Melittis melissophyllum, Mélitte: plantar y cuidar

Descripción y botánica

La Melittis melissophyllum , llamada con mayor frecuencia Melisa bastarda, o Melitte de los bosques o Melitte a hojas de melisa es una planta perenne herbácea de la familia Lamiáceas, que crece en bosques claros y húmedos o a lo largo de senderos boscosos de Europa occidental. El género comprende solo una única especie extendida por toda Francia, a menudo confundida con Melisa o la ortiga blanca de la que es pariente cercana. La Melittis melissophyllum ha dado lugar a dos híbridos, uno con flores blancas, el otro con flores blancas punteadas de púrpura.

La planta forma rápidamente una bonita mata de porte tupido y erguido, de 20 a 70 cm de altura y que se extiende hasta 50 cm de ancho.

Sobre tallos poco ramificados cubiertos de pelos, se despliegan grandes hojas verdes, pecioladas, ovales, dispuestas en pares opuestos. Peludas, rugosas y ligeramente arrugadas, con márgenes crenulados y venas prominentes, miden de 4 a 8 cm de largo.

Este follaje caduco, cuyo parecido recuerda fuertemente al de la ortiga blanca y de la Melisa, es muy aromático. Al frotarlas, las hojas desprenden un aroma a miel y citronela mezclada con heno recién cortado.

Melittis melissophyllum – ilustración botánica de Johann Georg Sturm

Sobre esta vegetación pubescente, a la vez densa pero muy ligera, de pequeñas inflorescencias, notables por su arquitectura y ligereza, aparecen de abril a julio según el clima.

Las flores inclinadas hacia el mismo lado se agrupan en racimos de dos a seis a la axila de las hojas superiores. Al principio tubulares, se abren en una corola bilabiada de 2 a 4 cm de largo, dividida en 4 lóbulos encastrados en un cáliz campanulado y velloso. El labio superior está erguido y delicadamente recortado en 3 dientes pequeños; el inferior se divide en 3 lóbulos extendidos. Cada una de estas pequeñas flores espléndidas de blanco puro o blancas con labio inferior rosa o punteadas de púrpura, deja escapar un ramillete de estambres prominentes con anteras amarillas.

Estas flores de dos labios recuerdan a las de las ortigas, a las betónicas o incluso son similares a orquídeas en miniatura.

Particularmente nectaríferas y melíferas, lo que dio a la planta su nombre (en griego «mellita» que significa abeja), las flores de Melittis son muy visitadas por insectos libadores.

Las inflorescencias ceden la lugar a pequeños frutos que contienen 4 semillas de color marrón claro que se resemen de forma natural en los jardines.

Perfectamente rústica hasta -15 °C al menos, la Melisa bastarda o Melisa de bosques se instala en toda Francia. Esta planta de sotobosque crece de preferencia a media sombra, aunque tolera el sol o la sombra total, en todo tipo de suelos, incluso calcáreos, ligeros, ricos en humus.

Utilizada en tintura madre, en infusión o tisana, para sus propiedades terapéuticas idénticas a las de la Melisa, la Melittis melissophyllum es reconocida por sus efectos sedantes, antiinflamatorios y antiespasmódicos. Sus hojas jóvenes comestibles pueden ser también consumidas en ensalada.

Varias colores de Melisa silvestre: Melittis melissophyllum ‘Alba’, Melittis melissophyllum et Melittis melissophyllum ‘Royal Velvet’

Principales especies y variedades

La Melittis melissophyllum ha dado lugar a dos híbridos interesantes y muy extendidos: ‘Royal velvet’, con flores bilabiadas de color mauve y ‘Alba’, con floración blanca pura.

La más popular

Melittis melissophyllum - Melisa bastarda

Aquí está la especie tipo que es la única del género con su hermoso follaje aromático verde intenso, satinado y dentado, y sus flores bicolores. El toque de originalidad en los macizos de primavera.

• Periodo de floración Junio, Julio
• Altura en la madurez 60 cm

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Nuestras favoritas

Melittis melissophyllum Royal Velvet - Melisa bastarda

Este hermoso híbrido se distingue de la especie tipo por sus espléndidas flores blancas punteadas de púrpura. Crece en sombra seca, bajo los árboles, en macizos sombreados, e incluso en macetas!

• Periodo de floración Mayo, Junio
• Altura en la madurez 60 cm

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Plantación

¿Dónde plantar Melisa o Melittis melissophyllum?

La Melisa o Melittis melissophyllum se aclimata sin problemas en todos nuestros jardines, resistiendo bien las temperaturas negativas hasta al menos -15 °C.

Si esta vivácea de sotobosque claro prefiere exposiciones sombreadas, tolerará sol no abrasivo y incluso sombra total. Sin temer la competencia de las raíces, crecerá incluso a la sombra seca, bajo los árboles.

De cultivo fácil, se adapta a todo sustrato ligero, no demasiado seco a fresco, bien drenante, incluso calcáreo y bastante rico en humus.

Más alta que ancha, suele ocupar entre 30 y 50 cm de ancho a la madurez, offrécele un lugar donde pueda desarrollarse a gusto.

Fácil de vivir, es la planta ideal para jardines naturales o silvestres. Ella se adapta a numerosas situaciones. En primavera o verano, forma un bonito arbusto verde, ideal para dar relieve y ligereza a los bordes de macizos algo difusos, a las rocallas, a los mixed-borders, a las praderas naturalistas o junto a los árboles en la linde del sotobosque. También resulta útil para cubrir la base de un seto o los pies de las coníferas. También se presta muy bien al cultivo en maceta para florecer terrazas y balcones sombreados.

