Pulgón: identificación y tratamiento

Daños ocasionados

En el jardín, cuando se produce un fuerte ataque de pulgones, se observa generalmente:

• un retraso en el crecimiento,
• una deformación de las hojas,
• el desarrollo de la fumagina, una enfermedad que se manifiesta por la aparición de una sustancia negra y pegajosa en hojas y frutos,
• una disminución de la producción de frutos,
• un mayor riesgo de enfermedades, ya que los pulgones, al picar las plantas para alimentarse, pueden transmitir numerosos virus como el del mosaico del pepino, por ejemplo.

Lucha mecánica

El primer medio para luchar contra los pulgones es el control mecánico. Consiste en:

• Dispersar las colonias de pulgones con un chorro de agua (manguera de riego o pulverizador),
• Aplastar los pulgones a mano… lo cual es lento y tedioso.

Para árboles frutales, suele recomendarse usar un anillo adhesivo colocado alrededor del tronco y del tutor del árbol. Este dispositivo, destinado a atrapar mecánicamente a las hormigas, también captura otros insectos útiles. No abuses de estas bandas adhesivas y, si usas estas bandas adhesivas, déjalas en su sitio solo de abril a junio.

Tratamientos naturales contra pulgones

Los insectos auxiliares no siempre están en número suficiente para controlar las poblaciones de pulgones y, en caso de infestaciones masivas, se presentan varias soluciones a su alcance.

Actúe de forma gradual, según la severidad del ataque, pulverizando:

• Una solución de jabón negro a razón de 15 a 30 g por litro de agua, desde los primeros ataques.
• Un insecticida a base de piretrinas vegetales, como último recurso.
• En los árboles frutales, aplique un blanqueo blanco a base de cal sobre el tronco y las ramas principales durante el invierno siguiente a un año de fuerte invasión de plagas (y no de forma sistemática cada año o cada dos años). Esto permite destruir en gran parte las formas que hibernan de los pulgones, pero no solo.

Antes de nada, le aconsejamos verificar de antemano si no hay insectos auxiliares (larvas o huevos) presentes en la planta. El jabón negro, el blanqueo y los insecticidas no son selectivos; también eliminarán a los auxiliares.

Algunos jardineros también utilizan infusiones de ajo, decocciones de Artemisa o de tanaceto, o incluso purín de menta piperita. Sin embargo, hoy en día, su eficacia no está demostrada científicamente.

Las soluciones de Biocontrol

Es posible comprar en algunas jardinerías o por internet auxiliares para introducir en el jardín con el fin de combatir plagas. Para el jardinero aficionado, la introducción de un auxiliar es delicada: hay que elegir la especie adecuada, la más adecuada para el problema a tratar, introducirla en el momento adecuado y en la cantidad adecuada.

Esta solución está especialmente bien adaptada para invernaderos o Veranda. Por ejemplo, en Promesse de fleurs, son larvas de crisópidos las que actúan con eficacia en nuestros invernaderos.

A la izquierda: larva de crisopa (foto de Christian Pinatel de Salvator vía Wikipedia) – A la derecha: crisopa adulta

Los auxiliares introducidos en un jardín no permanecerán ni sobrevivirán a menos que encuentren en él todas las condiciones favorables a su desarrollo a lo largo del año. Si no, morirán o se irán. Es obvio que tras la introducción hay que evitar el uso de cualquier producto químico o biológico (insecticida, azufre, jabón negro…).

En un jardín, es mucho más eficaz, duradero y menos oneroso atraer a los auxiliares autóctonos presentes en el entorno instalando refugios para insectos o des hoteles para insectos.

Prevención

La mejor prevención frente a las invasiones de pulgones es crear un huerto biológicamente equilibrado. En efecto, aunque pueda sorprender, los pulgones son útiles en el huerto, pues sirven de despensa para los auxiliares que, bien alimentados a lo largo de su ciclo de vida, son más numerosos para luchar eficazmente contra las plagas de frutas y hortalizas, es decir, las plantas que hay que proteger. Reducir su población, sí… ¡erradicarlos, no! Deje pulgones en las plantas de ornamentación y silvestres.

Colonia de pulgones negros en un saúco (Sambucus nigra)

Tenga en cuenta también que el desarrollo de colonias de pulgones suele ser señal de un vigor excesivo de la planta y de un desequilibrio en la composición de la savia. Evite los excesos de fertilizantes ricos en nitrógeno.

La opinión de Virginie: Personalmente, no hago absolutamente nada. Espero; los depredadores: larvas de mariquitas, de Escarabajos sírfidos, de crisópe, las microavispas (Aphidius) y hasta los carboneros van a llegar y harán la limpieza. Al principio puede haber muchos pulgones; es duro no hacer nada, pero cuanto más tratas, más tendrás que tratar y, además, el jabón negro no es inocuo porque no es selectivo: también mata insectos auxiliares. Hay que esperar alrededor de 2 a 3 años para que el equilibrio biológico se consolide y luego, se regula solo.

Para crear un buen equilibrio en el huerto :

• Planta cubresuelos que ofrecen refugio a las larvas de los auxiliares, especialmente las mariquitas.

Larva de mariquita en plena comida.

• Planta temprano en primavera, en el Huerto, una Platabanda de phacelia y borraja, que florecerá a partir de principios de junio. Estas flores atraen a Escarabajos sírfidos, que son depredadores de pulgones.
• Fomente la presencia permanente y la supervivencia invernal de los auxiliares para que intervengan lo antes posible al inicio de la primavera y frenen las pululaciones: Escarabajos sírfidos, mariquitas, crisópe, microavispas, mosca de las agallas, carbonero común, tijeretas, instalando refugios, hoteles para insectos y cajas-nido.

El carbonero se deleita con los pulgones.

• Planta numerosas flores alrededor del Huerto y entre las hortalizas y deja plantas « relais » invadidas por pulgones (manzanilla, capuchina, digitalis).