Cóleo: sembrar, plantar y cuidar

Descripción y botánica

El Cóleo o Coliole es una planta perenne herbácea originaria de los bosques tropicales de África, de América y de Asia del Sur y Este, perteneciente a la familia de las Lamiáceas, al igual que la ortiga, la salvia y la lavanda.

Perenne en su medio de origen, se cultiva como anual en nuestros jardines o como planta de interior debido a su limitada rusticidad ya que no soporta temperaturas por debajo de 5 °C.

El género Solenostemon, anteriormente Coleus, agrupa más de 150 especies, cultivares e híbridos con formas y colores muy variados, ¡una elección impresionante!

Los coleus híbridos o los cultivares que se suelen ofrecer en la jardinería, son provenientes principalmente de la especie Solenostemon scutellarioides (syn. Coleus blumei) y se caracterizan por un follaje particularmente decorativo. Se presentan a menudo en series que agrupan variedades de diferentes colores.

De crecimiento rápido, el Cóleo desarrolla hermosas matas arbustivas, erguidas, con porte piramidal y ramificado que alcanzarán de 30 a 50 cm de altura y casi la misma anchura según las variedades.

Cóleo – ilustración botánica

El Cóleo forma parte de estas plantas notables por la suntuosa coloración de su follaje. En tallos cuadrados, carnosos y quebradizos, se despliegan hojas caducas, opuestas, ovadas o en forma de corazón ligeramente dentadas o profundamente recortadas. Son a veces tan nervudas y onduladas que parecen gofradas. Veludas en el reverso y ligeramente vellosas en la cara superior, miden de 2 a 15 cm de largo y evocan por su aspecto las hojas de la ortiga o de la menta. Según las variedades, adoptan forma triangular, lobada, franjada o incluso despeinada.

El follaje elegante del Cóleo no pasa nunca desapercibido. A ratos deslumbrante, barroco o más discretamente coloreado, las hojas muestran tonalidades lisas o jaspeadas, bicolores o tricolores, a veces sorprendentes, excéntricas hasta el límite del estridente o raras en el mundo vegetal. La paleta de tonos es infinita y va desde el verde absenta al amarillo ácido, desde el óxido hasta el rojo púrpura casi negro (Coléus Palisandra o « Ortiga pintada ») pasando por el rosa indio o el blanco crema.

Con sus grandes hojas suaves al tacto, panachées, marginées o éclaboussées de más claro o de más oscuro combinando varios colores, algunos cultivars parecen pintados arborando tonos con contrastes a menudo explosivos (Cóleo ‘Wizard Mixed’, Coleus híbrido ‘Rainbow’).

El Cóleo es apreciado por su follaje y no por su floración. Sobre este porte alto en color, de pequeñas inflorescencias bilabiadas reunidas en racimos aparecen de junio a octubre en las puntas de los tallos. Rosadas, mauvas, azules o blancas, presentan poco interés y conviene sacrificarlas para mantener follaje vigoroso.

El Cóleo es una planta perenne frágil que teme a las heladas y soporta raramente temperaturas por debajo de 5 °C; por ello se cultiva como anual y se siembra o se replanta cada primavera en el jardín, en jardineras o en macetas. El Cóleo es también una excelente planta de interior que puede permanecer en casa todo el año.

De cultivo muy fácil, aprecia exposición soleada pero no abrasiva o semi-sombrada para preservar sus colores brillantes y un suelo rico, ligero, profundo, fresco pero bien drenado.

El Cóleo es una anual valiosa para aportar contraste, color y luminosidad en todos los jardines naturales o silvestres, sin pretensiones, para crear escenas multicolores. Plántalo en borde de macizo, a lo largo de una senda, en los macizos y parterres, en rocallas no demasiado secas o en macetas y jardineras.

Las variaciones de coloración de algunas hojas de ciertos coleus se deben a la falta de clorofila entre diferentes zonas.

El coleus canina, apodado «terror de los gatos», pertenece a un género distinto (Plectranthus) y no debe confundirse con nuestros Coleus ornamentales: su follaje huele mal y actúa como un repelente contra perros y gatos.

Principales especies y variedades

Los Cóleos, derivados principalmente de la especie Solenostemon scutellarioides (sin. Coleus blumei), se presentan en series disponibles en semillas como la serie Wizard® que cuenta con híbridos de diferentes colores, o en cultivares propuestos en mini macetas, al estilo del Cóleo ‘Black Prince’.

Los más populares

Cóleo Palisandra

Otra creación hortícola reciente que se distingue por un follaje de color casi negro. Una rareza para adoptar tanto en el jardín como en el interior de la casa como planta de interior.

• Altura en la madurez 60 cm

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Coleus blumei Rainbow

Una magnífica selección de colores variados y panachados de púrpura, óxido, granate, verde absenta y crema. Para sembrar como punto focal en un macizo, pero también como complemento a otras plantas para realzarlas.