¿Cuándo plantar Melisa o Melittis melissophyllum?

La Melisa bastarda, con hojas de melisa se instala en primavera desde febrero hasta mayo o en otoño desde septiembre a octubre, fuera de los periodos de heladas.

¿Cómo plantar Melisa bastarda o Melittis melissophyllum?

En terreno abierto

Para un bonito efecto ligero en un macizo, planta nuestras Melittis en maceta en grupos de 4 a 6 por m2 espaciando las plantas de 0,40 a 0,60 m en todas direcciones. En terreno pesado, aporte compost y grava para aligerarlo y mejorar el drenaje.

• Trabaje bien el suelo para descompactar la tierra
• Cave un agujero de 2 a 3 veces el volumen del tiesto
• Añada arena de río o grava al fondo del hoyo de plantación
• Rellene
• Riegue copiosamente
• Aplique acolchado alrededor de la base de la planta

Y consulte nuestros consejos para plantar bien una vivácea!

En maceta o jardineras

• Extienda una buena capa de gravillas o bolitas de arcilla en el fondo de un recipiente perforado
• Plante el tiesto bien recto en una mezcla arenosa y drenante de tierra de jardín, arena gruesa y sustrato
• Aplique acolchado alrededor de la base
• Riegue regularmente sin dejar que el sustrato se seque entre dos riegos

Cuidado y mantenimiento

Rústica y vigorosa, la Mélitte apenas necesita ningún cuidado una vez bien establecida en un suelo drenante.

Si la planta soporta bastante bien los suelos secos por las raíces de los árboles y aguanta una sequía pasajera, ofrécele, aun así, riegos regulares de junio a septiembre, durante el primer año.

Mantillo en primavera con una buena capa de paja seca o turba para mantener la humedad suficiente en la base y fertilizar al mismo tiempo.

La Mélitte se multiplica de forma espontánea y se naturaliza fácilmente por sus pequeñas semillas. Poda la planta tras la floración si prefieres evitar que se siembre de forma natural.

En otoño, poda el viejo follaje para favorecer el crecimiento de nuevas hojas en la primavera.

Las Mélittis en macetas exigen riegos más regulares, al menos una vez a la semana, incluso en invierno si no llueve, así como un abono líquido cada 15 días para fomentar la floración.

Todas las partes aéreas de la planta desaparecen en invierno: marca, si acaso, su ubicación con estacas para evitar dañar las matas al desherbar y facilitar la lucha contra los gasterópodos en primavera.

¿Cómo cuidar adecuadamente una planta vivácea?: aquí tienes nuestros consejos!

Melittis melissophyllum

Enfermedades y posibles plagas

Melittis melissophyllum es resistente y no conoce ninguna enfermedad. En suelo mal drenado y encharcado de agua en invierno, temerá la pudrición de las raíces.

Sus brotes jóvenes frescos son presa de babosas y caracoles en vegetación inicial. Protégela de sus ataques con nuestras 7 formas de luchar eficazmente y de forma natural contra las babosas.

Propagación

Para multiplicar la Melitte con hoja de melisa, dos soluciones: la siembra o división de las matas en primavera.

Por siembra directa

Es una planta vivácea que se siembra de manera natural de forma espontánea en tierra ligera y es muy fácil de multiplicar a partir de sus semillas recolectadas en otoño en el jardín. Las siembras se realizan de febrero a mayo según el clima directamente en maceta o en terreno abierto. En las regiones frías, espere al mes de mayo cuando ya no haya heladas.

• En un suelo bien aireado, siembre en hoyos de 3 a 5 semillas espaciados entre 40 y 60 cm
• Mantenga la tierra ligeramente húmeda hasta la germinación de las primeras brotes, después de 10 días

Siga nuestros consejos para ¡Lograr con éxito la siembra de plantas perennes!

Por división de las matas

Se practica cuando la planta está bien enraizada, al menos después de dos años de plantación.

• Con una horquilla, retire la mata sin dañar las raíces
• Con una pala, retire algunos retoños en los bordes de la mata
• Replantee de inmediato estos trozos en el jardín, en suelo ligero bien trabajado

Asociar

Con su aspecto tan sencillo, Mélitte encuentra naturalmente su lugar en todos los jardines naturales y salvajes, en los macizos campestres de un jardín de cottage, en las rocallas de sombra y en las franjas de sotobosque, como en las praderas naturalistas. Es ideal en un jardín de sombra o bajo los árboles, donde pocas plantas aceptan crecer rodeadas de plantas de aspecto salvaje y de vivaces de sombra seca como la Consuelda.

Una idea de asociación en zona sombreada: Melittis melissophyllum ‘Alba’, Hosta fortunei ‘Francee’, Heucherella ‘Sweet Tea’, Heucherella ‘Stoplight’ y Dicentra spectabilis ‘Alba’ (syn. Lamprocapnos spectabilis ‘Alba’)

Su floración pastel y delicada la hace imprescindible en escenas primaverales de inspiración romántica, acompañada de Pulmonarias híbridas, de Geranios vivaces, de Omphalodes cappadocica.

En el borde de macizos románticos y frescos, plántela al pie de rosales arbustivos o en compañía del amplio follaje de los Hostas y de coralitos y de las buglos rastreras.

Descubra nuestras ideas de asociaciones con nuestra ficha de consejo «¿Qué plantar bajo los árboles?