¿Qué hacer con las cenizas de leña en el jardín?

Los beneficios de las cenizas de madera y de la chimenea para el jardín

Ventajas de la ceniza en el jardín

La ceniza de madera constituye un buen fertilizante, ya que se la considera rica en :

• Calcio, en gran cantidad, que ayuda a reducir la acidez del suelo.
• Potasio, esencial para la floración, la fructificación y la resistencia de las plantas.
• Fósforo, útil para el desarrollo de las raíces.
• Sílice, que fortalece los tejidos de las plantas.
• Magnesio, beneficioso para la fotosíntesis.
• Y diversos oligoelementos, en pequeñas cantidades.

Generalmente se utiliza la ceniza de la chimenea en el jardín para :

• Fomentar la floración y el desarrollo de los frutos.
• Alejar a los gasterópodos en tiempo seco.
• Corregir la acidez de un suelo demasiado ácido.
• Reemplazar la leche de cal en el frutal.
• Completar las aportaciones minerales del compost.
• Mejorar la estructura de suelos pesados.
• Limitar el desarrollo de ciertos musgos.

Sin embargo, el equilibrio del suelo es delicado. Por ello, es imprescindible no realizar aportes masivos, para evitar desequilibrar la composición química y biológica del suelo.

La ceniza de madera puede ser una ventaja para el jardín.

¿Qué plantas se benefician de la ceniza en el jardín?

Algunas plantas se benefician especialmente de aportes moderados de ceniza de madera, ya que se benefician de su riqueza en potasio, calcio y oligoelementos, así como de su efecto ligeramente alcalino:

• Tomates, calabacines, berenjenas y pimienta, que necesitan potasio.
• Zanahorias, remolachas y nabos, que aprecian un suelo bien estructurado.
• Guisantes y alubias, poco exigentes, pero reaccionan a los minerales.
• Manzanos, perales y guindas, que se benefician de un suelo equilibrado.
• Peonías, iris y flox, que aman suelos ricos y neutros.
• Rosales, para una floración reforzada.

En cambio, la ceniza debe evitarse para las plantas de tierra de brezo como azaleas, camelias, rododendros, brezos y hortensias azules, que necesitan suelo ácido.

Precauciones antes de aplicar ceniza de madera en el jardín

Antes de manipular la ceniza de madera, deben tomarse algunas precauciones:

• La ceniza es ligeramente cáustica; utilice guantes al manipularla
• Utilice únicamente ceniza de madera no tratada, sin pintura, barniz, pegamento ni papel impreso.
• Dejar enfriar y tamizar la ceniza, para eliminar los trozos grandes de carbón o clavos.
• No poner demasiado, ya que un exceso puede desequilibrar el suelo: no más de 70 a 100 g por m² al año.
• Evitar esparcirla sobre suelos ya calcáreos o ricos en potasa, que no lo necesitan.
• No esparcirla durante periodos húmedos o ventosos, porque puede pegarse o volar fácilmente. ¡Incorpórela de inmediato! Un simple paso de la azada permite enterrar la ceniza superficialmente.
• No asociarla directamente con aportes de nitrógeno, como estiércol fresco o orina, con el riesgo de perder el nitrógeno.
• Alternar capas finas de ceniza en el compost, para evitar un efecto bloqueante en la descomposición.
• Usar con moderación en las plántulas, ya que demasiada ceniza puede quemar sus tejidos frágiles.

¿En qué momento hay que esparcir cenizas?

El período ideal para usar ceniza en el jardín es al final del invierno, es decir, en marzo, incluso en abril. En efecto, la potasa contenida en la ceniza es soluble y se lava fácilmente con las lluvias invernales. Sin embargo, se puede hacer antes, sin peligro.

Cuando esparza ceniza en el jardín, asegúrese de no hacerlo sobre suelo desnudo, bajo pena de observar rápidamente un fenómeno de costra: con la lluvia o la humedad, la ceniza forma una costra que frena la circulación de aire y agua y hace que el medio sea asfixiante. Esto es perjudicial para la vida biológica y para el crecimiento de las plantas. Extiéndela mejor sobre un mantillo o incorpórala de inmediato con una garra en el suelo.

Esparza un puñado de ceniza de leña a los pies de los rosales y luego incorpórala con una garra o, si no, con una pala.

¿Cómo usar las cenizas en el jardín?

¿Qué cantidad de ceniza esparcir por m²?

La cantidad de ceniza de madera a esparcir en el jardín debe permanecer moderada para no desequilibrar el suelo. Una dosis de 70 a 100 g de ceniza por m² por año es suficiente, lo que equivale a aproximadamente un puñado. Esta cantidad permite aportar elementos minerales (calcio y compañía) mientras se limitan los riesgos de sobrealcalinización del suelo.

