Solo aquellos que un día pudieron saborear el placer de vivir por primera vez en una casa con jardín pueden entender el inmenso placer de pisar su propio césped… ¡Mmmmmm! Ese placer se acompaña, al cabo de una semana, de un ceño fruncido de preocupación (uno solo, por lo general), porque la hierba en cuestión crece a velocidad vertiginosa y hay que encontrar algo para podarla, una cortadora de césped… Y, en el momento de elegir su cortacésped, frente a decenas y decenas de marcas y modelos disponibles en los pasillos, hay que reconocer que el neófito jardinero no lo tiene fácil.
Para aclararlo, hemos preguntado a un profesional que también es jardinero: Philippe Asseray, autor, periodista y experto en jardinería para la marca Honda.
¿Cuáles son los criterios a tomar en cuenta para elegir su cortacésped?
Entonces, el criterio a tomar en cuenta al momento de elegirlo es el vendedor! No por su sonrisa devastadora o sus músculos de Rambo, sino la proximidad geográfica de su tienda y taller. El sentido común manda, de hecho, acudir a un especialista en motocultura. Hay, de hecho, muchas probabilidades de que sus competencias en materia de cortacéspedes sean más amplias que las del vendedor de grandes superficies. Luego, en caso de problema con su máquina, quizás él pueda desplazarse a su domicilio, e incluso prestarle una cortacésped mientras repara la suya…
Cortacésped térmico o eléctrico?
Un cortacésped denominado térmico funciona con un motor de gasolina, mientras que un cortacésped denominado eléctrico funciona obviamente con un motor eléctrico, alimentado por la electricidad de la casa mediante un molesto alargador (la famosa rallonge), o bien por una batería integrada.
El cortacésped térmico es ideal para superficies grandes ( + de 1000 m2) o para jardines con muchos árboles y macizos que rodear. No hay problema de autonomía; se llena de combustible y continúa, y no hay riesgo de enredarse con el prolongador, o incluso de cortarle el cable. Sin embargo, es una máquina pesada, que obliga a manipular hidrocarburos, más ruidosa, y cuyo arranque tirando de un arrancador puede desanimar a algunos (aunque se ha hecho mucho más fácil en la última década).
Tanto más eficiente, el cortacésped eléctrico es más ligero, más silencioso (ideal para mantener buenas relaciones con los vecinos), y arranca sin esfuerzo alguno con una simple pulsación de un botón (de hecho, dos, ¡seguridad!). En cambio, su radio de acción está limitado por la longitud del cable de extensión, o por la duración de la carga de su batería. Por ello, está más bien recomendado para céspedes de dimensiones modestas.
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Cortacésped empujado, autopropulsado… ¿Qué diferencia?
Muy comunes en el ámbito de la cortadora, estos dos términos están sin embargo mal empleados…
Una cortacésped empujado es en realidad una máquina “a empujar”. Es decir, su motor hace girar la cuchilla, punto. Es usted quien debe empujar la máquina para hacerla avanzar. Esto no es en absoluto una limitación con una cortacésped eléctrica, pero se vuelve rápidamente con una cortacésped pesada, sobre todo si el terreno es inclinado o irregular.
Una cortacésped autopropulsada es por su parte una máquina cuyo motor no solo impulsa la rotación de la cuchilla, sino también dos de las ruedas del aparato, como en la mayoría de los coches. Por lo tanto, no tiene que empujar la cortacésped, una palanca en el manillar acciona el avance. Por supuesto que estas cortacéspedes son mucho más fáciles de usar, sobre todo si disponen de un variador o un selector para elegir la velocidad de avance en función de la forma o de la configuración del jardín… Y por ello es una denominación mal empleada, ya que casi siempre son las ruedas traseras las que están motrices. Debería decirse autopropulsada…
¿La anchura de corte es importante?
Sí y no… Las cortacéspedes más pequeñas trabajan con 28 a 30 cm de ancho, mientras que las más grandes muestran 53 a 56 cm de anchura de corte. Además de que hay que elegir una cortacésped capaz de pasar y moverse por todo el jardín, hay que saber que, a igualdad de superficie, se tardará mucho menos en cortar con una cortacésped de gran anchura que con una máquina diminuta. Pero nada impide cortar un césped grande como un campo de fútbol (¡Vamos, Francia!) con una cortadora muy pequeña, siempre que haya que dedicarle sus fines de semana, al igual que no impide cortar su pequeño jardín con una imponente cortacésped autopropulsada, dedicando mucho tiempo a las maniobras… Una historia de compromiso que depende de cada uno.
Recogida, expulsión, mulching ?
Una vez cortada la hierba, las cortacéspedes ofrecen varias maneras de tratarla:
- recogerla en un contenedor o cesta tras la cortacésped (ideal para quienes, como yo, practican el arte del compostaje casero con los residuos verdes);
- expulsarla hacia atrás o hacia un costado (genial para cortar rápidamente y sin complicarse con la hierba cortada, y por lo tanto particularmente adecuada para superficies tratadas a modo de pradera);
- o bien triturarla en el lugar según el principio del mulching (sin residuos que gestionar y sin montones antiestéticos en el césped).
Algunas cortacéspedes solo ofrecen una de estas posibilidades. Esto limita necesariamente su uso. No podría estar más de acuerdo: que ofrezcan las tres, o al menos recogida y mulching. Los modelos que permiten pasar de un modo a otro manipulando una simple palanca, son mi preferencia, porque no hay que buscar ni montar un obturador. ¡Versatilidad asegurada!
¿Cuáles son las principales innovaciones en materia de cortacésped?
¡Los robots invaden nuestros jardines! No son los de Star Wars, sino estos extraños artilugios que, como moscas en una ventana, se desplazan de forma aleatoria por un césped raso como una moqueta. Por supuesto, pienso en robots cortacésped. No es realmente una innovación, porque ya probaba los primeros modelos a principios de los años 90, pero hay que reconocer que estos cortacéspedes gustan cada vez más. No son baratos, ciertamente, como los aspiradores robóticos para el hogar, pero con la ventaja de que no hay nada que vaciar en el cortacésped…
Grin es una marca de cortacésped italiana que propone otra innovación en las máquinas convencionales : un carter y una cuchilla específicas que trituran la hierba y la expulsan al suelo… ¿Mulching, entonces? ¡Ni hablar!, porque con las cortacéspedes Grin, no es necesario cortar a menudo para no cortar más que una pequeña parte de los tallos de hierba. Se puede cortar una vez por semana como con su cortacésped habitual... e incluso en hierba húmeda. No obstante, no hay obligación de cortar con más frecuencia…
¿Qué precauciones para una cortacésped sin preocupaciones?
Sea cual sea la cortacésped utilizada, y sea cual sea el modo de tratamiento del césped cortado elegido, es esencial limpiar el carter de la máquina después de cada uso (barrer y/o lavar) para eliminar todos los residuos adheridos que siempre terminan por perturbar la evacuación del césped, e incluso obstruir abiertamente el orificio de expulsión (se dice que se atasca). En caso de utilizar una bolsa o cesta recogedora, hay que asegurarse de limpiar bien sus orificios, ya que es la condición sine qua non para un llenado óptimo.
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