Riego automático: los diferentes sistemas, ¿cuál elegir?

Los diferentes sistemas de riego automático

El riego por aspersión

Ya sean oscilantes, circulares o semicirculares, cañones, de impulsión, en trípode, sobre trineo o en estaca, aspersores por aspersión (a veces llamados ‘sprinklers’) permiten regar grandes superficies, como lo haría una lluvia natural.

Son adecuados para el riego de céspedes, pero a la hora en que el agua se convierte cada vez más en un recurso a preservar, les invito a dejar que la naturaleza haga. Si las lluvias son suficientes, ¡qué mejor! Si en cambio su césped se amarilla en pleno verano, no es dramático. Con las primeras lluvias otoñales, volverá a reverdecer. Cada año, se implementan regularmente restricciones de riego y, además, limitan sus márgenes de maniobra. Para saber más, lea nuestro artículo: Las restricciones de agua y de riego: ¿cómo gestionarlas?

Este sistema de riego también puede usarse para macizos de arbustos y de vivaces, pero presenta la doble desventaja de regar las hojas (algunas plantas no lo aprecian y pueden entonces desarrollar enfermedades) y de no dirigir el riego a las plantas regadas. Todas no tienen exactamente las mismas necesidades, sin hablar de las hierbas indeseables, que se desarrollan aún más si les proporcionas agua. También es necesario disponer de varios aspersores o moverlos para cubrir las superficies más grandes.

Se prefieren sistemas más eficientes en agua y más precisos.

Riego por microaspersión

El principio es similar al anterior, pero el riego aquí está más dirigido. Una red principal empieza en la fuente de alimentación (grifo, por ejemplo) y luego se divide en redes secundarias, cada una equipada con un microaspersor, a menudo fijado a una varilla clavada en el suelo. Una lluvia fina se entrega así a baja presión y permite abastecer de agua a grandes macizos. Ajustable (caudal, radio de riego), este sistema permite aportar una cantidad de agua más adecuada y más dirigida, pero, de nuevo, todas las plantas se riegan desde arriba (incluidas las indeseables), y las plantas deben poder soportarlo sin riesgo sanitario. El riego por aspersión presenta algunas ventajas. Su instalación es fácil, y requiere un número limitado de piezas para ensamblar. Los aspersores, situados fuera del suelo, no se ensucian con la tierra. El movimiento de los diferentes aspersores es fácil de realizar. El uso de conectores simples o en ‘T’ autoriza la instalación de una red adecuada a la configuración de la zona afectada.

Riego por goteo

Una red principal, representada por una tubería de polietileno más o menos rígida, se extiende por el suelo. A lo largo de este, se conectan y enlazan tubos flexibles de diámetro menor a goteros (existen diferentes versiones). Cada gotero está ubicado al pie de la planta a regar, y el caudal, regulable, permite aportar la cantidad exacta según la planta.

Funcionando también a baja presión, el riego por goteo permite un riego muy dirigido y es fácil de implementar. Incluso existen kits «listos para instalar» disponibles. Muy adaptable, el riego por goteo requiere tantos goteros individuales como plantas a regar, pero evita el contacto del agua con el follaje y limita así el desarrollo de ciertas enfermedades, como el mildiu en los tomates o el Marsonia para los rosales.

Riego microporoso

Se trata aquí de usar una manguera flexible con ‘poros’ que permiten que el agua escurra lentamente a lo largo de toda su longitud. De bajo costo, es particularmente fácil de implementar ya que no requiere montaje. Basta con desplegar la manguera, tendida en línea o serpenteando entre las plantas. Este sistema puede funcionar cuando está conectado a una reserva de agua, situada en altura para crear la presión suficiente. Sin embargo, la manguera, en contacto directo con la tierra, puede obstruirse con facilidad. El caudal también es a veces irregular entre el inicio y el final del circuito, y la instalación de derivaciones agrava aún más este problema. La cantidad de agua suministrada es difícil de evaluar y no puede ajustarse según las necesidades específicas de cada planta. Finalmente, con el tiempo, puede ocurrir que estas mangueras microporosas se vuelvan quebradizas.

Riego integrado (u enterrado)

Este sistema de riego es ciertamente el más discreto, pero también el más difícil de implementar. El soterramiento de las canalizaciones obliga a cavar zanjas que, una vez en su lugar, prohíben cualquier desplazamiento o cualquier nueva plantación en las zonas afectadas. Los aspersores salen del suelo bajo la presión, riegan su césped o sus plantaciones, y desaparecen una vez finalizado el ciclo. La instalación de bombas es necesaria en caso de presión insuficiente, y cualquier anomalía en el circuito exige maniobras poco prácticas. Este sistema de riego representa un costo superior al de los anteriores y se justifica en el caso de superficies importantes.