• Periodo de floración Julio a Noviembre
• Altura en la madurez 50 cm

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Nuestras favoritas

Cóleo Wizard Mixed

Una creación hortícola reciente que ofrece un magnífico follaje ligeramente aterciopelado en colores múltiples. Muy luminosa en macizos, a lo largo del borde o en macetas en la terraza.

• Altura en la madurez 50 cm

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Coleus Black Prince

El éxito de este Cóleo se debe a su magnífico follaje ligeramente aterciopelado de color casi negro. Tolera muy bien el sol, como todos los Cóleos oscuros.

• Periodo de floración Junio a Noviembre
• Altura en la madurez 80 cm

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¿Cuándo y cómo sembrar las semillas de Cóleo?

Siembre las semillas de Cóleo desde enero a marzo bajo abrigo a una temperatura de 20 a 25 °C.

Así es como se procede:

• En la superficie de un buen sustrato enriquecido con compost bien descompuesto, siembre las semillas de Cóleo a voleo.
• No cubra las semillas; necesitan luz para germinar.
• Riegue con lluvia fina y mantenga la humedad hasta la germinación: la germinación tomará entre 10 y 20 días.
• Mantenga las plántulas siempre en calor; trasplántelas a macetas individuales en cuanto estén lo suficientemente robustas para manipularlas.
• Cuando las plantas alcancen unos 15 cm, pellizque la punta para que se ramifiquen.
• Aclimate poco a poco sus plantas al exterior, pero no las saque fuera hasta finales de mayo o principios de junio, cuando la temperatura se haya suavizado.

¡Encuentre nuestros consejos para lograr la siembra de semillas anuales!

Plantación del Cóleo

¿Dónde plantar el Cóleo?

Gelificantes, el Cóleo no soporta temperaturas por debajo de -5 °C. ¡Se marchita a las primeras heladas! Por ello se cultiva como una planta anual en terreno abierto en el jardín o en maceta en la terraza o el balcón. Guarde sus macetas ante las primeras heladas en una veranda poco climatizada para conservarlas. También puede cultivarse como una planta de interior para mantenerla durante todo el año en una habitación luminosa, protegida de la luz solar directa; allí se mostrará vivácea y podrá conservarse durante varios años.

El Cóleo aprecia suelos bien drenados pero que se mantienen frescos en verano, ricos y fértiles, incluso ligeramente ácidos. Aprecia exposiciones soleadas donde sus colores se realzan, pero preferirá la media sombra frente al sol abrasante, que preservará la coloración de sus hojas, especialmente en el sur de Francia.

Polivalente, es indispensable para vestir zonas sombreadas, adornar bordes de entrada, el primer plano de un macizo de flores, una rocalla no demasiado árida, para adornar con festón y color un macizo de flores de verano. Crea mechones coloridos llamativos o más discretos, en todos los jardines naturalistas o románticos. El Cóleo es también la planta anual ideal en macetas y jardineras y una buena planta para veranda.

¿Cuándo plantar el Cóleo?

La plantación del Cóleo se realiza en primavera, de marzo a junio, según las regiones, en todos los casos tras las últimas heladas cuando las temperaturas se suavizan.

¿Cómo plantar los Cóleo?

En terreno abierto

Implantar de mayo a junio, cuando el suelo esté calentado, espaciando las mini-macetas de Cóleo de 25 a 30 cm y cuente 4 a 5 plantas por m2 para un bonito efecto de masa deslumbrante.

• Haz un agujero 2 a 3 veces mayor que el tamaño de la mini-maceta
• Añade grava o bolitas de arcilla al fondo del agujero
• Añade una buena cucharada de compost a cada agujero de plantación
• Coloca la mini-maceta en el centro del agujero y planta sin enterrar el collar
• Rellena y comprime
• Riega

Profite de nos conseils para lograr la plantación de flores anuales en minimacetas

En macetas

No plantee más de un ejemplar de Cóleo por maceta de 15 cm de diámetro. En una jardinera, espacía las plantas de 15 a 20 cm. Todos los trucos para plantar jardineras y suspensiones con anuales en minimacetas están en nuestro blog!

• Recubre el fondo del recipiente con grava o bolitas de arcilla
• Planta la maceta en una mezcla de tierra y Tierra de hojas para macetas, mezclada con compost
• Quita el aire, rellena y compacta
• Riega

Mantenimiento y cuidado del Cóleo

El Cóleo  forma parte de estas plantas anuales fáciles y poco exigentes siempre que la tierra permanezca fresca y bien drenada en verano.

En macetas como en terreno abierto, durante toda la bella temporada, el Cóleo necesita riegos regulares: rieguen sin encharcar la tierra, de modo que no se llegue a secar por completo.

Para Cóleo en macetas, aporten cada 15 días al agua de riego el fertilizante líquido para plantas florales: no dejen agua estancada en platillos para macetas.

Pellizquen regularmente los brotes jóvenes (eliminen la punta de los brotes con el pulgar y el índice) para favorecer su ramificación y mantener mechones bien compactos.

Elimine las flores y botones florales en cuanto aparezcan para evitar agotar la planta prematuramente y mantener un follaje bien opulento y colorido.

