculas hojas anidadas. El follaje adulto es de un verde medio, pero los extremos pasan por varios colores a lo largo de las estaciones: rosa y rojo durante el invierno y la primavera, y luego crema mezclado con rosa en verano. Es este follaje cambiante, mucho más que la floración por sí sola, lo que hace especial a esta variedad. De agosto a octubre, las ramas llevan pequeñas flores malvas, de solo unos milímetros de longitud. En la calluna, los sépalos bien coloreados superan una corola de pequeño tamaño y poco visible. A diferencia de las variedades llamadas «de botones», las flores de ‘Spring Torch’ se abren y son accesibles para los insectos polinizadores. Esta selección resiste a temperaturas inferiores a -20 °C. También tolera las situaciones expuestas al viento y las salpicaduras marinas. Una vez bien enraizada, esta planta soporta periodos secos.

La Calluna ‘Spring Torch’ se planta de buen grado en rocalla, en un talud, en bordillo o en una gran maceta, donde se disfruta de su follaje cambiante. Varios ejemplares juntos forman un tapiz bajo que recuerda a los brezales. También es adecuada para un jardín alpino