La ceniza de madera en el huerto

La potasa contenida en la ceniza favorece la floración y la fructificación. Por su carácter básico, también permite corregir suelos demasiado ácidos. Por lo tanto, puedes usarla en el huerto y en el vergel.

Extiende ceniza en el huerto, entre las hortalizas en primavera. Es particularmente beneficiosa alrededor de las hortalizas de fruto (tomate, berenjena, pepino, judía…), de las hortalizas de flor (coliflor, brócoli, alcachofa…). Sin olvidar las hortalizas de raíz (patata, zanahoria, nabo…) cuyo desarrollo se ve estimul ado. Los frutos pequeños también aprecian un aporte de ceniza.

La ceniza de madera en el huerto para los árboles frutales

Puedes esparcir un puñado de ceniza a los pies de tus árboles frutales en primavera.

También puedes preparar una mezcla de ceniza y agua, destinada a asfixiar las formas invernantes de posibles parásitos que se hubieran refugiado en los intersticios de la corteza. Para ello :

• Tamice las cenizas.
• Disuélvalas con un poco de agua para obtener una pasta de consistencia similar a la de una crepe.
• Aplíquela a lo largo de toda la altura de los troncos, como una capa clásica de cal.
• Renóvela regularmente, cada 3 o 4 meses aproximadamente, porque las lluvias tienden a lixiviarla.

Nota: La badigeada posee también propiedades ligeramente aislantes, protege un poco los troncos de los daños que puede provocar el gel.

La ceniza de madera en el compost

Se puede echar ceniza en el compost, pero en cantidades limitadas. Debido a su textura fina y su alto contenido en cal, tiende a dificultar una buena aireación del compost y a ralentizar la actividad bacteriana, y por tanto la buena descomposición de los elementos. La asfixia es aún mayor en composts apisonados y húmedos. Por lo tanto, limite la cantidad a un puñado, de vez en cuando.

La ceniza de madera en el jardín de ornamentación

Por supuesto, puedes usar la ceniza en los macizos de tu jardín, a los pies de las plantas en general. Debes saber que los rosales aprecian una pequeña cantidad de ceniza, la floración es aun más abundante. Además, la riqueza en sílice es beneficiosa para los bambúes.

Por otro lado, no la uses a los pies de plantas acidófilas como los rododendros, las azaleas, las camelias, los arces del Japón, etc. La ceniza alcaliniza el suelo.

En suelos muy calcáreos, la ceniza no debe usarse, porque tiende a acentuar los problemas relacionados con este tipo de suelo. En efecto, el exceso de cal provoca un bloqueo de la asimilación de oligoelementos indispensables como el hierro (clorosis) especialmente.

La ceniza de madera sobre el césped

Desprovista de nitrógeno, la ceniza no favorece el crecimiento del césped. Sin embargo, a la dosis indicada, corrige una acidez excesiva, es beneficiosa para la actividad microbiana del suelo y para las lombrices. Esto mejora la infiltración de agua y el drenaje y, por tanto, limita la aparición de musgo en el césped.

Otros usos prácticos de la ceniza en el jardín

¿Las cenizas de madera pueden ayudar a repeler a las babosas y a los caracoles?

Puede esparcir ceniza, formando un círculo, alrededor de los planteros y planteles de hortalizas recién plantados o alrededor de las plantas susceptibles a la voracidad de los gasterópodos.

Sólo se requieren unos centímetros y la ceniza, ligeramente cáustica, dificulta su avance. Pero debe renovarse con mucha regularidad. De hecho, el rocío y la lluvia la vuelven totalmente ineficaz y se llega a utilizar cantidades demasiado grandes. Puede ser útil de forma puntual, pero no es la mejor forma de protegerse de las babosas y de los caracoles.

La hilera de ceniza permite, bajo ciertas condiciones, limitar los daños causados por las babosas y los caracoles.

La ceniza de madera, ¿un desherbante (anti-mos) eficaz?

La ceniza de madera no es un desherbante en el sentido estricto, pero puede tener un efecto limitante sobre algunas malas hierbas, en particular en suelos ácidos. Su poder alcalinizante modifica el pH del suelo, lo que puede dificultar el crecimiento de algunas malas hierbas que prefieren suelos ácidos, como el llantén o el musgo.

Sin embargo, no destruye directamente las malas hierbas y no sustituye a deshierbar manualmente. Cuidado con un uso excesivo, que podría, al contrario, perturbar la vida microbiana del suelo y desequilibrar el ecosistema, lo que favorecería la aparición de especies oportunistas.