Al final del otoño, retiren las plantas de Cóleos en terreno abierto y guarden las macetas en una habitación o veranda fuera de heladas (10 °C) para sacarlas en la primavera siguiente. Durante el periodo invernal, manténganlas a la luz y reduzcan los riegos: la mata debe secarse entre riegos. Cada año, a principios de la primavera, trasplanten sus Cóleos.

Enfermedades y plagas posibles

El Cóleo se muestra bastante resistente a las enfermedades. Teme a las babosas que adoran sus hojas jóvenes: siga nuestros consejos para combatir sus ataques!

Si nota la presencia de pulgones: pulverice agua mezclada con jabón negro o jabón de Marsella.

Los Cóleo cultivados en interiores se muestran más vulnerables y suelen ser presa:

• de las cochinillas harinosas visibles por los residuos algodosos y pegajosos que dejan en las hojas: elimínelas con un algodón empapado en alcohol al 90°, y luego pulverice aceite de colza o una solución al 5% de jabón negro. Renueve regularmente hasta su desaparición.
• en una atmósfera cálida y demasiado seca, las Arañas rojas se desarrollan dejando manchas en las hojas: corte de inmediato las partes muy infectadas por estos ácaros y pulverice agua descalcificada regularmente sobre las hojas para mantener una atmósfera húmeda constante alrededor de la maceta. Pulverice maceraciones de ortiga.
• las Moscas blancas son frecuentes para muchas plantas en interior: debilitan el Cóleo en caso de infestación: pulverice las hojas con agua jabonosa, posiblemente con un poco de aceite vegetal.

Más información en nuestro artículo: Cóleo en interior: prevenir y tratar enfermedades y parásitos.

Propagación: esquejar Cóleo

El Cóleo es una vivácea que teme al frío y que se beneficia de mantenerse perenne mediante esquejes en primavera o en verano. La siembra también es posible en primavera y en clima cálido, como podrá leer en nuestra sección «cuándo y cómo sembrar las semillas de Cóleo».

¿Cómo hacer esquejes de Cóleo?

Se realizan en primavera o en junio sobre tallos sin flores.

• Recoge tallos de 10 a 15 cm de largo
• Elimina las hojas de la parte inferior y conserva las de la superior
• Coloca estos esquejes en un vaso con agua o en macetas llenas de sustrato húmedo
• Cuando las raíces se desarrollen tras 2 a 3 semanas, trasplantar a macetas de 10 a 12 cm, en una mezcla de tierra, sustrato y arena
• Mantén a la luz a 15°C regando regularmente hasta la próxima primavera
• Poda las puntas de las plantas durante el invierno
• En la primavera siguiente, planta los esquejes en terreno abierto o en macetas en mayo tras las heladas

Para obtener más información, lea nuestro tutorial: «¿Cómo multiplicar el Cóleo?

Asociar cóleos

El Cóleo es la planta indispensable en todos los jardines muy coloridos, e incluso en jardines de sombra donde su follaje fascinante ilumina zonas algo frescas. Es útil para crear puntos focales coloridos, de hermosas matas aterciopeladas y de asociaciones de texturas sutiles.

Una idea de asociación en maceta: Antirrhinum majus ‘Black Prince’, Begonia Summerwings ‘White Elegance’ y Cóleo ‘Skyfire’

Con sus tonalidades variables a voluntad y un porte bastante desarrollado, se adapta a todas las inspiraciones y puede utilizarse de forma aislada o en pequeños grupos.

Para crear un impacto visual fuerte, contrastea también los colores en pequeñas dosis. Los cultivares con follaje verde-absenta bordeado de crema se desenvolverán junto a un Corazón de María dorado o Dicentra spectabilis Goldheart®, de una euforbia, de una Hierba del Clavo ‘Eos’ o del follaje ácido de las Heucheras ‘Lime Rickey’, en degradados de verdes refrescantes.

En variaciones rojo/negro, las variedades de Cóleo con hojas negras se acercarán a plantas con follaje negro-púrpura, como ciertos geranios vivaces, coralitos, una Ipomoea o lobelias.

Para una utilización gráfica, crea una oposición entre el follaje opulento del Cóleo y el de Phormium de porte largo y afilado, acompañado de un Carex denso y elegantemente arqueado y Uncinia rubra.

Una idea de asociación en masa: Perovskia como ‘Little Spire’, Stipa tenuifolia, Dalia bola ‘Ivanetti’ y ‘Black Prince’ Con Cóleo ‘Kingwood of Torch’ ou un plus foncé comme ‘Black Prince’ conviendrait très bien aussi

Su personalidad muy colorida también encontrará su lugar en un conjunto de gramíneas como Pennisetum y Miscanthus que le dará brillo.

Aporta una nota de follaje gráfico en jardineras y suspensiones mezclado con impatiens, begonias, tabacos de ornamentación o diascias.

Sus hermosas hojas, con colores cálidos (Cóleo ‘Rainbow’), se armonizan con algunos arbustos de coloración otoñal como arces, Berberis y Evónimos caducos.