Elegir un sistema de riego automático adecuado para tu jardín.

Elija un sistema de riego adecuado según el uso deseado. A continuación, algunas pautas para ayudarle en su selección.

• Céspedes: para superficies pequeñas (inferiores a 50 o 100 m²), opte por un sistema de riego por aspersión. Si dispone de una gran extensión de césped, la inversión en una red enterrada puede resultar rentable.
• Setos, huerto y cultivos en hilera : los sistemas de riego por tubo microperforado y por microaspersión se adaptan bien a este uso. Algunas plantas exigen mantener las hojas secas, lo que hace más prudente usar riego por goteo. Descubra nuestros consejos para Regar bien el huerto en verano.
• Macizos, platabandas : el riego por aspersión, por microaspersión y por goteo, así como el uso de una tubería microperforada pueden ser adecuados. Elija uno u otro según la superficie, la capacidad de sus plantas para soportar un riego sobre el follaje o la facilidad de implementación.
• Plantas en maceta en balcones y terrazas : todos los riegos por aspersión o por microperforado deben evitarse. Opte por el riego por goteo, asignando uno o varios rociadores por maceta (según su tamaño y el número de plantas), y ajuste el caudal según las necesidades de cada planta. Para saber más, lea nuestro artículo Plantas en maceta y riego: gestionar las altas temperaturas durante su ausencia.

Riego automático, alternativas y consejos

Si el riego automático es práctico y económico, no siempre es posible o deseable proceder a su instalación. Afortunadamente, existen alternativas. Estas permiten desentenderse un poco de la tarea de regar o evitar que tus plantas y tu jardín sufran demasiado durante tus ausencias.

• Conos de cerámica porosa, también conocidos como zanahoria de riego, funcionan de forma muy simple. Se pueden atornillar a una botella de agua (de 1,5 litros o más) que se invierte para enterrarla en la tierra. También es posible conectarlos, mediante finos tubos, a un depósito de agua (cubierto para limitar la evaporación y la colonización por insectos) que se coloca en altura. La autonomía de un sistema así depende, por supuesto, del volumen de agua disponible y es más adecuada para plantas en macetas en un balcón.
• Para árboles jóvenes (plantados aislados o en huerto, por ejemplo), pueden recurrir a las oyas. Estas vasijas de barro, de dimensiones variables, se entierran a los pies de las plantas. Basta con llenarlas de agua y dejar que ésta se filtre hasta las raíces a través de su material poroso. Simplemente, recuerden comprobar el nivel de agua de vez en cuando.
• Para las plantas que más agua requieren, pueden colocar un platillo para macetas bajo las macetas o mezclar en la tierra de plantación un retenedor de agua tipo Stockosorb. Ellos almacenan el agua en cada riego y la difunden según las necesidades de la planta.
• Kits de riego ofrecen una bomba, que se coloca en un simple depósito de agua. Funcionando con energía solar, pueden así instalarse en cualquier lugar del jardín.

Riegos automáticos, modulables y adaptables

Muchos sistemas de riego funcionan con un programador, alimentado por energía solar o con una pila. Este último permite seleccionar a qué hora, cuántas veces y durante cuánto tiempo regar. En cualquier caso, se recomienda regar temprano por la mañana o tarde por la noche. Algunos pueden estar conectados a una sonda de humedad que, según el clima, activa o no una sesión de riego. Algunas versiones incluso pueden controlarse desde una tableta digital o un teléfono móvil.

Los programadores pueden acoplarse a un filtro para limitar el riesgo de que los aspersores se obstruyan debido a impurezas.

Equipados con un difusor de abono líquido, aseguran una fertilización regular de las plantas más exigentes.

Con frecuencia funciona a baja presión, es necesario instalar un reductor de presión al inicio del circuito.

Mantenimiento e invernada de riegos automáticos

En invierno, sus plantas ya no requieren riegos asistidos. Las lluvias naturales bastan para sus necesidades.

Su sistema de riego debe limpiarse y retirarse para no verse dañado o romperse bajo los efectos de la helada.

Esto es lo que hay que hacer antes de la llegada del frío:

1. Vacíe su circuito. Cierre el suministro de agua en la base y abra las válvulas de purga o de cierre situadas al final de la red, para evacuar el agua presente en las tuberías.
2. Retire los goteros o aspersores y déjelos remojar en una mezcla a partes iguales de agua tibia y vinagre, para limpiarlos de la cal que se ha acumulado durante la temporada. Enjuáguelos luego con agua clara.
3. Desatornille el programador, vacíelo de su agua y retire las pilas.
4. Enrolle las tuberías sin doblarlas.
5. Guarde su equipo en un local a salvo de heladas.