La poda de tomates y su manejo

¿Por qué podar tomates?

El objetivo principal de la poda de tomates es obtener frutos más homogéneos y de gran calibre. Esta práctica también permite favorecer a los frutos más tempranos en detrimento de producciones tardías que, bajo ciertos climas, no habrían tenido tiempo de alcanzar la madurez.

La poda clásica también permite:

•  limitar la vegetación a menudo exuberante del pie para poder plantar más en un espacio dado y así tener la posibilidad de cultivar numerosas variedades diferentes,
• facilitar la circulación del aire y reducir el riesgo de enfermedades criptogámicas, en particular el mildiou (Phytophtora infestans),
• facilitar la circulación del aire y permitir que el sol penetre más fácilmente en el corazón de la planta y acelerar así la llegada a la madurez de los frutos,
• simplificar el Tutor para árboles que se realiza sobre un poste único.

¿Cómo podar? Eliminación de chupones.

La poda más habitual consiste en conservar solo un tallo principal. Para ello, se eliminan, en cuanto aparecen, las hojas que crecen en las axilas de las plantas que se denominan « chupones ». Para ello, se procede simplemente a mano, pellizcando, con cuchillo o con tijeras de podar. Las herramientas deben estar siempre perfectamente limpias.

También es posible dirigir los tomates hacia dos tallos principales. Esta forma de hacerlo debe reservarse para tomates considerados vigorosos. Para ello, la planta se despunta de forma temprana, por encima del primer racimo de flores. Esto provoca un aflujo de savia que engendra el desarrollo de dos tallos fuertes que se conservarán. Entonces habrá que adaptar el tipo de Tutor para arboles para poder sostener no una, sino dos tallos principales.

En todos los casos y durante todo el crecimiento, habrá que vigilar para eliminar regularmente todos los chupones que aparecerán en las axilas de las ramas. Se recomienda intervenir con regularidad para no provocar heridas demasiado grandes.

Descubre nuestros consejos en vídeo:

• ¿Cómo y por qué pellizcar los tomates?
• ¿Qué hacer con los chupones de tomate?

Poda de la copa y defoliación

1) Despunte

Los tomates de crecimiento indeterminado se comportan como lianas y, como su nombre indica, tienen un crecimiento que no se detiene. Por ello, por lo general se practica el despunte.

Para ello, tras dejar crecer el tallo principal hasta el 4^º o 6^º racimo de flores (la elección se realiza en función de la vigorosidad de la variedad y del clima), se corta el tallo principal en su extremo para fomentar el crecimiento de los frutos inferiores.

Este despunte no es obligatorio y también puede practicarse a final de la temporada, para concentrar los aportes de savia en los últimos frutos que tienen posibilidades de madurar antes de la llegada de las primeras heladas.

2) Deshoje

El deshoje de los tomates se realiza:

• principalmente a finales del verano, en una parte de las hojas para que los últimos frutos reciban la máxima exposición al sol. Este gesto es opcional y puede limitarse al follaje amarilleado,
• pero también durante la Plantación o durante las primeras semanas siguientes: se eliminan normalmente las hojas situadas en la base de las plantas, para evitar que se mojen durante los riegos.

¿Es obligatoria la poda de tomates?

La poda clásica de los tomates no es obligatoria. Comúnmente practicada por los horticultores, sin embargo, ya no cuenta con la unanimidad entre los jardineros aficionados.

En efecto, eliminar los chupones y cortar tallos de gran calibre provoca heridas que son, a su vez, puertas abiertas a enfermedades. Si en años anteriores ha conocido casos de fusariosis o verticilosis, a menudo es más prudente optar por un cultivo sin poda.

Además, a lo largo de las experimentaciones, muchos jardineros han observado, en sus huertos, que cultivar sin poda, en jaula, (ver nuestro tutorial), podría ser igual de, o incluso más productivo, por la simple razón de que los brotes axilares, si se dejan desarrollarse, también producen flores y luego frutos.

Una última alternativa consiste en adoptar una conducción suave y una poda intuitiva, que respeta el crecimiento natural de la planta. Es común que las plantas se separen naturalmente en dos brazos de fuerza igual: Conservénlas. Plantando menos juntas (60 a 70 cm de separación) y previendo un sistema de tutoría evolutiva (el sistema de cuerdas es perfecto para ello), podrán dejar sus plantas desarrollarse de forma razonable, eliminando algunos «chupones». Basándonos en la experiencia, les aseguramos que la cosecha será tan abundante.